Conozca la ansiedad: Opresión en el pecho
Cuando alguien tiene un ataque de pánico, el dolor en el pecho es un síntoma común y aterrador. Puede ser tan intenso, y estar acompañado de palpitaciones, dificultad para respirar y otros síntomas físicos de los ataques de pánico, que hace que la persona sienta que está sufriendo un ataque al corazón en el que le preocupa que vaya a morir. A menudo, es el estrés lo que provoca el dolor en el pecho.
La contracción de los músculos es una de estas respuestas al estrés. El cuerpo lo hace para protegerse del peligro, ya que la tensión le hace más resistente. Esta rigidez en los músculos de la pared torácica y en las zonas cercanas puede causar dolor en el pecho tanto durante como después de los ataques de pánico.
Otra respuesta al estrés que puede activarse durante un ataque de pánico es la hiperventilación, en la que usted “respira en exceso” porque su cuerpo cree que va a tener que moverse rápidamente. Esto puede hacer que utilices los músculos del pecho para expandir la caja torácica, causando dolor en el pecho cuando tus músculos se cansan. Esta hiperventilación puede hacer que disminuyan los niveles de dióxido de carbono en la sangre, otro factor que puede provocar dolor en el pecho, así como hormigueo, mareos, entumecimiento y sequedad de boca.
Dolor de pecho por ansiedad constante
Una prueba de esfuerzo hace que el corazón trabaje duro para que su médico pueda ver si está sano. En una prueba de esfuerzo simple, usted camina o trota en una cinta de correr. Se le conecta a un electrocardiograma (ECG), que mide la actividad eléctrica de su corazón.
El dolor torácico puede tener muchas causas posibles, además de la enfermedad cardíaca. La causa puede ser una indigestión, ansiedad o una lesión muscular. Si su médico considera que probablemente no tiene un problema cardíaco, es posible que no necesite una prueba de esfuerzo.
Las pruebas de esfuerzo por imagen suelen ser seguras y pueden utilizar poca o ninguna radiación. Pero en el caso de las personas con bajo riesgo, las pruebas pueden producir falsas alarmas. Esto puede dar lugar a pruebas de seguimiento que realmente no necesita. Las pruebas adicionales pueden exponerle a más radiación. Las pruebas inadecuadas también pueden conducir a un tratamiento innecesario.
Una prueba de esfuerzo con imágenes puede costar 10 veces más que una prueba de esfuerzo normal. Sólo debe hacerse una prueba de esfuerzo con imágenes cuando ésta ayude a su médico a controlar su enfermedad o le lleve a un tratamiento mejor.
Actualización de las directrices sobre el dolor torácico: De la AHA/ACC a la ESC
El dolor torácico es una experiencia aterradora que envía a muchas personas a urgencias. Casi la mitad de ellas descubren que no tienen un problema cardíaco. De ellos, entre el 30 y el 40% descubren que la culpa es de la ansiedad.
En resumen, la ansiedad y el dolor de pecho comparten una estrecha relación, pero eso no significa que se pueda asumir que la ansiedad es la culpable. No puede arriesgarse a retrasar la atención médica cuando existe la posibilidad de que tenga una afección cardíaca o esté sufriendo un infarto.
Si sospechas que estás teniendo un ataque al corazón, llama al 911. De lo contrario, Laura Fernandes, MD, FACC, en Woodlands Heart and Vascular Institute puede realizar diagnósticos en el consultorio para determinar rápidamente si tiene una enfermedad cardiovascular.
La ansiedad es la reacción natural de su cuerpo ante una amenaza, ya sea inmediata o futura. Cada vez que usted se siente ansioso, su cerebro envía automáticamente hormonas que activan la respuesta de lucha o huida.
Tanto si está atascado en el tráfico, como si está preocupado por una entrevista de trabajo o se enfrenta a una situación amenazante, la reacción natural de su cerebro energiza su cuerpo para que pueda hacer frente a la amenaza o reaccionar rápidamente y escapar de la situación.
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Los ataques de ansiedad son sentimientos intensos de miedo. Pueden causar dolor en el pecho y hacer que se preocupe por las enfermedades del corazón. Pueden tener un desencadenante obvio, pero no siempre.Evitar los ataques de ansiedad puede hacer que se eviten lugares o situaciones que podrían ser desencadenantes. Los ataques de ansiedad también pueden provocar falta de aire, dolor muscular, aceleración del ritmo cardíaco y otros síntomas físicos.
También pueden utilizar un electrocardiógrafo, que muestra el funcionamiento de su corazón. Durante un ataque de pánico, puede mostrar un ritmo rápido o irregular. Pero no mostrará los cambios típicos que se observan en los ataques cardíacos o en la angina de pecho.
El dolor torácico provocado por la ansiedad puede ser fugaz, agudo y aterrador. El personal sanitario suele poder determinar la causa del dolor cardíaco a partir de su historial médico y de un examen. También pueden utilizar un electrocardiograma. Los ataques de ansiedad pueden ser un factor de riesgo de enfermedad arterial coronaria.