Por qué es malo el estrés
El estrés es una reacción a un cambio o a un reto. A corto plazo, el estrés puede ser útil. Te hace estar más alerta y te da energía para hacer cosas. Pero el estrés a largo plazo puede provocar graves problemas de salud. Las mujeres son más propensas que los hombres a manifestar síntomas de estrés, como dolores de cabeza y malestar estomacal. Las mujeres también son más propensas a padecer enfermedades mentales que empeoran con el estrés, como la depresión o la ansiedad.1
El estrés es la forma en que el cuerpo reacciona ante determinadas situaciones, como un peligro repentino o un desafío duradero. Durante los acontecimientos estresantes, el cuerpo libera unas sustancias químicas llamadas hormonas, como la adrenalina. La adrenalina le proporciona una ráfaga de energía que le ayuda a afrontar y responder al estrés. Por ejemplo, un tipo de estrés es la sacudida que puedes sentir cuando un coche se pone delante de ti. Esta descarga de adrenalina te ayuda a frenar rápidamente para evitar un accidente.
El estrés continuado y de bajo nivel puede ser difícil de notar, pero también puede provocar graves problemas de salud. Si te sientes estresado, prueba estos consejos para ayudarte a controlar el estrés. Si necesitas más ayuda para controlar el estrés, habla con un médico, una enfermera o un profesional de la salud mental.
Reducir el estrés
Un poco de estrés en la vida es normal: tu cuerpo y tu cerebro están diseñados para manejarlo. Pero cuando el estrés te desgasta continuamente sin cesar, puede desbordar tu capacidad de afrontamiento y causar todo tipo de problemas, entre otros:
Según WebMD, entre el 75 y el 90 por ciento de las visitas al consultorio médico son por problemas relacionados con el estrés. Aunque su médico está para ayudarle, hay muchas cosas que usted puede hacer también para reducir los efectos del estrés en su vida. Aquí tienes 10 estrategias que puedes probar:
Si no hace nada más, al menos intente hacer ejercicio. Realmente reduce el estrés, eleva el estado de ánimo y mejora muchos problemas relacionados con el estrés. Empiece con un paseo diario de 10 minutos y vaya aumentando hasta llegar a los 30 minutos de cualquier actividad que le guste.
La respiración rápida y superficial es una respuesta común al estrés, pero en realidad lo empeora. Tómese un minuto, varias veces al día, para concentrarse en su respiración. Respira profunda y lentamente varias veces, sintiendo cómo el oxígeno expande tu vientre y tus pulmones al inhalar, y relajando los hombros al exhalar lentamente.
Cómo afecta el estrés a tu cuerpo
El estrés se produce cuando algo que observas supera la capacidad de tu mente para afrontar el acontecimiento de forma eficaz. Cuando cree que no puede hacer frente a las exigencias o a las consecuencias percibidas del acontecimiento, las zonas del cerebro que reaccionan ante el estrés aumentan la concentración de hormonas del estrés en la sangre. Los efectos del estrés sobre la salud mental y física se deben a la elevación de las hormonas del estrés que se produce cuando se activan las áreas del cerebro reactivas al estrés. Afrontar el estrés significa utilizar comportamientos y técnicas para mantener calmadas las áreas del cerebro que reaccionan al estrés.
Al estresarse, puede tener dificultades para pensar con claridad y concentrarse. Algunos se deprimen o se sienten “azules”. Otro síntoma de estrés puede ser la disminución de la capacidad de recordar cosas a una edad más temprana que la de alguien que ha aprendido a lidiar con el estrés.
Algunos aspectos de la respuesta al estrés no son siempre malos. La respuesta del cuerpo al estrés puede ayudar a aumentar la posibilidad de escapar del peligro. Por ejemplo, si estuvieras estresado por una situación de peligro, los cambios en tu cuerpo te ayudarían a huir a un lugar seguro.
Estrés emocional
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El estrés no siempre es fácil de reconocer, pero hay algunas formas de identificar algunos signos de que puede estar experimentando demasiada presión. A veces el estrés puede provenir de una fuente obvia, pero a veces incluso las pequeñas tensiones diarias del trabajo, la escuela, la familia y los amigos pueden hacer mella en la mente y el cuerpo.
El estrés puede desencadenar la respuesta del cuerpo a una amenaza o peligro percibido, conocida como respuesta de lucha o huida. Durante esta reacción, se liberan ciertas hormonas como la adrenalina y el cortisol. Esto acelera el ritmo cardíaco, ralentiza la digestión, desvía el flujo sanguíneo a los principales grupos musculares y modifica otras funciones nerviosas autónomas, lo que proporciona al cuerpo una explosión de energía y fuerza.
Originalmente denominada así por su capacidad de permitirnos luchar físicamente o huir cuando nos enfrentamos a un peligro, la respuesta de lucha o huida se activa ahora en situaciones en las que ninguna de las dos respuestas es apropiada, como en el tráfico o durante un día estresante en el trabajo.