Cómo afrontar el estrés en el trabajo
Se habla mucho del estrés, pero ¿qué es? Como dice la Asociación Canadiense de Salud Mental “El estrés es una reacción a una situación, no se trata de la situación real. Solemos sentirnos estresados cuando pensamos que las exigencias de la situación son mayores que nuestros recursos para afrontarla. Por ejemplo, alguien que se siente cómodo hablando en público puede no preocuparse por hacer una presentación, mientras que alguien que no confía en sus habilidades puede sentir mucho estrés por una próxima presentación. Las fuentes comunes de estrés pueden incluir acontecimientos vitales importantes, como una mudanza o un cambio de trabajo. Las preocupaciones a largo plazo, como una enfermedad prolongada o la crianza de los hijos, también pueden resultar estresantes. Incluso las molestias diarias, como el tráfico, pueden ser una fuente de estrés”. De: “Stress”, Canadian Mental Health Association, 2018 El estrés laboral es entonces las respuestas físicas y emocionales dañinas que pueden ocurrir cuando hay un conflicto entre las demandas del trabajo sobre el empleado y la cantidad de control que un empleado tiene sobre el cumplimiento de estas demandas. En general, la combinación de altas demandas en un trabajo y una baja cantidad de control sobre la situación puede conducir al estrés. El estrés en el lugar de trabajo puede tener muchos orígenes o provenir de un solo evento. Puede afectar tanto a los empleados como a los empresarios. En general, se cree que un poco de estrés está bien (a veces se denomina “desafío” o “estrés positivo”), pero cuando el estrés se produce en cantidades que no se pueden manejar, pueden producirse cambios tanto mentales como físicos.
¿Qué pueden hacer las empresas para reducir el estrés?
El estrés relacionado con el trabajo puede estar causado por diversos acontecimientos. Por ejemplo, una persona puede sentirse presionada si las exigencias de su trabajo (como los horarios o las responsabilidades) son mayores de lo que puede soportar. Otras fuentes de estrés laboral son los conflictos con los compañeros o los jefes, los cambios constantes y las amenazas a la seguridad laboral, como un posible despido.
En Australia se pagaron más de 133,9 millones de dólares en prestaciones a los trabajadores que habían presentado reclamaciones relacionadas con el estrés laboral durante el año fiscal 2004/2005. Según la Comisión Nacional de Salud y Seguridad, el estrés relacionado con el trabajo es el causante de los mayores periodos de absentismo.
Sin embargo, lo que una persona puede percibir como estresante, otra puede verlo como un reto. El hecho de que una persona experimente estrés laboral depende del trabajo, de la constitución psicológica de la persona y de otros factores (como la vida personal y la salud general). Síntomas del estrés laboral Los signos o síntomas del estrés laboral pueden ser físicos, psicológicos y de comportamiento.
Motivos de estrés en el trabajo
El estrés se ha definido de diferentes maneras a lo largo de los años. Al principio, se concebía como una presión del entorno, luego como una tensión dentro de la persona. En la actualidad, la definición generalmente aceptada es la de interacción entre la situación y el individuo. Es el estado psicológico y físico que resulta cuando los recursos del individuo no son suficientes para hacer frente a las demandas y presiones de la situación. Así, el estrés es más probable en algunas situaciones que en otras y en algunos individuos que en otros. El estrés puede socavar la consecución de objetivos, tanto para los individuos como para las organizaciones (cuadro 1).Ver este cuadro:
El estrés se experimenta cuando alguno de estos mecanismos no funciona correctamente o cuando nos resulta difícil pasar adecuadamente de uno a otro. Esto constituye la base de los enfoques individuales de la gestión del estrés (figura 2). La figura 2 muestra que la percepción, o la valoración, de la situación es la clave para que ésta cause o no estrés. Esta es la base del modelo transaccional del estrés2 , según el cual la capacidad de una persona para prevenir o reducir el estrés viene determinada por su valoración de (a) la amenaza dentro de una situación (valoración primaria), y (b) la valoración de sus habilidades de afrontamiento para hacer frente a esa amenaza (valoración secundaria). Estas valoraciones han sido moldeadas por experiencias pasadas de afrontamiento del estrés y, a su vez, influyen en el comportamiento y las valoraciones futuras. Así pues, el proceso de valoración, comportamiento y estrés es continuo, y la gestión del estrés puede ser el resultado de cambiar la forma de valorar la situación (técnicas cognitivas) o de responder a ella (técnicas conductuales o cognitivas).
Gestión del estrés laboral
El Instituto Americano del Estrés descubrió que el 75% de los empleados cree que tiene más estrés en el trabajo que hace una generación. Además, 1 de cada 4 empleados considera que su trabajo es el principal factor de estrés en su vida.
Los empleados excesivamente estresados pueden volverse reacios a participar en el trabajo en equipo. El bajo rendimiento laboral y las acciones impulsivas son habituales. Al igual que el aumento del consumo de sustancias como la nicotina y el alcohol para hacer frente a la situación.
Un entorno no inclusivo también puede ser una fuente de estrés. Los empleados que no son incluidos en grupos sociales en el trabajo debilitan las relaciones entre ellos. Esto impide que los miembros del equipo construyan un sentido de pertenencia y se sientan valorados.
Los espacios de trabajo en los que se producen intimidaciones y acosos son objetivos calientes para los trabajadores estresados. Los miembros del equipo en estos entornos pueden sentir que su aportación no se valora. Sentir que no tienen control sobre el trato que reciben en el trabajo puede ser un factor de estrés.
El estrés se produce a menudo cuando se presiona a los equipos para que cumplan plazos y objetivos de producción muy ajustados. Sin embargo, tiene el efecto irónico de reducir la moral y la motivación de los empleados. Esto afecta aún más a la productividad del equipo.