Síntomas de tumores cerebrales
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La mayoría de los dolores de cabeza no son preocupantes, y aunque las cefaleas pueden ser especialmente molestas (sobre todo una migraña o una cefalea en racimos), suelen desaparecer con el tiempo y/o la medicación.
El dolor de cabeza de un tumor cerebral, sin embargo, no desaparece. Es constante (o se hace cada vez más frecuente) incluso cuando se duerme. También puede ir acompañado de otros signos alarmantes, como convulsiones y/o desmayos. Dicho esto, el dolor de cabeza es a veces el único síntoma de un tumor cerebral.
Un tumor cerebral es un grupo de células anormales que forman una masa. Algunos son benignos y no cancerosos, mientras que otros son malignos. A medida que estas células crecen, el tumor puede presionar los vasos sanguíneos del cerebro o el propio cerebro, provocando un dolor de cabeza y otros síntomas neurológicos.
Primeros síntomas de un tumor cerebral
A medida que un tumor crece, puede presionar o crecer en zonas cercanas del cerebro. Esto puede provocar síntomas porque impide que esa parte del cerebro funcione con normalidad. Los síntomas también pueden producirse porque el tumor aumenta la presión dentro del cráneo.
Un tumor puede aumentar la presión dentro del cráneo. Esto se denomina aumento de la presión intracraneal. Puede deberse al tamaño del tumor o a que el tumor bloquea el flujo de líquido en el cerebro.
El dolor de cabeza puede empeorar por la mañana o al toser, estornudar o agacharse. El aumento de la presión también puede provocar síntomas, como cambios en la vista, sensación de confusión o problemas de equilibrio.
Un tumor puede provocar cambios de personalidad y comportamiento. Algunas personas tienen problemas de pensamiento, razonamiento o memoria. A veces, los familiares o amigos cercanos son los primeros en darse cuenta si esto ocurre.
Entendemos que mostrar cualquier síntoma de lo que podría ser un cáncer es preocupante. Lo más importante es hablar con su médico de cabecera lo antes posible. También estamos aquí si necesita alguien con quien hablar. Puedes hacerlo:
Dolor de cabeza en la parte superior de la cabeza
Se examinaron 111 pacientes consecutivos con tumores cerebrales primarios o metastásicos identificados por TC o RM para caracterizar la cefalea por tumor cerebral. La mediana de edad era de 44 años; el 34% tenía tumores primarios y el 66% metastásicos. Las cefaleas estaban presentes en el 48%, tanto en los tumores cerebrales primarios como en los metastásicos. Las cefaleas eran similares a las de tipo tensional en el 77%, de tipo migrañoso en el 9% y de otros tipos en el 14%. La cefalea típica era bifrontal pero empeoraba ipsi-lateralmente, y era el peor síntoma en sólo el 45% de los pacientes. A diferencia de las verdaderas cefaleas tensionales, las cefaleas tumorales cerebrales empeoraban al agacharse en el 32%, y las náuseas o vómitos estaban presentes en el 40% de los pacientes. La “clásica” cefalea tumoral de madrugada es poco frecuente. Las náuseas, los vómitos, un examen neurológico anormal o un cambio significativo en el patrón de cefalea anterior sugieren que la cefalea puede estar causada por un tumor.
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Causas de los tumores cerebrales
Los dolores de cabeza recurrentes pueden estar causados por un tumor cerebral, aunque es mucho más probable que este tipo de dolor de cabeza esté causado por una inflamación, deshidratación, compresión de los nervios, tensión ocular o estrés. Muchos adultos sanos sufren dolores de cabeza de vez en cuando, y el dolor rara vez se asocia a un tumor. Dicho esto, puede ser beneficioso que un oncólogo evalúe los síntomas recurrentes que no siguen un patrón específico o que no mejoran con el tratamiento habitual (por ejemplo, los antiinflamatorios no esteroideos de venta libre).
En la mayoría de los casos, el dolor de cabeza provocado por un tumor cerebral se localiza en una zona concreta y suele empeorar por la mañana temprano o por la noche. Pueden ser dolores de cabeza sordos, similares a la presión, que empeoran al toser o estornudar. Con el tiempo, estos dolores de cabeza dejan de responder a los medicamentos de venta libre.
Cuando los tumores cerebrales causan dolor, las molestias suelen ser consecuencia de la presión que ejerce el tumor sobre un nervio o unas raíces nerviosas cercanas. Aunque el cerebro en sí no puede sentir dolor, la inflamación y la compresión de las raíces nerviosas pueden provocar una serie de síntomas molestos. Los dolores de cabeza relacionados con los tumores cerebrales suelen ir acompañados de una o más complicaciones neurológicas, entre ellas: