Tratamiento de la epiglotitis
El miedo a toser o atragantarse con su propia saliva puede tratarse eficazmente mediante la prevención de la exposición y la respuesta (PRE). Sin embargo, el tratamiento fracasará si no se dirige a sus resultados específicos temidos.
Pregunta: Tengo un TOC sensoriomotor y sufro de deglución consciente. Mi principal temor es ahogarme o tragar mi propia saliva cuando hablo o canto. ¿Algún consejo sobre cómo abordar este miedo mediante la exposición y la prevención de la respuesta (ERP)?
Gran pregunta. De acuerdo con los principios generales de la exposición y la prevención de la respuesta (EPR), las exposiciones deben dirigirse a los resultados específicos que se temen. Los resultados temidos pueden variar enormemente en individuos con el mismo problema. Aquí analizo esta idea en un contexto diferente: resultados temidos en el TOC. Para las personas con miedo a tragar o beber saliva, existen varias posibilidades.
Si tiene miedo de pasar vergüenza debido a toser o atragantarse mientras habla, sus síntomas podrían reflejar realmente una ansiedad social subyacente (en lugar de un TOC somatosensorial). Sin embargo, también es posible que los síntomas de la fobia social coexistan con el TOC sensoriomotor. He mencionado la intersección entre el TOC y la ansiedad social en mi publicación sobre el miedo a decir palabrotas o a balbucear obscenidades. También lo traté más ampliamente en mi publicación sobre la deglución compulsiva.
Causas psicológicas de la disfagia
“Para mí, es como si algo estuviera atascado crónicamente en mi garganta”, dice Krista Siddiqui, una madre de cuatro hijos en Minnesota. “Y a veces la comida, especialmente el arroz, se atasca. Se bloquea totalmente, tanto que ni siquiera puedo tragar mi propia saliva y tengo que escupir en el fregadero”.
Nadie sabe con exactitud cuántas personas viven con esta afección, en parte porque es un síntoma que figura en la lista de más de 100 enfermedades y afecciones conocidas. Todo, desde las deficiencias vitamínicas hasta las enfermedades de la tiroides, pasando por el cáncer y la acidez de estómago, puede provocar la incómoda sensación de no poder tragar. Pero los expertos dicen que la causa más común, con diferencia, es algo un poco más familiar: la ansiedad.
“Vi a varios médicos y finalmente me diagnosticaron esofagitis [inflamación del conducto que lleva los alimentos al estómago]”, dice Siddiqui. “No saben qué la causa y realmente no hay cura”.
Al igual que muchos enfermos de disfagia, su estado empeora en momentos de estrés. “Cuando estábamos intentando vender nuestra casa, mudarnos, comprar una nueva y yo empezaba un nuevo trabajo, se puso tan mal que el dolor me mantenía despierta todas las noches. No podía dormir ni acostarme. Lo único que detenía los espasmos era caminar durante horas”.
Línea de salud para la disfagia
Dustin Carlson, MD, ’12 ’16 GME, profesor asistente de Medicina en la División de Gastroenterología y Hepatología, fue el autor principal del estudio publicado en The American Journal of Gastroenterology.
Un nuevo estudio ha descubierto que la ansiedad relacionada con los trastornos de la deglución predice mejor la gravedad de los síntomas que un examen clínico estándar, según los resultados publicados en The American Journal of Gastroenterology.
Aunque los exámenes clínicos siguen siendo importantes, las causas psicológicas pueden ser un factor subestimado de los síntomas físicos y deben incorporarse a las evaluaciones de la gravedad de los síntomas, según Dustin Carlson, MD, ’12 ’16 GME, profesor asistente de Medicina en la División de Gastroenterología y Hepatología y autor principal del estudio.
La disfagia es una condición en la que las personas tienen dificultad para tragar o experimentan la sensación de que algo está atascado en la garganta. Para diagnosticar este trastorno, los médicos suelen utilizar primero un examen físico o una cámara para observar el esófago en busca de una obstrucción. Si no hay obstrucción, los médicos pasan a una prueba llamada manometría de alta resolución (HRM).
Complicaciones de la disfagia
“Un poema comienza con un nudo en la garganta; una nostalgia o un mal de amores. Es un intento de expresión, un esfuerzo por encontrar la plenitud. Un poema completo es aquel en el que una emoción ha encontrado su pensamiento y el pensamiento ha encontrado palabras”. – Robert Frost, poeta estadounidense.
Comer es una parte fundamental de la existencia humana, no sólo para el sustento, sino también para la participación en la sociedad. Por eso no es de extrañar que la garganta se convierta en un punto de expresión de problemas más amplios de nuestra vida.
La verdadera dificultad para tragar se llama disfagia (derivada del griego) y tiene causas físicas que requieren ser investigadas por un especialista en garganta o en aparato digestivo. Sin embargo, la sensación de un nudo en la garganta es un problema muy común y no suele afectar a la capacidad de tragar alimentos y bebidas. Esta sensación se llama globus, un antiguo término inglés que significa “bulto redondo”. Antes se llamaba globus hystericus, término que ha sido sustituido por globus pharyngeus, ya que hystericus se consideraba bastante sexista (“hysteros” significa útero). Sin embargo, el término más antiguo muestra que la sensación de un nudo en la garganta ha sido reconocida durante mucho tiempo como asociada a problemas psicológicos.