Fobia ataque de pánico
“El miedo es nuestra respuesta de supervivencia”, dice el psicólogo clínico de Northwestern Medicine Zachary Sikora, PsyD. Algunas personas -aficionados a las montañas rusas y a las películas de terror- prosperan con él, mientras que otras lo evitan. ¿Te has preguntado alguna vez por qué?
El miedo se experimenta en la mente, pero desencadena una fuerte reacción física en el cuerpo. En cuanto reconoces el miedo, tu amígdala (pequeño órgano situado en el centro del cerebro) se pone a trabajar. Alerta a su sistema nervioso, que pone en marcha la respuesta de miedo de su cuerpo. Se liberan hormonas del estrés como el cortisol y la adrenalina. La presión arterial y el ritmo cardíaco aumentan. Empiezas a respirar más rápido. Incluso el flujo sanguíneo cambia: la sangre sale del corazón y va hacia las extremidades, lo que facilita que empieces a dar puñetazos o a correr para salvar tu vida. Tu cuerpo se está preparando para la lucha o la huida.
Mientras algunas partes de tu cerebro se aceleran, otras se apagan. Cuando la amígdala percibe el miedo, la corteza cerebral (área del cerebro que controla el razonamiento y el juicio) se ve afectada, por lo que ahora es difícil tomar buenas decisiones o pensar con claridad. Como resultado, es posible que grites y levantes las manos cuando se te acerque un actor en una casa encantada, incapaz de racionalizar que la amenaza no es real.
Fobia a las palabras largas
Estoy tratando de averiguar por qué no me preocupan las cosas que deberían asustarme, y rara vez tengo siquiera un reflejo de sobresalto cuando sucede algo inesperado como una sección del granero que se derrumba a un metro detrás de mí, y ni siquiera salté. Estoy buscando más información para aprender a evaluar mejor el peligro sin que el miedo sea un factor que impulse mis decisiones.
La mayoría de las veces que me asusto por algo mi cerebro parece interpretar rápidamente que no es una amenaza real, pero de alguna manera mi cuerpo sigue respondiendo al miedo como latidos rápidos del corazón, temblores e incluso producir lágrimas.
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Las peores fobias
En los inicios de la terapia, hubo varios experimentos conductuales (como el de Pavlov y su perro) que se llevaron a cabo para demostrar cómo ciertos desencadenantes y comportamientos externos pueden afectar a una persona (o a un animal), a un nivel subconsciente profundo.
John Watson llevó a cabo un estudio que nos enseñó mucho sobre el comportamiento humano y sobre cómo se pueden desencadenar los miedos y las fobias cuando realizó un experimento, que hoy en día sería totalmente contrario a la ética y muy controvertido, ya que utilizó a un bebé pequeño, al que se denominó “Pequeño Alberto”.
Tomaron una rata como mascota y expusieron al pequeño Albert a la presencia de la rata. Le hicieron esto a Albert una y otra vez… y naturalmente, la reacción del pequeño Albert fue alcanzarla y acariciarla. Quiero decir, seamos sinceros, un bebé pequeño no entiende que la mayoría de los adultos correríamos una milla al ver una rata… para el pequeño Albert, esta rata era un placer, y quería tocarla.
También le mostraron al pequeño Albert otros animales, como un simpático conejito, y cuando le mostraron a Albert, que ya estaba en estado de placer, la rata de nuevo, al alargar la mano para tocarla, golpearon fuertemente una barra de metal que hizo que Albert entrara en estado de pánico.
Fobia social
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Es poco probable que estas tres categorías se excluyan mutuamente, ya que lo más probable es que múltiples causas interactúen en los individuos para provocar fobias. Por ejemplo, puede ser que las diferencias biológicas en el cerebro sean desencadenadas por una experiencia o algo en el entorno de la persona, o que una experiencia negativa pueda llevar a una respuesta aprendida.
El id es la parte más primitiva e instintiva de la mente y es la base de nuestros impulsos. El superego compone la moral, los valores y las prohibiciones interiorizadas durante el desarrollo. El ego es el moderador racional entre ambos. Una parte importante del deber del ego es controlar los impulsos del id.
La teoría del aprendizaje es un conjunto de teorías ampliamente inclusivo que se basa en los principios del conductismo y la teoría cognitiva. Ivan Pavlov fue el pionero de la teoría del aprendizaje al demostrar que se podía entrenar a los perros para que salivaran cuando sonaba una campana. Desde entonces, numerosos psicólogos se han basado en el trabajo de Pavlov para desarrollar teorías más complejas del comportamiento humano.