Qué es el miedo
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Amy Morin, LCSW, es la editora en jefe de Verywell Mind. También es psicoterapeuta, autora del bestseller “13 Things Mentally Strong People Don’t Do” (13 cosas que no hacen las personas mentalmente fuertes) y presentadora del podcast The Verywell Mind.
El miedo y la ansiedad a menudo aparecen juntos, pero estos términos no son intercambiables. Aunque los síntomas suelen coincidir, la experiencia de una persona con estas emociones difiere en función de su contexto. El miedo se relaciona con una amenaza conocida o entendida, mientras que la ansiedad es consecuencia de una amenaza desconocida, esperada o mal definida.
Tanto el miedo como la ansiedad producen una respuesta de estrés similar. Pero muchos expertos creen que hay diferencias importantes entre ambos. Estas diferencias pueden explicar cómo reaccionamos ante diversos factores de estrés en nuestro entorno.
Agorafobia
Durante mucho tiempo, las emociones se consideraban exclusivas del ser humano y se estudiaban principalmente desde una perspectiva filosófica.3 Las teorías evolutivas y los avances en la investigación del cerebro y el comportamiento, la fisiología y la psicología han introducido progresivamente el estudio de las emociones en el campo de la biología, y la comprensión de los mecanismos, las funciones y el significado evolutivo de los procesos emocionales se está convirtiendo en uno de los principales objetivos de la neurociencia moderna.Tres aspectos fundamentales de las emocionesLa era moderna de la investigación de las emociones comenzó probablemente cuando se hizo evidente que las emociones no son sólo “sentimientos” o estados mentales, sino que van acompañadas de cambios fisiológicos y de comportamiento que son parte integrante de ellas. Esto ha llevado progresivamente a la visión actual de que las emociones se experimentan o expresan en tres niveles diferentes, pero estrechamente interrelacionados: el nivel mental o psicológico, el nivel (neuro)fisiológico y el nivel conductual. Estos tres aspectos complementarios están presentes incluso en las emociones más básicas, como el miedo. Sin embargo, un breve estudio histórico de las más orientadas a la biología puede ayudar a establecer algunas cuestiones conceptuales importantes.3-8
Cómo superar el miedo
Dado que los trastornos de ansiedad están aumentando en la sociedad acelerada y altamente presionada en la que nos encontramos, es de vital importancia reconocer la diferencia entre las emociones aparentemente similares de la ansiedad y el miedo, para poder identificarlas y tratarlas de la manera adecuada.
La ansiedad y el miedo se describen como estados del ser que engloban respuestas psicológicas, fisiológicas y conductuales, desencadenadas por acontecimientos particulares que se consideran amenazantes para el impulso primitivo de supervivencia o bienestar del individuo, que son amenazas reales o potenciales.
Jain, R.(2014), “Fear Vs. Anxiety: Explicado en 98 segundos (vídeo)”, (Huffington Post), Disponible:http://www.huffingtonpost.com/renee-jain/fear-versus-anxiety-expla_b_5939618.html (Consultado: 2014, 5 de noviembre)
Vision Counselling and Psychology reconoce a los Custodios Tradicionales de la tierra en la que trabajamos y vivimos, y reconoce su continua conexión con la tierra, el agua y la comunidad.
El miedo y la preocupación en la Biblia
La ansiedad es una condición definida como una preocupación excesiva y persistente por un acontecimiento inminente, como la muerte o la enfermedad, o incluso por acontecimientos menores, como llegar tarde a una cita u otros resultados inciertos. Los síntomas incluyen fatiga, hipervigilancia, inquietud e irritabilidad, y suelen ser crónicos.
Los ataques de pánico, por su parte, son breves estallidos de miedo intenso que suelen ir acompañados de un aumento de la frecuencia cardíaca, un breve dolor en el pecho o falta de aliento. Suelen durar menos de 30 minutos y pueden producirse una o varias veces, a veces sin motivo. Estos episodios pueden llevar a los pacientes a urgencias, ya que a veces se confunden con un ataque al corazón.
Warren: La ansiedad es básicamente lo que experimentamos cuando nos preocupamos por algún acontecimiento futuro, anticipando un mal resultado que podría ocurrir. Suele ir acompañada de tensión muscular y una sensación general de malestar. Y suele aparecer gradualmente.
Un ataque de pánico es diferente. Se asocia con un inicio muy abrupto de miedo intenso debido a una sensación de amenaza que se produce en ese momento, la respuesta de lucha o huida que tenemos programada para hacer frente a un peligro inmediato. Se activa esa alarma.