La mejor medicación para la hipertensión inducida por el estrés
Abril es el Mes Nacional de la Concienciación sobre el Estrés, una iniciativa para aumentar la concienciación sobre las causas (y las curas) de la epidemia moderna de estrés. Y es una iniciativa que parece que necesitamos con urgencia: según estudios recientes, el 52% de nosotros considera que el estrés tiene un efecto perjudicial para nuestra salud.
Y aunque la evidencia parece clara de que el exceso de estrés es algo malo, cuantificar el estrés y su impacto directo en aspectos de nuestra salud -como los niveles de presión arterial- es algo que los investigadores aún están tratando de definir.
¿Por qué sube la tensión arterial en situaciones de estrés? El cuerpo produce una oleada de hormonas cuando se encuentra en una situación de estrés. Estas hormonas hacen que el corazón lata más rápido y que los vasos sanguíneos se estrechen. Todo esto se traduce en una mayor presión arterial, al menos temporalmente, hasta que las hormonas del estrés vuelven a su nivel normal.
Y, aunque no hay pruebas (al menos en este momento) de que el estrés por sí mismo provoque una presión arterial alta a largo plazo, los picos temporales de presión arterial -si se producen con suficiente frecuencia- pueden dañar los vasos sanguíneos, el corazón y los riñones de forma similar a la presión arterial alta a largo plazo.
Mecanismo de la hipertensión por estrés
Hay una buena razón por la que todas las citas con el médico comienzan con una revisión de la presión arterial. Aunque uno de cada tres adultos estadounidenses padece hipertensión, alrededor del 20% de las personas no saben que la tienen porque en gran medida no presenta síntomas.
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias cuando el corazón la bombea. La presión arterial alta, también denominada hipertensión, se produce cuando esa fuerza es demasiado elevada y empieza a perjudicar al organismo. Si no se trata, acabará dañando el corazón y los vasos sanguíneos.
La presión arterial se mide en dos cifras: La presión arterial sistólica superior mide la fuerza que empuja las paredes de las arterias cuando el corazón se contrae. La presión arterial diastólica inferior mide la presión en las arterias cuando el corazón descansa entre latidos.
La presión arterial alta puede ser el primer indicio de una enfermedad subyacente grave. Cuando un paciente acude con la presión arterial alta, los médicos comprueban su orina y la función renal; hacen un electrocardiograma para comprobar el tamaño del corazón y buscan cambios en los pulmones.
Hipertensión por estrés
F D Fuchs.Derechos y permisosImpresiones y permisosSobre este artículoCite este artículoSparrenberger, F., Cichelero, F., Ascoli, A. et al. ¿El estrés psicosocial causa hipertensión? A systematic review of observational studies.
J Hum Hypertens 23, 12-19 (2009). https://doi.org/10.1038/jhh.2008.74Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard
Presión arterial nerviosa
Las situaciones de estrés pueden hacer que la tensión arterial se dispare temporalmente, pero ¿puede el estrés causar también hipertensión a largo plazo? ¿Podrían acumularse todos esos picos de presión arterial relacionados con el estrés a corto plazo y provocar una presión arterial alta a largo plazo? Los investigadores no están seguros.
Sin embargo, hacer ejercicio de tres a cinco veces por semana durante 30 minutos puede reducir el nivel de estrés. Y si tiene la tensión arterial alta, realizar actividades que le ayuden a controlar el estrés y a mejorar su salud puede suponer una diferencia a largo plazo en la reducción de su tensión arterial.
Su cuerpo produce una oleada de hormonas cuando se encuentra en una situación de estrés. Estas hormonas aumentan temporalmente la presión arterial al hacer que el corazón lata más rápido y los vasos sanguíneos se estrechen.
No hay pruebas de que el estrés por sí mismo provoque una presión arterial alta a largo plazo. Pero reaccionar al estrés de forma poco saludable puede aumentar el riesgo de padecer hipertensión, infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Ciertos comportamientos están relacionados con una mayor presión arterial, como: