Motivos de estrés en el trabajo
¿Qué es el estrés? En esencia, el estrés consiste en la reacción del cuerpo ante una amenaza potencial. La respuesta de lucha o huida (o lucha-huida-congelación), también conocida como la fase de “alarma” de la respuesta al estrés, está ahí por una buena razón: prepara al cuerpo para hacer frente al peligro (ya sabes, como huir de un animal feroz que intenta comerte o luchar contra un compañero de las cavernas que se acerca a ti con una lanza). Una vez que el peligro ha pasado, el cuerpo vuelve a la normalidad.
Cuando se trata de la respuesta al estrés del cuerpo, las glándulas suprarrenales son las estrellas del espectáculo. A mis colegas de VB les gusta referirse a ellas como “los sombreros de fiesta de los riñones”, lo que es una descripción bastante acertada teniendo en cuenta su divertida forma puntiaguda y el hecho de que hay una encima de cada riñón. Es posible que también conozcas las glándulas suprarrenales como glándulas suprarrenales por esta razón: suprarrenal significa literalmente “por encima del riñón”.
Cada glándula suprarrenal tiene dos partes principales: una corteza externa, que constituye la mayor parte de la glándula, y una médula interna. La corteza está compuesta por tejido epitelial glandular, mientras que la médula está formada por tejido nervioso.
Estrés crónico
“El estrés en general es proadaptativo, se supone que te ayuda”, dice Abigail Schindler, profesora adjunta del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
Schindler explica que la respuesta del cuerpo al estrés agudo, o estrés a corto plazo, permite manejar situaciones difíciles o peligrosas. Una vez que la amenaza ha pasado, el cuerpo vuelve a un estado de equilibrio, llamado homeostasis.
Diversos factores, como la genética, la historia personal y el entorno, pueden hacer que usted perciba una situación como amenazante o estresante. Una vez identificado, un factor estresante activa múltiples sistemas del organismo.
“La amígdala, que desempeña un papel importante en las respuestas emocionales, es la primera región del cerebro que procesa una amenaza o un factor de estrés”, dice Michele Bedard-Gilligan, psicóloga que atiende a pacientes en el Centro Médico de la UW – Roosevelt.
La amígdala comunica esta amenaza al hipotálamo, la parte del cerebro encargada de las funciones corporales y las hormonas, que a su vez activa el sistema nervioso simpático, es decir, la respuesta de lucha o huida.
Estrés emocional
El estrés es nuestra reacción a un evento o estímulo amenazante. Estos acontecimientos y estímulos se denominan “estresores”. Las personas perciben y reaccionan a los estresores de forma diferente. Algo que una persona calificaría como altamente estresante podría ser calificado como considerablemente menos estresante por otra. Estas respuestas se ven afectadas por factores como la genética y las experiencias vitales.
El estrés puede clasificarse como positivo, tolerable o tóxico. El estrés tóxico se produce cuando nos enfrentamos a un factor estresante continuo o provocado por múltiples fuentes y puede tener un efecto acumulativo en nuestra salud física y mental. Es una experiencia que nos abruma y nos hace sentir impotentes y desesperados.
Cuando nos encontramos con un factor estresante, nuestro cerebro y nuestro cuerpo responden desencadenando una serie de reacciones químicas que nos preparan para enfrentarnos o huir del factor estresante. Dos hormonas que liberamos son la adrenalina, que prepara los músculos para el esfuerzo, y el cortisol, que regula las funciones corporales. Si un factor estresante es excepcionalmente aterrador, puede provocar que nos quedemos paralizados e incapacitados (Fink, 2010). La respuesta al estrés desencadenada por estas dos hormonas hace que nuestro
Cómo afecta el estrés a tu cuerpo
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La respuesta de lucha o huida (también conocida como respuesta de estrés agudo), se refiere a una reacción fisiológica que se produce cuando estamos en presencia de algo que es mental o físicamente aterrador.
El término “lucha o huida” representa las opciones que tenían nuestros antiguos ancestros cuando se enfrentaban a un peligro en su entorno. Podían luchar o huir. En ambos casos, la respuesta fisiológica y psicológica al estrés prepara al cuerpo para reaccionar ante el peligro.
En la década de 1920, el fisiólogo estadounidense Walter Cannon fue el primero en describir la respuesta de lucha o huida. Cannon se dio cuenta de que una cadena de reacciones que se producían rápidamente en el interior del organismo ayudaba a movilizar los recursos del cuerpo para hacer frente a las circunstancias amenazantes.