Seguimiento del estrés con Withings
Una cosa es cierta: el estrés forma parte de la vida moderna. Podemos evitar parte del estrés innecesario tomando diferentes decisiones, pero la mayoría de la gente va a seguir encontrando estrés a diario. Que nos motive o nos distraiga depende en parte de cómo lo gestionemos.
Por suerte, el debate sobre la salud mental y el estrés es cada vez más intenso, al igual que la concienciación sobre nuestra capacidad para ayudarnos a nosotros mismos. Con esta conversación llega la mejora de la tecnología y las herramientas para seguir y gestionar nuestro estrés.
Un rastreador de estrés es sólo un ejemplo de una herramienta que puede ser útil para alguien que lucha contra el estrés. Al ser más conscientes de qué tipo de situaciones nos estresan más, podemos cambiar nuestros comportamientos. Estos wearables también ofrecen técnicas de detección del estrés y de afrontamiento para mitigar los inconvenientes.
Los dispositivos miden métricas como la variabilidad del ritmo cardíaco (VFC). Se trata de la medición de los intervalos de tiempo entre los latidos del corazón. A partir de esto, los rastreadores de estrés identifican pequeñas fluctuaciones en el funcionamiento del corazón.
En EE.UU., el estrés causa más de 300.000 millones de dólares de costes anuales. Estos costes proceden de los accidentes, los gastos médicos y las cuotas de los seguros. El estrés en el trabajo también puede provocar una mayor rotación de los empleados y una menor productividad.
Medir el nivel de estrés
Este artículo informa sobre el desarrollo de un instrumento para medir el estrés percibido que resulta del uso y la ubicuidad de la tecnología digital en el lugar de trabajo. Basada en una comprensión contemporánea del estrés y en un conjunto de factores estresantes que supone una actualización sustancial de las escalas existentes, la Escala de factores estresantes digitales (DSS) avanza en la medición del estrés digital. Inicialmente, se construyeron 138 ítems para el instrumento y se agruparon en un conjunto de 15 estresores digitales. Sobre la base de una muestra de N = 1.998 cuestionarios en línea completados por individuos representativos de la población empleada de EE.UU., la escala se refinó utilizando análisis factorial exploratorio (EFA) y PLS-SEM. La escala resultante y definitiva consta de diez categorías de estresores que reflejan un constructo de orden superior y un total de 50 ítems. A través de una red nomológica que incluye importantes variables de resultado del estrés digital (agotamiento emocional, clima de innovación, satisfacción en el trabajo, satisfacción del usuario) se demostró entonces que el DSS proporciona un poder explicativo sustancial, particularmente relacionado con el agotamiento emocional y la satisfacción del usuario. Así, el DSS constituye un instrumento de autoinforme de última generación para medir el grado de valoración del malestar relacionado con las tecnologías digitales en el lugar de trabajo y ayuda a explicar mejor cómo y por qué las tecnologías de la información y la comunicación pueden provocar resultados adversos en los individuos, proporcionando así el punto de partida para las intervenciones organizativas relacionadas con el trabajo.
Monitorización del estrés mediante wearables
Esta prueba de estrés utiliza la Escala de Estrés Percibido (PSS). Creada originalmente por Cohen et al (1983), es una herramienta psicológica muy reconocida para medir la percepción del estrés, validada clínicamente y ampliamente utilizada por el NHS y otros servicios médicos de renombre. Forma parte de una autoevaluación más amplia realizada por los participantes del curso Be Mindful, que también incluye pruebas de depresión (PHQ9) y ansiedad (GAD7).
La Escala de Estrés Percibido (PSS) mide el grado en que las situaciones de su vida se perciben como estresantes. La serie de preguntas se ha diseñado para evaluar el grado de imprevisibilidad, incontrolabilidad y sobrecarga que siente en su vida, así como una pregunta directa sobre su nivel actual de estrés experimentado.
Escala de estrés percibido
En Mint Diagnostics contamos con la colaboración de la profesora Anna Whittaker, de la Universidad de Birmingham, una de las mayores expertas del mundo en la ciencia del estrés, como asesora científica, por lo que nos reunimos con ella a principios de año para conocer su opinión sobre cómo el test de cortisol en tiempo real de Mint Diagnostics podría influir en su trabajo y en el control del estrés en general.
El estrés puede medirse como los acontecimientos vitales estresantes que nos suceden, así como nuestra percepción de estos acontecimientos y nuestra capacidad para afrontarlos, por ejemplo, el duelo, la pérdida del trabajo o el divorcio, y estos “factores estresantes” han demostrado en muchas investigaciones científicas que tienen un impacto negativo en nuestra salud física y mental. Por ejemplo, en mi investigación, el estrés causado por el duelo se ha relacionado con la falta de producción de anticuerpos después de la vacunación, de modo que somos menos capaces de luchar contra la gripe, y con un funcionamiento más deficiente de las células inmunitarias, clave para combatir enfermedades bacterianas como la neumonía. Estos vínculos directos con los efectos en el sistema inmunitario son una de las formas en que el estrés puede afectar a nuestra salud.