Cómo superar la depresión navideña | Dr. Ed Young
Después de pasar unas maravillosas vacaciones durante el periodo de Navidad y Año Nuevo, algunas personas se sienten tristes y les resulta difícil funcionar con normalidad en su ritmo diario. Según la definición del DSM IV, depresión navideña, depresión navideña o depresión posnavideña, estos términos de uso común describen el malestar mental que se produce después de las vacaciones de invierno y la temporada de festivales. Este artículo se centra en la experiencia de la “melancolía”, ya que este término sugiere una angustia mental leve, un fenómeno que se produce comúnmente cuando se trata del estrés y el cambio de la vida diaria.
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Tanto si eres un fanático acérrimo de la Navidad como alguien que sólo quiere acabar con ella, las fiestas están llenas de momentos de gran estrés. A menudo estamos tan ocupados antes de las fiestas que nos olvidamos de planificar y comprar intencionadamente, y acabamos enterrados emocional y económicamente. En lugar de ser una temporada de descanso y celebración, las fiestas suelen ser frenéticas e incluso dolorosas. Incluso cuando planificamos con antelación, el estrés navideño puede aparecer sigilosamente.
El estrés navideño (o cualquier tipo de estrés) es la respuesta de nuestra mente y nuestro cuerpo a las responsabilidades y exigencias apremiantes de nuestras vidas. El estrés es normal. Cuando experimentamos una amenaza -ya sea el tráfico de las fiestas, miembros de la familia pasivo-agresivos o una pelea familiar durante la cena de Navidad- nuestro cerebro inunda nuestro cuerpo de hormonas del estrés, como el cortisol y la adrenalina. Nuestros cuerpos se preparan para entrar en acción. Nuestro ritmo cardíaco se dispara. Nuestras pupilas se dilatan. Nuestros músculos se tensan.
A corto plazo, el estrés puede ser útil. Nos mantiene concentrados y alerta. Pero vivir en un estado crónico de estrés causa un daño terrible a nuestra salud mental y física. Es como pisar el acelerador y los frenos al mismo tiempo. Con el tiempo, el motor del coche se funde, los frenos fallan y el coche se hunde.
Duelo durante las fiestas
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Los sentimientos de tristeza que se prolongan durante las fiestas -especialmente durante los meses de noviembre y diciembre- suelen denominarse depresión navideña. Las fiestas suelen considerarse una época de felicidad y regocijo. Pero para algunas personas, puede ser un periodo de dolorosa reflexión, tristeza, soledad, ansiedad y depresión.
Incluso las personas a las que les encantan las fiestas pueden sufrir depresión durante esta época tan ajetreada. Las fiestas suelen ser una época de grandes emociones y exigencias, lo que puede hacer que muchas personas se sientan estresadas y agotadas.
Las personas con una condición de salud mental previa pueden ser incluso más propensas a experimentar la depresión navideña. Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI), el 64% de las personas que padecen una enfermedad mental afirman que las fiestas empeoran su estado.
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Sí, puede serlo. Algunas personas experimentan algo llamado Trastorno Depresivo Mayor (TDM) con un patrón estacional. Esto es lo que algunas personas conocen como Trastorno Afectivo Estacional. Es una depresión clínica que tiende a presentarse a partir de finales del otoño y puede prolongarse hasta principios de la primavera. Se sabe que está relacionada con los cambios de luz, por lo que es más común en los climas del norte. Las investigaciones demuestran que la depresión clínica con un patrón estacional afecta hasta al 6 por ciento de la población. Pero las personas que normalmente no luchan contra la depresión también pueden tener problemas debido a que hay menos luz natural en el invierno. La limitada exposición a la luz natural puede afectar a los ritmos de nuestro cuerpo y al equilibrio neuroquímico.
Esto puede o no estar relacionado con un diagnóstico de MDD con un patrón estacional. La temporada de vacaciones viene con su propio conjunto de factores de estrés y expectativas, tanto interna como externamente. Sentirse abrumado por estos factores de estrés relacionados con las fiestas puede provocar síntomas de depresión.
La temporada navideña puede ser estresante. La gente suele estar más ocupada. Y tratar de equilibrar las obligaciones laborales y personales puede provocar más estrés. También puede ser una época económicamente estresante, ya que la entrega de regalos y los eventos pueden pasar factura a su cartera.