Tengo dolores de cabeza todos los días
El dolor de cabeza es el síntoma de dolor en la cara, la cabeza o el cuello. Puede presentarse como una migraña, una cefalea tensional o una cefalea en racimos[1][2] Existe un mayor riesgo de depresión en las personas que padecen dolores de cabeza graves[3].
Las cefaleas pueden producirse como resultado de muchas afecciones. Existen varios sistemas de clasificación de las cefaleas. El más reconocido es el de la Sociedad Internacional de Cefaleas, que las clasifica en más de 150 tipos de cefaleas primarias y secundarias. Las causas de las cefaleas pueden ser la deshidratación, la fatiga, la privación del sueño, el estrés,[4] los efectos de los medicamentos (uso excesivo) y las drogas recreativas, incluida la abstinencia, las infecciones víricas, los ruidos fuertes, los traumatismos craneales, la ingesta rápida de alimentos o bebidas muy fríos y los problemas dentales o sinusales (como la sinusitis)[5].
El tratamiento de la cefalea depende de la causa subyacente, pero suele implicar la administración de analgésicos (especialmente en caso de migraña o cefalea en racimos)[6] El dolor de cabeza es una de las molestias físicas más frecuentes[7].
Cefalea en racimos
El propio cerebro no siente el dolor. Aunque el cerebro tiene miles de millones de neuronas (células que transmiten información sensorial y de otro tipo), no tiene receptores de dolor. El dolor de cabeza proviene de otros nervios -dentro de los vasos sanguíneos de la cabeza, por ejemplo- que le dicen al cerebro que algo va mal.
Los dolores de cabeza son un importante problema de salud pública. Son una de las fuentes más comunes de dolor y sufrimiento. También son una de las principales causas de discapacidad, visitas a urgencias y absentismo laboral y escolar.
Las cefaleas tensionales, el tipo más común, producen un dolor sordo en ambos lados de la cabeza. Estas cefaleas suelen tratarse con medicamentos de venta libre que contienen ibuprofeno (como el Advil) o paracetamol (Tylenol).
Migraña con aura: Aproximadamente una cuarta parte de las personas que padecen migrañas tienen síntomas de aura, es decir, cambios sensoriales que indican que se avecina una migraña. Los síntomas pueden incluir ver destellos de luz, tener una sensación de hormigueo o tener problemas para hablar.
Este tipo de migraña puede ser extremadamente dolorosa, con un dolor punzante cerca de un ojo o en un lado de la cabeza. Los ataques suelen producirse en grupos (racimos), con hasta ocho en un día. Los periodos sin dolor pueden durar semanas, meses o años. Las cefaleas en racimo son cuatro veces más frecuentes en los hombres.
Tipos de dolor de cabeza
Todos tenemos dolores de cabeza de vez en cuando. Pueden ser provocados por razones molestas pero manejables, como el estrés, la deshidratación o el ciclo menstrual, o pueden ser el resultado de un problema médico continuo, como las migrañas.
Cuando un dolor de cabeza es más que un simple dolor de cabeza, también tendrá otros síntomas. Si además tiene cambios en la visión, problemas para hablar o caminar, o debilidad en un lado del cuerpo, podría estar sufriendo un ictus.
Un ictus se produce cuando el suministro de sangre al cerebro se interrumpe o se reduce gravemente, lo que hace que las células mueran casi inmediatamente. Las migrañas con “aura” pueden confundirse con un ictus, pero suelen provocar sensaciones añadidas, como hormigueos en el cuerpo o destellos en la visión, mientras que un ictus elimina las sensaciones y provoca la pérdida de visión o la falta de sensibilidad en las manos.
Incluso si tienes migrañas, el dolor que sientas por un dolor de cabeza durante un ictus será diferente; por ejemplo, un dolor de cabeza que aparece muy repentinamente probablemente no sea una migraña y podría estar causado por un ictus. Pero puede ser difícil distinguir la diferencia, así que si sospechas que puedes estar sufriendo un ictus, llama al 911.
Tratamiento del dolor de cabeza
Es importante entender el diagnóstico en la medida de lo posible, incluyendo el tipo de dolor de cabeza que tiene y lo que lo está causando. Hay muchos tipos de dolores de cabeza, niveles de frecuencia y gravedad.El dolor de cabeza puede ir de leve a incapacitante. Los dolores de cabeza pueden ser episódicos o crónicos. Las cefaleas episódicas son ocasionales. Las cefaleas crónicas son más constantes. Los dolores de cabeza se dividen en dos tipos principales: primarios y secundarios. Las cefaleas primarias son las que no están causadas por otra enfermedad. Las cefaleas secundarias son síntomas de otro problema de salud, como fiebre, infección, estrés o una lesión en la cabeza.
Las cefaleas tensionales, que son el tipo más común de dolor de cabeza, causan un dolor de leve a moderado. Suelen presentarse como un dolor sordo y constante que se siente en ambos lados de la cabeza, y no presentan ningún otro síntoma.Este tipo de cefaleas están causadas por la tensión de los músculos de la cabeza, el cuello y el cuero cabelludo. Pueden ser provocados por el estrés, el ruido, los humos e incluso por largos periodos de ver la televisión o las pantallas de los ordenadores. Son más fáciles de manejar que otros tipos de dolores de cabeza porque suelen aparecer y desaparecer. Las cefaleas tensionales crónicas son mucho menos frecuentes.