Dificultad para respirar
La ansiedad en sí misma ya puede ser preocupante, pero cuando esa ansiedad afecta a la forma en que uno se siente con respecto a su propia salud, se convierte en una tremenda carga. No es raro que muchas personas que sufren de ansiedad y ataques de ansiedad se preocupen por su salud física, y a menudo uno de los principales síntomas que contribuyen es la falta de aliento.
Antes de empezar, los que luchan con la falta de aliento siempre deben considerar la posibilidad de acudir primero a un médico. La ansiedad es una causa frecuente de esta afección, pero hay varios problemas de salud, no relacionados con la ansiedad, que pueden causar falta de aliento. Entre ellos se encuentran afecciones comunes como el asma y las alergias, así como otras enfermedades que pueden afectar a los pulmones y al corazón.
Aun así, incluso cuando la falta de aire está causada originalmente por una enfermedad, puede provocar ansiedad. La experiencia de la falta de aire puede desencadenar pensamientos preocupantes sobre la salud, como “me voy a desmayar”. Esto puede llevar a desarrollar una mayor ansiedad que, a su vez, puede hacer que aumenten los síntomas de hiperventilación y dificultad para respirar, causando más malestar. .
¿La ansiedad por la salud puede hacerte sentir que no puedes respirar?
Su ansiedad, a su vez, hará que se quede sin aliento. Durante un ataque de pánico, la gente suele respirar en exceso o hiperventilar. Si empiezas a respirar demasiado rápido en respuesta a un ataque de pánico, puedes inhalar más oxígeno del que tu cuerpo necesita.
¿Cuánto tiempo dura la ansiedad sin respirar?
Si te falta el aire, puede que sea la respuesta natural de tu cuerpo al estrés. La ansiedad de cada persona se manifiesta de forma diferente. La falta de aire puede aparecer con oleadas de ansiedad intensa, que pueden durar entre 10 y 30 minutos. También puede aparecer y desaparecer a lo largo del día.
Respiración ansiosa
En su nuevo libro Breath: The New Science of a Lost Art, el periodista James Nestor sostiene que los humanos modernos se han vuelto bastante malos en este acto tan básico de la vida. Respiramos por la boca y hacia el pecho, y lo hacemos demasiado rápido. Existe incluso un fenómeno llamado “apnea del correo electrónico”, en el que los oficinistas que realizan múltiples tareas respiran de forma irregular y superficial, o incluso contienen la respiración, durante medio minuto o más mientras están pegados a sus dispositivos.
Además de todos los preocupantes problemas de salud que esto puede causar -detallados con precisión en el libro de Nestor-, nuestra ineptitud para respirar puede tener otra gran consecuencia: contribuir a nuestra ansiedad y otros problemas de salud mental.
Investigadores como Epel están explorando esta cuestión utilizando técnicas de respiración -algunas nuevas, otras antiguas- para ayudar a las personas nerviosas a evitar la ansiedad. Lo que están descubriendo es que la respiración, algo que hacemos todo el tiempo, podría ser una clave ignorada para encontrar más calma y paz.
Pero la respiración ofrece un enfoque diferente, que evita las complejidades de la mente y se dirige directamente al cuerpo. En lugar de intentar pensar que no se siente ansiedad, se puede hacer algo concreto -respirar lenta o rápidamente, a un ritmo determinado o a través de una fosa nasal- y a veces se encuentra un alivio inmediato.
Pensar demasiado en la respiración
¿Cuáles son los síntomas de la ansiedad? En esta página le explicamos cómo puede afectarle la ansiedad y los síntomas que puede experimentar. También puede leer más sobre las formas de controlar la ansiedad y los posibles tratamientos.
Los ataques de pánico se producen cuando la respuesta normal del cuerpo al miedo, el estrés o la excitación es exagerada, y se produce una rápida acumulación de respuestas físicas. La respiración se acelera y el cuerpo también libera hormonas, por lo que el corazón late más rápido y los músculos se tensan.
Los ataques de pánico pueden producirse con regularidad o pueden ocurrir una vez y nunca más. Pueden ser muy aterradores si sientes que no puedes respirar. También puede entrar en pánico si un brote de sus síntomas incluye la sensación de falta de aire mucho más de lo habitual. Su ansiedad, a su vez, le hará sentir aún más falta de aire.
Durante un ataque de pánico, la gente suele respirar en exceso o hiperventilar. Si empiezas a respirar demasiado rápido en respuesta a un ataque de pánico, puedes inhalar más oxígeno del que tu cuerpo necesita. Al hacerlo, se altera el delicado equilibrio de los gases en los pulmones. Normalmente, una cantidad de dióxido de carbono permanece en la sangre. Si inhalas demasiado aire con demasiada frecuencia, el dióxido de carbono es expulsado a través de los pulmones y esto afecta a los mensajes que recibe el cerebro para indicarte que respires.
No puedo respirar profundamente
Un ataque de ansiedad es lo peor. Las luces parecen demasiado brillantes; el corazón parece que va a salirse del pecho. El cuerpo tiembla. Es posible que no puedas respirar y que te duela el pecho. Tienes un intenso deseo de escapar, gritar o llorar. Tus manos pueden temblar y sientes que vas a enfermar en pocos segundos.
A veces llegan sin un aviso claro. A veces, cosas bastante obvias sirven como desencadenantes, como dar una charla en público o hacer una entrevista de trabajo, los desencadenan. A veces un ataque de ansiedad surge simplemente de la nada: simplemente empiezas a sentir que algo va muy mal.
Tu cerebro se centra en un supuesto hilo conductor, por ejemplo, un pensamiento muy aterrador que estaba flotando en algún lugar de tu subconsciente. Tu tálamo -la parte del cerebro responsable de regular la conciencia, el sueño y el estado de alerta- transfiere esa información a tu amígdala -la parte del cerebro responsable de las reacciones emocionales, la toma de decisiones y la memoria- que la marca como “peligro” y envía una señal a tu sistema nervioso simpático, activando la respuesta de lucha o huida.