Diferencia entre el estrés, la ansiedad y la depresión | Dr. Reema
La depresión es algo más que sentirse mal o tener un mal día. Cuando un estado de ánimo triste dura mucho tiempo e interfiere en el funcionamiento normal de la vida diaria, es posible que esté deprimido. Los síntomas de la depresión incluyen:1
La siguiente información no pretende ofrecer un diagnóstico médico de la depresión mayor y no puede sustituir a la consulta de un profesional de la salud mental. Si cree que está deprimido, hable inmediatamente con su médico o con un profesional de la salud mental. Esto es especialmente importante si sus síntomas empeoran o afectan a sus actividades diarias.
Se desconoce la causa exacta de la depresión. Puede deberse a una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos.2 Cada persona es diferente, pero los siguientes factores pueden aumentar las posibilidades de que una persona se deprima:1
En general, aproximadamente 1 de cada 6 adultos padecerá depresión en algún momento de su vida.3 La depresión afecta a unos 16 millones de adultos estadounidenses cada año.4 Cualquiera puede deprimirse, y la depresión puede darse a cualquier edad y en cualquier tipo de persona.
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Por otro lado, “ansiedad” es un término general que abarca una serie de trastornos más específicos. El más común es el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), pero también incluye las fobias, los trastornos de pánico, el trastorno de adaptación y la reacción al estrés.
Todos experimentamos a veces sentimientos de ansiedad y bajo estado de ánimo. Los síntomas pueden ser diferentes para cada persona, y el hecho de que experimente algunos síntomas no significa que tenga un trastorno de ansiedad o depresión. Pero si los síntomas se prolongan durante varias semanas y no parecen mejorar, puede valer la pena visitar a su médico de cabecera para saber más.
Esto es bastante común. De hecho, alrededor del 50% de las personas que padecen un trastorno de ansiedad tienen también depresión, y se calcula que hasta el 85% de las personas con depresión presentan síntomas de ansiedad.
Y se puede diagnosticar uno de los trastornos y tener síntomas del otro, pero a un nivel que no sea lo suficientemente grave como para llevar a un segundo diagnóstico. El diagnóstico nunca puede reflejar completamente la experiencia personal de alguien, por lo que es importante pensar en cada persona como un individuo.
Cómo afrontar el estrés, la ansiedad y la depresión
Estrés frente a depresión frente a ansiedad: aunque a menudo asumimos que todos estos estados emocionales son iguales, existen algunas diferencias distintivas entre ellos. La ansiedad y la depresión son reacciones comunes a los retos de la vida o al estrés. Desde un pequeño traslado de trabajo hasta un cambio importante en el estilo de vida, como la pérdida de un ser querido o un divorcio, pueden provocar estrés y, a continuación, ansiedad y, finalmente, depresión. Estos patrones de salud mental pueden parecerse mucho, pero tienen muchas diferencias. He aquí algunos detalles
Sentirse ansioso o deprimido continuamente sin razón aparente significa que puedes tener un trastorno mental-conductual. Tanto la depresión como el estrés pueden provocar un trastorno de ansiedad y ataques de pánico. No es inusual sufrir ambas condiciones simultáneamente. Los estudios sobre salud mental y conductual muestran que más de la mitad de las personas diagnosticadas de depresión también presentan un trastorno de ansiedad.
Casi la mitad de los que sufren depresión también padecen ansiedad grave y persistente. Estas personas suelen sentirse ansiosas y preocupadas. Cualquiera de los síntomas puede desencadenar fácilmente el otro, y la ansiedad suele preceder a la depresión. Las personas con depresión aguda, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y otros problemas de salud mental y conductual son propensas a desarrollar depresión.
Síntomas de estrés, ansiedad y depresión:
Si te sientes abrumado por el estrés, no estás solo; es prácticamente un hecho en los campus universitarios. Una encuesta realizada por mtvU y Associated Press en la primavera de 2009 informó de que el 85% de los estudiantes dicen que experimentan estrés a diario.
El estrés es bueno si te motiva, pero es malo si te agota. Muchos factores pueden contribuir al estrés que experimentas, y este estrés puede causar cambios en tu cuerpo que afectan a tu salud física, mental y emocional en general.
La depresión es más grave y duradera que el estrés, y requiere un tipo de ayuda diferente. En una encuesta realizada en 2010 por la American College Health Association, el 28% de los estudiantes universitarios declararon sentirse tan deprimidos en algún momento que tenían problemas para funcionar, y el 8% buscó tratamiento para la depresión.
La buena noticia es que la depresión es una condición altamente tratable. Sin embargo, no es algo de lo que se pueda salir por sí solo, por lo que es importante buscar ayuda. ¿Cómo diferenciar el estrés de la depresión? Ambos pueden afectarle de forma similar, pero hay diferencias clave. Los síntomas de la depresión pueden ser mucho más intensos. Duran al menos dos semanas. La depresión provoca fuertes cambios de humor, como una dolorosa tristeza y desesperación. Puedes sentirte agotado e incapaz de actuar.