Causas de la cefalea tensional
El dolor de cabeza es un dolor que se experimenta en cualquier parte de la cabeza. Es una afección común y, en la mayoría de los casos, no es un síntoma de enfermedad grave. Hay muchos tipos diferentes de dolor de cabeza y pueden ser causados por una serie de cosas diferentes. En ocasiones, el dolor de cabeza puede estar asociado a una enfermedad o lesión grave, y su médico puede decidir que necesita más pruebas o un tratamiento urgente.
La Sociedad Internacional de Cefaleas reconoce más de 200 tipos diferentes de cefaleas. Los tipos más comunes de cefalea primaria son la cefalea tensional (TTH), las migrañas y las cefaleas en racimo.
Las cefaleas en racimo son un tipo de cefalea menos frecuente, pero pueden ser extremadamente dolorosas. Se denominan cefaleas en racimo porque los ataques suelen producirse en grupos, o “racimos”, generalmente por la noche o a primera hora de la mañana.
El dolor de cabeza se suele sentir como una presión en ambos lados de la cabeza y no suele ser grave. La migraña incluye otros síntomas además del dolor de cabeza. El dolor de la migraña suele ser punzante y suele ser peor en un lado de la cabeza que en el otro. Si experimenta náuseas y vómitos, sensibilidad a la luz y/o al sonido o ve luces brillantes, lo más probable es que tenga una migraña. Los tratamientos para la migraña y otros dolores de cabeza son diferentes, por lo que es importante que acuda a su médico para que le haga un diagnóstico preciso de su tipo de dolor de cabeza.
Dolor de cabeza en el templo
Lo cierto es que las cefaleas son más bien un componente de los trastornos primarios del dolor de cabeza, como las migrañas o las cefaleas tensionales, y no se deben a tumores cerebrales. Sin embargo, ciertos factores pueden indicar que un dolor de cabeza podría ser síntoma de un problema mayor.
Existen dos tipos principales de cefaleas: las cefaleas primarias, que incluyen las migrañas, las cefaleas en racimo y las cefaleas tensionales, y las cefaleas secundarias, que están causadas por factores subyacentes como las afecciones médicas. Ambos tipos de cefaleas son comunes en los pacientes con cáncer; ciertos tipos de tratamiento, como la quimioterapia, la radioterapia y la inmunoterapia, pueden causar dolores de cabeza.
Una señal de alarma de que un dolor de cabeza puede ser indicativo de un problema médico es si se trata de un dolor de cabeza nuevo o inusual, por ejemplo, uno que hace que alguien se despierte por la noche, o uno que se asocia con cambios de posición. Otra señal de alarma es si el dolor de cabeza va acompañado de otros síntomas, como la pérdida de peso. Algunos dolores de cabeza pueden aliviarse con analgésicos de venta libre o tomando una taza de café, en el caso de los bebedores de café, pero si el dolor de cabeza es persistente y no mejora como lo haría normalmente con las medidas típicas, podría ser motivo de preocupación y razón suficiente para acudir a un médico de atención primaria.
Cefalea tensional
La mayoría de nosotros sufrimos dolores de cabeza de vez en cuando. Algunos son leves. Otros provocan un dolor punzante. Pueden durar minutos o días. Hay muchos tipos diferentes de dolores de cabeza. El tratamiento del suyo depende del tipo que tenga.
Los dolores de cabeza pueden surgir a causa de otro problema médico, como la inflamación de los senos paranasales o una lesión en la cabeza. En estos casos, el tratamiento del problema subyacente suele aliviar también el dolor de cabeza. Pero la mayoría de las cefaleas -incluidas las cefaleas tensionales y las migrañas- no están causadas por una enfermedad distinta.
Un dolor de cabeza puede parecer un dolor dentro del cerebro, pero no lo es. La mayoría de los dolores de cabeza comienzan en los numerosos nervios de los músculos y vasos sanguíneos que rodean la cabeza, el cuello y la cara. Estos nervios que detectan el dolor pueden activarse por el estrés, la tensión muscular, el aumento de los vasos sanguíneos y otros desencadenantes. Una vez activados, los nervios envían mensajes al cerebro, y puede parecer que el dolor procede de lo más profundo de la cabeza.
Las cefaleas tensionales son el tipo más común de dolor de cabeza. Pueden provocar una sensación de presión dolorosa en la cabeza y el cuello. Las cefaleas tensionales se producen cuando los músculos de la cabeza y el cuello se tensan, a menudo a causa del estrés o la ansiedad. El trabajo intenso, la omisión de comidas, el apretamiento de la mandíbula o la falta de sueño pueden provocar cefaleas tensionales.
Alivio de las cefaleas tensionales
Los investigadores no comprenden del todo la causa exacta de los dolores de cabeza. Muchos dolores de cabeza pueden estar causados por músculos tensos y vasos sanguíneos ensanchados (dilatados) en la cabeza. El estrés y los conflictos mentales o emocionales pueden desencadenar cefaleas tensionales. Las migrañas pueden estar causadas por cambios en las sustancias químicas del cerebro o en las señales nerviosas.
Otros dolores de cabeza pueden estar causados por un cambio en las señales de dolor de los nervios de la cabeza, la cara y el cuello. La falta de sueño y la mala calidad del mismo suelen ser la causa de las cefaleas crónicas. En casos más raros, los dolores de cabeza pueden estar causados por un problema en el cerebro, como un tumor.
El profesional sanitario le preguntará por los síntomas y el historial médico de su hijo. También le preguntará por los antecedentes sanitarios de su familia. Le hará un examen físico a su hijo. El examen físico puede incluir un examen neurológico.