Síntomas de recurrencia del herpes genital
Un brote de herpes suele aparecer en forma de una o varias ampollas en los genitales, el recto o la boca o alrededor de ellos. Las ampollas se rompen y dejan llagas dolorosas que pueden tardar una semana o más en curarse. La primera vez que alguien tiene un brote también puede tener síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, dolores corporales o inflamación de los ganglios.
Aunque no es necesario un brote para la transmisión del herpes, éste es más contagioso unos 3 días antes de un brote; esto suele coincidir con una sensación de picor o quemazón o dolor en la zona donde se producirá el brote.
Un médico de atención primaria podrá guiar a los pacientes durante todo el proceso y crear un plan de tratamiento que incluya el reconocimiento de los síntomas, la prevención de los brotes, la recomendación de medicación, la discusión de cómo acercarse a su pareja o a una futura pareja y, si se convierte en un factor de estrés excesivo, la ayuda para acceder a recursos de salud mental.
“Es posible que algunos de estos temas no se traten en una sola visita con el médico”, dice el Dr. Benítez. “Es posible que tenga que hacer seguimientos para asegurarse de que se siente cómodo con los conocimientos que está compartiendo a lo largo de su vida y con el conocimiento de la enfermedad que le han diagnosticado”.
¿Puede un trauma desencadenar el herpes?
Un equipo de investigadores financiados por la NASA lo descubrió recogiendo muestras de orina y saliva de astronautas. Comprobaron que el 53% de los astronautas en vuelos espaciales de entre 10 y 16 días y el 61% de los que participaron en misiones de 180 días o más desprendían al menos un virus del herpes. En algunos casos, los astronautas tenían lesiones en la piel o dermatitis atópica, una erupción roja que pica.
Se cree que el estrés es el responsable de la reaparición del herpes en el espacio exterior, y el informe cita algunos factores de estrés específicos que pueden afectar al sistema inmunitario de los astronautas: el confinamiento, la separación social, la privación del sueño, los patrones de sueño alterados y la ansiedad.
Los síntomas de los brotes de herpes varían según el tipo de herpes que tenga la persona. El virus del herpes simple 1 (VHS-1) suele provocar herpes labial, mientras que el virus del herpes simple 2 (VHS-2) suele causar llagas genitales. La varicela y el herpes zóster también suelen considerarse infecciones similares porque todas tienen algo en común: los virus no desaparecen. “En realidad, ninguno de ellos abandona el organismo”, afirma el Dr. Gohara.
¿Se puede contraer herpes por el estrés?
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Las infecciones por herpes están causadas por los tipos 1 y 2 del virus del herpes simple (VHS). Estos virus son contagiosos y se transmiten de una persona a otra a través del contacto piel con piel. Los besos o tocamientos son la principal causa de transmisión del VHS-1, y el contacto sexual es la principal causa de transmisión del VHS-2.
También hay otros virus del herpes, aunque no están asociados a estos problemas. Por ejemplo, la varicela está causada por el herpes zóster. La mononucleosis infecciosa (mono) está causada por el Epstein-Barr, que también es un virus herpes.
Aunque el herpes es más contagioso cuando las llagas abiertas, conocidas como úlceras, están abiertas o rezuman, también puede contagiarse cuando las llagas no están presentes y cuando la piel está intacta debido a lo que se conoce como muda asintomática. En otras palabras, el virus está ahí y puede transmitirse aunque no haya signos evidentes de ello.
Tratamiento del herpes por estrés
A veces se puede contraer el herpes cuando la pareja sexual no tiene llagas o síntomas visibles. Esto se debe a que el virus puede activarse en la piel sin causar ampollas o llagas visibles. Esto se denomina a veces “contagio asintomático”.
El herpes también puede transmitirse al recién nacido durante el parto. Esto es menos frecuente si el primer episodio de herpes se diagnostica antes o al principio del embarazo, y si no hay úlceras visibles en el momento del parto. A veces se empiezan a tomar medicamentos hacia el final del embarazo para reducir este riesgo.
Una vez que se tiene la infección por herpes, el virus permanece en el cuerpo. Puede permanecer latente durante largos periodos, pero puede reactivarse en la zona originalmente infectada. Si el virus se reactiva, las llagas y ampollas pueden reaparecer. Esto se conoce como “episodio recurrente” de herpes genital.
Los síntomas de la primera infección pueden incluir manchas o bultos rojos alrededor de la zona genital. Estos pueden ser muy dolorosos. Con el tiempo, estas hinchazones pueden abrirse y formar llagas o úlceras que gradualmente forman costras, formando piel nueva a medida que se curan.