Vivir con un psicópata
La palabra “psicópata”, al igual que muchas palabras asociadas a los trastornos mentales y de la personalidad, se utiliza de forma generalizada y, a menudo, incorrecta: coloquialmente, podríamos llamar psicópata a alguien que miente mucho, al igual que podríamos llamar “loco” a alguien que nos envía mensajes de texto con más frecuencia de la deseada. La palabra “psicópata” también se utiliza habitualmente para describir a los asesinos en serie, aunque no todos los asesinos en serie/masivos tienen personalidades psicopáticas. Y aunque “sociópata” se utiliza a veces (erróneamente) de forma intercambiable con psicópata, sólo este último está rigurosamente definido y clínicamente aceptado, dice Craig Neumann, profesor de Psicología Clínica en la Universidad del Norte de Texas, cuya investigación se ha centrado especialmente en la personalidad psicopática y sus rasgos.
Según Neumann, la verdadera definición de “psicópata” es en realidad bastante limitada: “En términos generales, la psicopatía se refiere a un estilo de personalidad patológico que es engañoso interpersonalmente, afectivamente frío, conductualmente imprudente y a menudo abiertamente antisocial”, escribe. Para poder calificarlo, dice, una persona debe poseer rasgos pertenecientes a cada uno de los cuatro “dominios”: Interpersonal, Afectivo, Estilo de vida y Antisocial. Los rasgos correspondientes son los siguientes:
Psicópata vs sociópata
Nadja Heym no trabaja, asesora, posee acciones o recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
En la exitosa serie de televisión de la BBC, Killing Eve, Villanelle, una asesina psicópata, le dice a Eve, una agente del servicio de seguridad: “Nunca debes llamar psicópata a un psicópata. Les molesta”. A continuación, hace un mohín con el labio imitando a alguien que se siente molesto.
La mayoría de la gente cree saber lo que es un psicópata: alguien que no tiene sentimientos. Alguien que probablemente torturaba animales por diversión cuando era pequeño. Pero aquí hay cinco cosas que probablemente no sabías sobre los psicópatas.
1. Hay un poco de psicópata en todos nosotros. La psicopatía es un espectro, y todos estamos en algún lugar de ese espectro. Si alguna vez has mostrado una falta de culpa o remordimiento, o no has sentido empatía con alguien, o has encantado a alguien para conseguir lo que quieres (¿recuerdas esa última entrevista de trabajo?), entonces has mostrado un rasgo psicopático. Tal vez seas intrépido en ciertas situaciones o hayas corrido grandes riesgos, también son rasgos psicopáticos.
¿Pueden los psicópatas amar
Los psicópatas son conocidos por su falta de emociones, pero ¿pueden los psicópatas amar? ¿Pueden los psicópatas llorar o experimentar felicidad? La incapacidad emocional está bien documentada en los psicópatas, pero algunos psicópatas pueden mostrar cierta normalidad e incluso cierta hipersensibilidad a algunas emociones. Al responder a “¿pueden amar los psicópatas?” también es importante tener en cuenta la gravedad de la psicopatía en el individuo. (Cómo reconocer e identificar el comportamiento psicopático)
Tener una emoción superficial y una falta de empatía, miedo y culpa en conjunto son síntomas de diagnóstico de la psicopatía. Sin embargo, esto todavía significa que los psicópatas pueden experimentar emociones como la felicidad en menor medida y de forma fugaz. No son emociones con la intensidad que experimentaría una persona normal, pero están ahí. La rabia puede ser una excepción a esta regla, ya que la rabia parece ser algo que los psicópatas pueden sentir.
La respuesta a esta pregunta puede estar en la gravedad de la psicopatía. La psicopatía se suele medir con la Psychopathy Checklist-Revised (PCL-R) de Hare y los individuos reciben una puntuación de 40. Los que obtienen una puntuación superior a 30 se consideran psicópatas clásicos, como estos famosos psicópatas. (El delincuente típico que no es un psicópata puntúa en torno a un 22, mientras que los no delincuentes y no psicópatas puntúan en torno a un dos).
¿Puede un psicópata ser bueno
Los estudios anteriores han investigado una asociación entre la psicopatía y la depresión como parte del estudio más amplio de la comorbilidad entre la psicopatía y la psicopatología del Eje I o como parte de las pruebas de validez de la psicopatía. Sin embargo, estos métodos de estudio se han visto limitados, por ejemplo, por el uso exclusivo de cuestionarios, o de medidas categóricas de la depresión, y por las bajas tasas de base de la psicopatología.
Nuestros objetivos eran ampliar la investigación previa sobre psicopatía y depresión y probar la hipótesis de que las puntuaciones totales de la Psychopathy Checklist – Revised (PCL-R), y las cuatro facetas de comportamiento interpersonal, afectivo, de estilo de vida y antisocial, estarían negativamente asociadas con las puntuaciones de los síntomas depresivos.
Las medidas dimensionales de la psicopatía y la depresión mayor a lo largo de la vida se obtuvieron a partir de entrevistas estructuradas (la PCL-R y la Entrevista Clínica Estructurada del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Tercera Edición, Revisada) con presos varones adultos. También se estudió la experiencia emocional de la depresión mediante el análisis de las narraciones utilizadas por los hombres para describir sus síntomas depresivos.