La conexión entre la salud física y mental
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Los síntomas físicos de la depresión se confunden con los médicos
Nancy Schimelpfening, MS es la administradora del grupo de apoyo a la depresión sin ánimo de lucro Depression Sanctuary. Nancy tiene toda una vida de experiencia con la depresión, experimentando de primera mano lo devastadora que puede ser esta enfermedad.
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Los síntomas más conocidos de la depresión son los emocionales, como la tristeza, la culpa, la irritabilidad y los sentimientos de desesperanza. También se considera que otros síntomas frecuentes, como la dificultad para enfocar o concentrarse en las tareas, están relacionados con el estado de ánimo.
Aunque la depresión es una enfermedad mental, también puede provocar síntomas físicos. El dolor, el malestar estomacal, la fatiga y la inquietud son sólo algunos de los posibles efectos físicos de la depresión. Las personas pueden tener estos síntomas físicos por una variedad de razones, pero pueden no darse cuenta de que la depresión puede estar entre las causas potenciales.
Si los problemas de salud física se trataran como los de salud mental
La salud mental incluye nuestro bienestar emocional, psicológico y social. Afecta a nuestra forma de pensar, sentir y actuar. También ayuda a determinar cómo manejamos el estrés, nos relacionamos con los demás y tomamos decisiones saludables.1 La salud mental es importante en todas las etapas de la vida, desde la infancia y la adolescencia hasta la edad adulta.
Aunque los términos se utilizan a menudo indistintamente, la mala salud mental y la enfermedad mental no son lo mismo. Una persona puede experimentar una mala salud mental y no ser diagnosticada con una enfermedad mental. Del mismo modo, una persona diagnosticada de una enfermedad mental puede experimentar períodos de bienestar físico, mental y social.
La salud mental y la física son componentes igualmente importantes de la salud general. Por ejemplo, la depresión aumenta el riesgo de padecer muchos tipos de problemas de salud física, en particular afecciones de larga duración como la diabetes, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares. Del mismo modo, la presencia de afecciones crónicas puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades mentales.2
Sí, es importante recordar que la salud mental de una persona puede cambiar con el tiempo, dependiendo de muchos factores. Cuando las exigencias a las que se ve sometida una persona superan sus recursos y capacidades de afrontamiento, su salud mental puede verse afectada. Por ejemplo, si alguien trabaja muchas horas, cuida de un familiar o pasa por dificultades económicas, puede experimentar una mala salud mental.
¿Qué es la depresión? | APA
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La mayoría de las personas se sienten deprimidas, cansadas e inactivas cuando están lesionadas o enfermas. Este “comportamiento de enfermedad” se debe a la activación de la respuesta inmunitaria del organismo. Es la forma que tiene el cerebro de conservar la energía para que el cuerpo pueda curarse.
Pero aunque puede haber una conexión entre la inflamación y la depresión, una no lleva necesariamente a la otra. Por tanto, es demasiado simplista decir que la depresión es una enfermedad física y no psiquiátrica.
El psicólogo clínico e investigador de la Universidad de California George Slavich es uno de los principales defensores recientes de la depresión como enfermedad física. Su hipótesis es que las amenazas sociales y la adversidad desencadenan la producción de “citoquinas” proinflamatorias. Se trata de moléculas mensajeras del sistema inmunitario que desempeñan un papel fundamental en la organización de la respuesta del huésped a las lesiones e infecciones.