Aquí viene el sol: Los beneficios del sol para la salud mental
Ya he escrito sobre esto antes: la exposición a la luz del sol puede ayudar a combatir la depresión. Junto con el ejercicio leve a moderado, estar a la luz del día puede ayudar a combatir los antojos de carbohidratos, el aumento de peso, la evasión social, ¡incluso la fatiga!
Un estudio realizado en 2014 sobre trabajadores de oficina comparó la salud mental de los que tenían ventanas en su oficina y los que no. Los trabajadores con acceso a más luz natural durante el día reportaron más cambios positivos que los que no lo tenían.
“Cada vez hay más pruebas de que la exposición a la luz durante el día, sobre todo por la mañana, es beneficiosa para la salud por sus efectos sobre el estado de ánimo, el estado de alerta y el metabolismo”, afirma la doctora Phyllis Zee, neuróloga de Northwestern Medicine y especialista en sueño que ha trabajado en el estudio.
Piénsalo por un momento: al salir a la luz del sol por la mañana, puedes mejorar tu estado de ánimo, aumentar tu productividad y concentración, e incluso ayudarte a metabolizar de forma más eficaz. Una mayor exposición a la luz durante el día (y una menor exposición a la luz por la noche) ayuda a que tu cuerpo y tu mente entren en un ritmo circadiano natural (otro nombre para tu reloj interno, según la Fundación Nacional del Sueño).
Terapia de luz brillante: La clave para vencer el trastorno estacional
El invierno no comienza oficialmente hasta el 21 de diciembre, pero a medida que los días se acortan y la exposición a la luz solar se hace más escasa, el trastorno afectivo estacional (TAE) se vuelve más común. El TAE es un tipo de depresión que se produce a finales del otoño y principios del invierno y que suele terminar en la primavera o a principios del verano. Se desconoce la causa exacta del TAE, pero las investigaciones apuntan a la falta de luz como principal responsable.
Para que se diagnostique formalmente el TAE, las personas deben cumplir los criterios de episodios depresivos graves que coincidan con los meses de otoño e invierno durante al menos dos años. Los síntomas más comunes de un episodio depresivo grave son
La falta de luz puede alterar el ritmo circadiano. Esto puede hacer que el cerebro produzca demasiada melatonina, la hormona del sueño, y libere menos serotonina, la sustancia química del cerebro que afecta al estado de ánimo. ¿El resultado de este desequilibrio químico? Te sientes decaído y aletargado. Otros síntomas comunes del TAE son la falta de energía sexual, comer en exceso (especialmente por el deseo de comer alimentos reconfortantes ricos en carbohidratos y calorías) y el retraimiento social.
La exposición al sol reduce la depresión
Los artículos de Verywell Mind son revisados por médicos certificados y profesionales de la salud mental. Los revisores médicos confirman que el contenido es exhaustivo y preciso, y que refleja las últimas investigaciones basadas en la evidencia. El contenido se revisa antes de su publicación y en caso de actualizaciones sustanciales. Más información.
Aunque todos conocemos los peligros de pasar demasiado tiempo al sol -como el cáncer de piel, las quemaduras solares y el envejecimiento prematuro- también hay muchos beneficios vitales de la exposición al sol. Desde la salud ósea e inmunológica hasta la depresión y el trastorno afectivo estacional (TAE), la luz solar ofrece poderosos efectos restauradores, protectores y curativos.
Las campañas de concienciación sobre el cáncer de piel de las últimas décadas han tenido tanto éxito que mucha gente no se da cuenta de todas las cosas buenas que el tiempo al sol puede hacer por la mente y el cuerpo, ni de los peligros de no recibir suficiente luz solar.
La vitamina D es esencial para la salud ósea, cardíaca, pulmonar, dental, inmunitaria, nerviosa y muscular, así como para una salud mental óptima. Las deficiencias de vitamina D (y de calcio) pueden causar graves afecciones, como la enfermedad ósea llamada raquitismo. Además, las personas con niveles bajos de vitamina D pueden tener un mayor riesgo de padecer una serie de enfermedades como el cáncer, la diabetes, la hipertensión, la esquizofrenia y la depresión.
Lo que la falta de luz solar hace realmente a nuestro cerebro – BBC REEL
Rosenthal descubrió que, aunque no todo el mundo se ve tan afectado por la falta de luz solar, para las personas que sí lo están, las cajas de luz que emiten unos minutos de luz brillante con la frecuencia de la luz solar natural cada mañana pueden ayudar a elevar el estado de ánimo y a reenergizarlos para afrontar el día.
Para tu seguridad, hemos enviado un correo electrónico de confirmación a la dirección que has introducido. Haz clic en el enlace para confirmar tu suscripción y empezar a recibir nuestros boletines. Si no recibes la confirmación en 10 minutos, comprueba tu carpeta de spam.