Fantosmia
Los científicos están estudiando los olores que produce nuestro cuerpo cuando estamos contentos o asustados para ver cómo pueden influir en los estados emocionales de otras personas. Imagen: Ken Douglas/Flickr, con licencia CC BY-SA 2.0
El artículo fue publicado originalmente el 16 de marzo de 2021.Puede sonar como algo sacado de una película de fantasía, pero los científicos esperan poder embotellar el olor de la felicidad para que pueda ser utilizado para ayudar a las personas con fobias o depresión.
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Osmofobia
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La bromidrofobia puede ser el resultado del énfasis actual en la limpieza que nos ha llevado a creer que los olores corporales son sucios o tabú. Este problema de salud mental puede conducir a una obsesión insana por asegurar que nuestros olores habituales se eliminen o se enmascaren. Los bromidrofóbicos también pueden tener miedo a los olores corporales de los demás.
Una buena higiene reduce los riesgos de transmisión de enfermedades e infecciones. El lavado regular, junto con los procedimientos de esterilización cuando son apropiados (quirófanos, equipos de perforación, etc.), es importante para la buena salud. Sin embargo, al igual que la misofobia, o el miedo a los gérmenes, la bromidrofobia lleva la limpieza demasiado lejos.
La bromidrofobia es el miedo a los olores percibidos. La bromidrofobia puede estar relacionada con el trastorno obsesivo-compulsivo o TOC. En el TOC, sin embargo, la compulsión es el lavado en sí mismo, mientras que en la bromidrofobia el objetivo es eliminar un olor. La diferencia es sutil, pero importante, y es mejor que la diagnostique un clínico capacitado.
Fobias
Los pacientes con Trastorno de Pánico (TP) dirigen su atención hacia la amenaza potencial, seguida de ataques de pánico, y el aumento de la producción de sudor. El olor del sudor propio de la ansiedad influye en el enfoque atencional, y en la discriminación de la amenaza o no amenaza. Dado que las áreas de proyección olfativa se superponen con las áreas neuronales de una red de miedo específica del pánico, el presente estudio investigó el procesamiento neuronal de los olores en general y de los olores del sudor relacionados con el estrés en particular en pacientes con EP.
Una muestra de 13 pacientes con EP con/sin agorafobia y 13 controles sanos emparejados por edad y género fueron sometidos a una investigación de RMF durante la estimulación olfativa con sus olores de sudor relacionados con el estrés (TSST, ergometría) así como con olores artificiales (melocotón, sudor artificial) como olores no temibles.
Los dos grupos no difirieron en cuanto a su capacidad de identificación olfativa. Independientemente del tipo de olor, los pacientes con EP mostraron activaciones en áreas fronto-corticales en contraste con los controles sanos que mostraron activaciones en áreas relacionadas con la olfacción como la amígdala y el hipocampo. Para los olores artificiales, los pacientes con EP mostraron una menor activación neuronal del tálamo, la corteza cingulada posterior y la corteza cingulada anterior. Bajo la presentación del olor a sudor provocado por el ejercicio ergométrico, los pacientes con EP mostraron un aumento de la activación en la circunvolución temporal superior, la circunvolución supramarginal y la corteza cingulada que se correlacionó positivamente con la gravedad de la psicopatología. Para el olor a sudor de la condición de ansiedad, los pacientes con EP mostraron un aumento de la activación en la circunvolución frontal inferior, que se correlacionó positivamente con la gravedad de la psicopatología.
Miedo a salir al exterior
El Síndrome de Referencia Olfativa se caracteriza por un miedo excesivo, obsesivo e irracional a que uno emita un olor fétido o desagradable. Esta obsesión puede implicar una preocupación exagerada por el olor natural del cuerpo o puede referirse a un olor inexistente que es totalmente imaginado por el individuo que lo experimenta. Las personas que experimentan el Síndrome de Referencia Olfativa se ven significativamente perjudicadas por su experiencia, ya que están profundamente preocupadas por su olor y pueden cambiar de trabajo repetidamente, evitar entablar relaciones o recluirse en casa como resultado de la vergüenza que sienten o como resultado de la preocupación de que los demás hablen de su olor.
Aunque es difícil determinar la causa exacta del síndrome de referencia olfativa, se ha sugerido que puede ser desencadenado por experiencias negativas significativas. Hay dos tipos de experiencias negativas que pueden contribuir al desarrollo del síndrome de referencia olfativo. En primer lugar, un incidente traumático relacionado con el olfato, y en segundo lugar, factores de estrés vitales importantes no relacionados con el olfato pero presentes cuando se desarrolla la afección.