Causas biológicas del trastorno de ansiedad
La ansiedad puede ser hereditaria. Hay factores tanto ambientales como hereditarios que intervienen en la ansiedad, pero se ha encontrado una relación entre la ansiedad y la depresión en lo que respecta a la genética. Hay una sustancia química en nuestro cerebro llamada serotonina, que es como nuestra hormona de la felicidad o lo que nos ayuda a sentirnos tranquilos y relajados. En el caso de la ansiedad, normalmente está demasiado baja. Hemos descubierto que existen ciertos riesgos genéticos de no procesar la serotonina de forma adecuada o de no producirla en cantidad suficiente, lo que puede provocar ansiedad o depresión. Si crees que tienes este problema, te sugiero que hables con tu médico.
¿La ansiedad es hereditaria o aprendida?
Hay investigaciones claras que demuestran que la ansiedad está influenciada por nuestra genética. De hecho, los expertos observaron una conexión familiar para la ansiedad incluso antes de entender cómo funcionaban el ADN o los genes. Si tienes un pariente cercano con ansiedad, tu probabilidad de desarrollarla es de 2 a 6 veces mayor que si no la tienes.
¿La ansiedad puede ser cosa de familia?
“Hemos visto una y otra vez en estudios de familias que la ansiedad es hereditaria. Los hijos de padres con un trastorno de ansiedad diagnosticado pueden tener hasta siete veces más probabilidades de desarrollar un trastorno de ansiedad ellos mismos”, dice la epidemióloga psiquiátrica de UNC Health Anna Bauer, PhD, MPH.
¿La ansiedad se transmite por parte de la madre o del padre?
El trastorno de ansiedad de la madre (pero no el del padre) aumentó el riesgo de su hija de ser diagnosticada con una condición de ansiedad en el estudio. Los hijos no tenían más probabilidades de padecer un trastorno de ansiedad si su padre lo tenía, pero si su padre no tenía un trastorno de ansiedad, eso disminuía el riesgo del hijo de desarrollar uno.
Ansiedad estatal
Incluso después de años de investigación genética, todavía no existe un “gen de la ansiedad” o un “conjunto de genes de la ansiedad”. Es probable que nunca se encuentren, como concluyeron recientemente los investigadores de la Universidad de Colorado Boulder (CU Boulder) sobre la depresión.
El enorme estudio, publicado en la revista American Journal Of Psychiatry, descubrió que, tras investigar los genes candidatos para la depresión, los 18 genes candidatos más mencionados en investigaciones anteriores no tenían más influencia que los genes elegidos al azar[3].
“Este estudio confirma que los esfuerzos por encontrar un único gen o un puñado de genes que determinen la depresión están condenados al fracaso”, afirmó el primer autor del estudio, Richard Border, que es investigador y estudiante de posgrado en el Instituto de Genética del Comportamiento de la Universidad de California en Boulder.
“Ningún gen es formalmente significativo tras la corrección de las pruebas múltiples, e incluso los que ocupan los puestos más altos y más bajos no incluyen ninguno que pueda considerarse como candidato biológicamente plausible”.
“Parece poco probable que la investigación genética de la depresión implique a genes específicos que tengan un impacto sustancial en el riesgo de desarrollar una enfermedad psiquiátrica lo suficientemente grave como para merecer la derivación a un especialista…”
La ansiedad explicada
Muchas de las cosas que te hacen ser quien eres vienen de tus padres. Tu aspecto, tus dotes físicas e incluso partes de tu personalidad se transmiten genéticamente de una generación a otra. Esto suele llevar a la gente a preguntarse si los trastornos de ansiedad también pueden heredarse de los padres.
Aunque es cierto que la genética puede desempeñar un papel en los trastornos de ansiedad que se experimentan a lo largo de la vida, no es ni mucho menos el único factor determinante. Hay muchas causas de la ansiedad, y comprender el papel que desempeña la genética puede ayudarle a entender mejor sus riesgos y las razones subyacentes detrás de cualquier ansiedad que experimente, sea o no común en su familia.
Las causas “ambientales” de la ansiedad se refieren a las experiencias que pueden conducir a la ansiedad. Pueden incluir el entorno en el que creció, cualquier estrés que sufra actualmente o un acontecimiento traumático que haya vivido.
Los factores “biológicos” que conducen a la ansiedad se refieren a cualquier cosa que pueda ser rastreada en su ADN y/o en su salud física actual. No sólo la genética es un ejemplo de una posible causa biológica de la ansiedad, sino también cualquier cambio físico en tu cerebro, cualquier problema de salud que estés experimentando y cualquier medicación que estés tomando.
Ansiedad de rasgo
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La ansiedad se refiere a los sentimientos de miedo, preocupación, temor, nerviosismo o presentimiento. Todo el mundo experimenta estos sentimientos de vez en cuando, y puede ser adaptativo y útil experimentar ansiedad. Por ejemplo, si usted puede estar en peligro, su cerebro puede indicarle que busque seguridad provocando sentimientos de ansiedad.
Algunas personas pueden experimentar síntomas de ansiedad clínicamente significativos. Esto puede manifestarse como ansiedad en situaciones específicas no amenazantes, síntomas de pánico o sentimientos generalizados de preocupación que se producen la mayor parte o todo el tiempo. Cuando los síntomas de ansiedad causan malestar o deterioro, se consideran clínicamente significativos y pueden dar lugar a un diagnóstico de trastorno de ansiedad.
¿Qué hace que algunas personas desarrollen síntomas de ansiedad clínicamente significativos? ¿Influye la genética? Como ocurre con muchos diagnósticos de salud mental, la ansiedad tiene un componente genético. Sin embargo, una predisposición genética no garantiza que alguien vaya a desarrollar un trastorno de ansiedad. Además, algunas personas con trastornos de ansiedad no informan de antecedentes familiares de ansiedad.