¿Su hijo le produce ansiedad?
¿El comportamiento de tu hijo, las decisiones que toma -y los temores sobre cómo resultará- te agobian, haciéndote sentir que todo es, de alguna manera, un reflejo de ti? Cuando nuestros hijos no actúan como creemos que deberían hacerlo, es natural que nos sintamos ansiosos y responsables: somos humanos. Pero cuando hacemos esto, dejamos de ver el límite entre donde terminamos nosotros y donde empieza nuestro hijo: nos “fundimos” con ellos. El peligro es que cuanto más nos sentimos responsables de las decisiones que toman, más los criamos por ansiedad, lo que nos lleva a esa sensación de pánico y a una crianza precipitada. En efecto, la crianza se convierte en la necesidad de que el niño se comporte para que uno se sienta bien. Esto hace que los padres se ciernan, regañen y se metan en la “caja” de su hijo. Cuando su bienestar está en manos de su hijo, más se involucra en él y más ansioso se siente por cada uno de sus movimientos.
El comportamiento de los niños difíciles, que se comportan mal, nos hace sentir más ansiosos. “¿Cómo puedo estar tranquilo cuando mi hijo me insulta, se mete en problemas en el colegio o se pelea constantemente con sus hermanos? Por supuesto que estos comportamientos nos hacen sentir increíblemente frustrados y abrumados, dejándonos colgados al final de nuestras cuerdas, sujetos por un hilo. Pero, lo creas o no, hay una manera de manejar incluso los comportamientos de actuación con calma; lo sé, porque ayudo a los padres a hacerlo todos los días. Recuerde, si usted es un padre ansioso, tendrá más niños ansiosos; la ansiedad es contagiosa, pero a la inversa, también lo es la calma. Incluso cuando tu hijo está fuera de control y es desafiante, tienes que encontrar la manera de mantener el control sobre ti mismo. Criar con calma ayudará a tu hijo a calmarse y te llevará a tomar mejores decisiones sobre cómo responder a estos comportamientos y no dar a tus hijos nada a lo que reaccionar.
Mi hijo pequeño me deprime
La ansiedad parental es la preocupación constante y excesiva por todo lo que puede ir mal con el hijo o la familia. La falta de sueño, la preocupación por la salud y el bienestar de los niños, el miedo a no ser un padre adecuado y el estrés de compaginar la paternidad con la carrera profesional pueden contribuir a la ansiedad parental.
La mayoría de nosotros experimentamos ansiedad en un momento u otro de nuestra vida. La ansiedad puede ser leve y transitoria; por ejemplo, la que se siente antes de empezar un nuevo trabajo o de conocer a alguien por primera vez.
Tener hijos significa enfrentarse a muchos factores de estrés: cambios hormonales, falta de sueño y multitud de responsabilidades. También significa perder muchas de las libertades que antes tenía y la sensación de tener el control.
La ansiedad es uno de los trastornos psiquiátricos más comunes en Estados Unidos1. Alrededor del 34% de la población general sufrirá un trastorno de ansiedad a lo largo de su vida. Las personas ansiosas que ya luchaban contra la ansiedad pueden volverse aún más ansiosas cuando se convierten en padres.
Mamá ansiosa
Trastorno de ansiedad generalizada (TAG). El TAG hace que los niños se preocupen casi todos los días, y por muchas cosas. Los niños con TAG se preocupan por cosas que a la mayoría de los niños les preocupan, como los deberes, los exámenes o cometer errores.
Pero con el TAG, los niños se preocupan más, y más a menudo, por estas cosas. Los niños con TAG también se preocupan por cosas que los padres no esperan que les preocupen. Por ejemplo, pueden preocuparse por el recreo, la hora de la comida, las fiestas de cumpleaños, el tiempo de juego con los amigos o el viaje en el autobús escolar. Los niños con TAG también pueden preocuparse por la guerra, el tiempo o el futuro. O por los seres queridos, la seguridad, la enfermedad o las lesiones.
El TAG puede dificultar la concentración de los niños en la escuela. Porque con el TAG, casi siempre hay una preocupación en la mente del niño. El TAG dificulta que los niños se relajen y se diviertan, que coman bien o que se duerman por la noche. Pueden faltar muchos días a la escuela porque la preocupación los hace sentir enfermos, temerosos o cansados.
Algunos niños con TAG se guardan sus preocupaciones para sí mismos. Otros hablan de sus preocupaciones con sus padres o profesores. Pueden preguntar una y otra vez si algo que les preocupa va a ocurrir. Pero es difícil que se sientan bien, independientemente de lo que digan sus padres.
Ansiedad de Sahm
“Hoy he aprendido una valiosa lección. Lily quería jugar pero yo tenía que limpiar. Así que le he dicho ‘espera un momento’. Pero entonces ha llorado y me he dado cuenta de que le había dado el mensaje de que pensaba que la limpieza era más importante que ella. Nunca, jamás, volveré a hacer eso. A partir de ahora, nunca la haré esperar y siempre la pondré a ella en primer lugar, pase lo que pase”.
Seguramente el hecho de tener que aguantar unos instantes mientras su madre descargaba el lavavajillas no le haría ningún daño a Lily, y probablemente contribuiría en gran medida a evitar que se convirtiera en una adulta insufrible. Pero todos los amigos de Anna se habían unido al hilo para comentar que no se preocupara, que había captado su error a tiempo, pero que el punto en sí era definitivamente sólido.
Y entonces me di cuenta. Mi generación de padres está oficialmente loca. No hay nada como ver tus propias debilidades magnificadas por otra persona que las lleva un pequeño paso más allá. Porque aunque este es un ejemplo extremo, yo también tengo muchas de estas tendencias.
En un nivel profundo, me aterra la idea de que si no aprovecho al máximo cada pequeña oportunidad de felicidad para mis hijos, crecerán sin ser felices. Que sus futuras memorias sobre el fracaso de su madre a la hora de elogiar adecuadamente a sus conejitos de Pascua de bolas de algodón aparezcan en la sección de “Vidas dolorosas” de la librería, junto a las de abusos satánicos.