Cómo frenar los antojos
Ya sea un anhelo de pizza o de pastel, los antojos de comida son tan comunes como los días nublados de invierno aquí en la no tan soleada Seattle. Son tan comunes, según un estudio de nutrición, que el 97% de las mujeres y el 68% de los hombres dicen tenerlos.
Diane Javelli, dietista titulada de la Clínica de Nutrición del Centro Médico de la Universidad de Washington – Montlake, opina sobre todo lo relacionado con los antojos, desde sus causas y posibles problemas hasta cómo se puede frenar (o no) el impulso cuando aparezca el próximo.
“Las investigaciones sugieren que áreas específicas del cerebro pueden ser responsables de la memoria y de asociar ciertos alimentos con una recompensa”, dice Javelli. “Los antojos de comida suelen producirse para ayudar a satisfacer necesidades emocionales, como el estrés, la ansiedad y la tristeza”.
Lo que esto significa es que tu deseo de una bola extra grande de helado podría deberse a que eso es lo que comías como un capricho especial cuando eras un niño o como te gusta relajarte después de un día agotador en el trabajo.
“Es habitual tener antojos de azúcar y dulces en momentos de estrés”, explica Javelli. “A menudo esos dulces son fuentes de grasas, y esa combinación de azúcar y grasa puede ayudar a aumentar la serotonina, una sustancia química del cerebro que actúa para ayudar a calmarnos”.
¿Qué desencadena los antojos de comida?
Las regiones cerebrales responsables de la memoria, el placer y la recompensa desempeñan un papel en las ansias de comer. Un desequilibrio de las hormonas, como la leptina y la serotonina, también podría provocar antojos de comida. Los antojos también implican a los centros del apetito del cerebro, aunque tienden a estar separados del hambre.
¿Qué significa tener antojos de comida?
En general, un antojo puede indicar que algo está desequilibrado, pero no siempre significa que necesites un determinado tipo de alimento. Un antojo puede significar que estás deshidratado, estresado o que te falta sueño. Si se te antoja un bocadillo y te lo comes, pero no te sientes mejor, para empezar tu cuerpo nunca necesitó ese alimento.
¿Por qué me apetece comer cuando no tengo hambre?
Cuando no descansas lo suficiente, tus niveles de grelina (una hormona que te hace querer comer) suben. Mientras tanto, los niveles de leptina (una hormona que disminuye el hambre y las ganas de comer) bajan. Estas dos hormonas controlan la sensación de hambre. El resultado: Sientes hambre aunque tu cuerpo no necesite comida.
Ansias de patatas fritas
¿Alguna vez te has sentado en casa y de la nada has tenido un deseo irrefrenable de comer un determinado alimento? Comer cualquier otra cosa no sirve de nada, el deseo sólo se acaba cuando se toma ese determinado alimento. Esto es lo que llamamos antojos de comida. Un antojo se define como un deseo intenso de consumir un determinado alimento o tipo de alimento al que es difícil resistirse. Los antojos alimentarios son inesperados y a veces extraños. Cuando decimos que son inesperados nos referimos a que aparecen en cualquier momento y en cualquier lugar. Cuando decimos que a veces son extraños nos referimos a que a veces se te antojan alimentos extraños como plátanos bañados en vinagre o pizza de frutas (¿hemos dado en el clavo?), etc. Las mujeres embarazadas suelen tener antojos extraños, lo cual es un efecto normal del embarazo. En esta lectura, veremos las causas de los antojos de alimentos y cómo reducirlos o sustituirlos.
Cuando muchas personas tienen antojos de algo, se les dice que todo está en su cabeza. Pues bien, varios estudios demuestran que esto es cierto. Ciertas áreas de nuestro cerebro, especialmente las áreas responsables del placer y la memoria, tienen parte de la culpa. Hay tres regiones del cerebro que suelen estar muy activas durante la ansiedad por la comida. Estas tres regiones son la ínsula, el hipocampo y el caudado (3).
Nutrición de los antojos
Un antojo puede describirse como una necesidad de consumir un alimento concreto, y los alimentos que más se antojan son los que tienen un alto contenido calórico y graso, que de otro modo no se restringirían.
Se cree que el antojo de comida se debe a la necesidad del cuerpo de suministrar algunos nutrientes que podrían faltar en la dieta habitual de la persona. La falta de un determinado elemento alimentario podría indicar al cerebro que hay alimentos que podrían proporcionarlo, y de ahí la tendencia de la persona a desearlo.
Por ejemplo, los entrenamientos intensos agotan las reservas de glucógeno, lo que provoca antojos de carbohidratos después del ejercicio intenso. Lo mismo ocurre con las personas que hacen dieta y se limitan a un grupo concreto de alimentos, pero luego les apetecen los alimentos “prohibidos”.
Es fácil ver que la mayoría de los alimentos que la gente anhela son ricos en calorías procedentes de los carbohidratos, el azúcar y la grasa. Esto se debe a que estos nutrientes proporcionan una explosión instantánea de energía al consumirlos. Así, aunque sería más saludable optar por alimentos naturales como las verduras y las frutas, los antojos tienden a dirigirse a los dulces, los panes y otros carbohidratos simples.
Ansias de Pms
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Los antojos son la sensación que se tiene cuando se tiene un deseo extremo de algo, normalmente un alimento concreto. Los antojos son una sensación más intensa que el simple deseo de comer su comida favorita. Son emociones urgentes e intensas que no se pueden frenar hasta que se satisface el antojo consumiendo el alimento que se desea.
Los antojos suelen ser incontrolables, y muchas personas pueden no sentir una sensación de alivio hasta que comen el objeto de sus antojos. Aunque las personas pueden tener antojos de diferentes cosas, el antojo es un término que se utiliza normalmente con la comida.
A veces, la gente tiene antojos de alimentos saludables. Sin embargo, muchos tienden a tener antojos de alimentos que suelen ser menos nutritivos. Los alimentos muy salados, dulces o grasos, como ciertos tentempiés procesados, la comida rápida y las bebidas gaseosas, ocupan un lugar destacado en la lista de alimentos que se antojan. El consumo habitual de este tipo de alimentos puede provocar muchos problemas de salud, sobre todo obesidad.