Pérdida del período
La mayoría de las veces, los períodos llegan como un reloj. Pero a veces, los períodos se retrasan o se saltan por completo. Hay todo tipo de razones para la ausencia de la menstruación. El embarazo encabeza la lista, por supuesto. Pero hay otros factores -como la toma de algunos medicamentos, los problemas hormonales y la menopausia- que también pueden retrasar la regla. De hecho, el estrés es una razón común para que el periodo no llegue a tiempo. “El ciclo menstrual de una mujer puede ser un gran barómetro de su nivel de estrés -tanto el estrés agudo como el crónico”, dice Lisa Valle, DO, ginecóloga y obstetra del Centro de Salud Providence Saint John.
Sí, el estrés puede retrasar la regla El estrés provoca un aumento del cortisol, conocido como la hormona del estrés. Al aumentar esta hormona, “puede causar estragos en el ciclo menstrual al alterar los patrones hormonales normales que permiten la ovulación y la menstruación”, dice Valle. Las hormonas juegan un papel esencial en el ciclo menstrual, por lo que no es de extrañar que un aumento de la hormona cortisol tenga un impacto. Así es como suele progresar el ciclo: El hipotálamo y la hipófisis liberan hormonas que, a su vez, provocan una respuesta en los ovarios. “Se trata de un delicado equilibrio entre las hormonas -estrógeno y progesterona- que determina el flujo menstrual”, dice Valle. El estrés altera estos patrones hormonales. “Esto puede provocar la ausencia de la menstruación, un retraso en el sangrado, un sangrado intermitente o un adelanto de la menstruación, dependiendo del momento del ciclo en el que se produzca el estrés”, explica Valle.
¿Afecta la ansiedad a la menstruación?
Ya sea un cambio en el estado de ánimo, un aumento de la presión arterial o un cambio en el apetito, normalmente hay algo más en nuestra vida que empeora cuando nos sentimos bajo presión, por lo que no es sorprendente saber que el estrés también puede afectar a tu ciclo menstrual de varias maneras. Dicho esto, estos problemas suelen ser menores, así que intenta relajarte y confiar en que tu cuerpo haga lo que tiene que hacer.
Es habitual que el estrés provoque un ciclo irregular, así que no te asustes si te retrasas, te adelantas o incluso si pierdes un mes durante un periodo especialmente intenso (perdón por el juego de palabras). También se ha encontrado una relación entre las mujeres que tienen carreras estresantes y los ciclos cortos1, pero ¿por qué? El hipotálamo es una parte del cerebro que controla los niveles hormonales, y por eso los niveles altos de estrés pueden alterar completamente el ciclo2. Si estás pasando por un momento especialmente estresante, el hipotálamo también puede tomar la decisión de interrumpir tu periodo por completo: es simplemente una forma de que tu cerebro te diga que no puedes soportar un bebé en este momento.
Amenorrea hipotalámica
Se examinó la relación entre los estados de ánimo, la producción de hormonas del estrés en la orina (adrenalina, noradrenalina y cortisol) y la adecuación del ciclo menstrual en 120 ciclos sin concepción registrados de 34 mujeres. Se planteó la hipótesis de que las mujeres con niveles de estrés más elevados tendrían más probabilidades de experimentar ciclos anormales y que, dentro de las mujeres, los niveles de estrés más elevados se relacionarían positivamente con la duración de la fase folicular e inversamente con la duración de la fase lútea. Hubo una tendencia no significativa a que las mujeres informaran de mayores niveles de estrés durante los ciclos oligomenorreicos y poco claros en comparación con los ciclos normales. El análisis de covarianza indicó que no había una relación consistente entre las medidas de estrés utilizadas aquí y la duración de la fase folicular o lútea en las mujeres. Tampoco hubo un patrón consistente de relación entre los estados de ánimo declarados y la excreción de hormonas del estrés en las mujeres. Se justifica la realización de más investigaciones para comprender el papel del estrés y las sutiles anomalías del ciclo menstrual en la fertilidad femenina.
Ciclo menstrual del cortisol
Todos hemos tenido esas semanas (o meses) que nos pasan factura emocional. Por desgracia, pueden convertirse fácilmente en un peaje físico. El estrés puede afectar a varias áreas de tu día a día: no sólo a tu estado de ánimo, sino también a tu ciclo de sueño, tu presión arterial, tu deseo sexual y, sí, tu menstruación.
Puede ser difícil llegar a la conclusión de que es hora de controlar tus niveles de estrés, pero si ha llegado al punto de que tu flujo menstrual se ve interrumpido, más razón para priorizar tu bienestar mental y físico.
Si estás lidiando con el estrés, aquí hay algunas cosas que puedes esperar cuando se trata de cambios en tu período. Y si estás experimentando estas irregularidades, considera llamar a tu médico para que te ayude a elaborar un plan para sentirte y ~fluir~ mejor.
Si llevas más de un año con la menstruación, probablemente sepas lo irregular que puede ser tu flujo. Hay tantos factores que pueden afectar a la duración del ciclo (como los anticonceptivos) que puede ser difícil aislar el problema del estrés. Sin embargo, se ha encontrado una relación entre las mujeres que tienen trabajos estresantes y los ciclos cortos (definidos como de menos de 24 días).