Existencia de la depresión
Los pensamientos depresivos aparecieron desde los orígenes de la Humanidad. Se encuentran en los escritos filosóficos y en la literatura desde la Antigüedad. Se han abordado de forma religiosa o médica desde siempre, con concepciones que a veces mezclaban explicaciones fisiológicas y místicas. Con la llegada de la psiquiatría como disciplina médica, el trastorno depresivo se incluyó en las clasificaciones de los trastornos mentales. En la primera mitad del siglo XX, la depresión era sólo un síndrome detectable en la mayoría de las enfermedades mentales, psicosis y neurosis, y no recibía una atención especial en nuestras sociedades. Su determinismo se concibe de forma multifactorial, integrando factores psicológicos, sociales y biológicos.
La depresión se presenta a menudo como una enfermedad de moda. Se la considera la enfermedad del siglo XXI. Sin embargo, ya fue descrita por Hipócrates en la antigüedad y fue a principios del siglo XIX cuando este término de depresión, del latín “depressio” que significa depresión, cobrará sentido con el nacimiento de la psiquiatría. Desde esta lejana época hasta la actualidad, es posible descubrir el largo recorrido que supone la depresión, una entidad clínica bien definida. El objetivo de este artículo es seguir el concepto de depresión a través de los tiempos, desde la antigüedad hasta la actualidad; para ver cómo se construyó.
Historial de depresión
La crisis de la Baja Edad Media fue una serie de acontecimientos ocurridos en los siglos XIV y XV que pusieron fin a siglos de estabilidad europea[1]. Tres grandes crisis provocaron cambios radicales en todos los ámbitos de la sociedad: el colapso demográfico, la inestabilidad política y las convulsiones religiosas[2].
La Gran Hambruna de 1315-1317 y la Peste Negra de 1347-1351 redujeron la población tal vez a la mitad o más, al tiempo que el Período Cálido Medieval llegaba a su fin y comenzaba el primer siglo de la Pequeña Edad de Hielo. Hubo que esperar hasta el año 1500 para que la población europea recuperara los niveles de 1300.[2] Las revueltas populares en la Europa bajomedieval y las guerras civiles entre nobles, como las Guerras de las Rosas, fueron habituales -Francia se enfrentó internamente nueve veces- y hubo conflictos internacionales entre reyes, como Francia e Inglaterra en la Guerra de los Cien Años.
La unidad de la Iglesia Católica Romana se rompió con el Cisma de Occidente. El Sacro Imperio Romano Germánico también estaba en decadencia; tras el Gran Interregno (1247-1273), el Imperio perdió cohesión y, políticamente, las dinastías separadas de los distintos estados alemanes pasaron a ser más importantes que su imperio común.
Cómo empezó la depresión
Kevin O’Rourke recibió una beca de investigador avanzado del Consejo Europeo de Investigación y una beca del Fondo John Fell de la OUP para trabajar en “Trade and the Great Depression in a Long Run Perspective”. El proyecto, que se desarrolla entre 2010 y 2017, implica la recopilación de una serie de datos sobre la economía de entreguerras: datos mensuales sobre una serie de variables económicas para el mayor número posible de países; datos de comercio bilateral desglosados por productos básicos; y datos de comercio bilateral agregados, con una frecuencia mensual. También se ha recopilado un conjunto de datos sobre los resultados electorales de entreguerras, así como una base de datos a largo plazo sobre la producción manufacturera.
El objetivo de este ejercicio de recopilación de datos es explorar las interrelaciones entre el comercio, la política comercial y la economía en general durante el periodo de entreguerras; examinar los vínculos entre la política y la economía durante el periodo; y situar la experiencia de entreguerras en el contexto más amplio de la difusión del crecimiento económico moderno desde el centro hacia la periferia.
Arte de la depresión masculina
Lo que antes se denominaba melancolía y ahora se conoce como depresión clínica, depresión mayor o simplemente depresión, y que muchos profesionales de la salud denominan trastorno depresivo mayor, tiene una larga historia, ya que se han descrito afecciones similares al menos desde la época clásica.
En la antigua Grecia, se pensaba que las enfermedades se debían a un desequilibrio de los cuatro fluidos corporales básicos, o humores. También se pensaba que los tipos de personalidad estaban determinados por el humor dominante en una persona concreta. Derivada del griego antiguo melas, “negro”, y kholé, “bilis”,[1] la melancolía fue descrita como una enfermedad distinta con síntomas mentales y físicos particulares por Hipócrates en sus Aforismos, donde caracterizó todos los “miedos y abatimientos, si duran mucho tiempo” como sintomáticos de la dolencia[2].
Más tarde, Aretaeus de Capadocia señaló que los enfermos estaban “apagados o severos; abatidos o irracionalmente tórpidos, sin ninguna causa manifiesta”. La teoría humoral cayó en desuso, pero fue recuperada en Roma por Galeno. La melancolía era un concepto mucho más amplio que el de la depresión actual; se daba importancia a un conjunto de síntomas de tristeza, abatimiento y desánimo, y a menudo se incluían el miedo, la ira, los delirios y las obsesiones[3].