Agotamiento autista
Los autistas nos dicen que ir al médico puede ser estresante porque sienten que los profesionales de la salud no entienden sus necesidades. Pero acudir al médico cuando se experimentan síntomas de ansiedad es un paso importante para cuidarse.
Hablar con un terapeuta puede ayudarte a encontrar formas de afrontar situaciones difíciles, identificar técnicas que te ayuden a relajarte o apoyarte en tus relaciones. Los ensayos clínicos han demostrado que la terapia cognitivo-conductual (TCC) es eficaz para los trastornos de ansiedad en niños y jóvenes con autismo. Los programas de autoayuda basados en la TCC también pueden ser eficaces para ayudar a los padres y cuidadores o a los autistas a reducir la ansiedad.
Molehill Mountain es una aplicación especialmente diseñada para ayudar a los autistas a entender su ansiedad. Puedes utilizar Molehill Mountain para explorar las causas y los síntomas de tu ansiedad. La aplicación te permite hacer un seguimiento de tus preocupaciones y de las situaciones que desencadenan tu ansiedad, obtener consejos diarios basados en la evidencia para entender mejor la ansiedad y conocer las técnicas que puedes probar. Para saber más sobre la aplicación y cómo descargarla, consulta la App Store.
¿Cómo es la ansiedad en el autismo?
Signos de ansiedad en niños y adolescentes autistas
Cuando los niños autistas se preocupan o se ponen ansiosos, la forma en que muestran su ansiedad puede parecerse mucho a las características comunes del autismo: estimulación, comportamiento obsesivo y ritualista y resistencia a los cambios de rutina.
¿En qué se diferencia la ansiedad en el autismo?
El autismo y la ansiedad pueden presentar síntomas similares, como dificultades en situaciones sociales y con los cambios de rutina. Sin embargo, se trata de enfermedades distintas, aunque a menudo concurrentes. El autismo es un trastorno del desarrollo neurológico, mientras que la ansiedad es una enfermedad mental.
¿Cuál es el trastorno de ansiedad más común en el TEA?
Estudios de prevalencia en niños
En un estudio reciente de 108 niños de alto funcionamiento con TEA inscritos en ensayos de tratamiento para la ansiedad, casi todos (91,6%) cumplían los criterios para dos o más trastornos de ansiedad, con mayor prevalencia de fobia social (41,7%) y trastorno de ansiedad generalizada (25,9%) [7▪].
Autismo y ansiedad escolar
Los niños con autismo pueden experimentar ansiedad al igual que los niños de desarrollo típico. La ansiedad por separación, las perseveraciones similares a las del TOC, la ansiedad social y la ansiedad relacionada con los sentidos son situaciones frecuentes en los niños con autismo.
Para comprender mejor las conexiones entre el autismo y la ansiedad, es importante tener en cuenta el sistema sensorial de su hijo y cómo la sobrecarga sensorial puede estar contribuyendo a su regulación conductual y emocional general.
Aunque es un poco la discusión del “huevo y la gallina”, es una cuestión importante a tener en cuenta al hablar del tema: Teniendo en cuenta los trastornos del procesamiento sensorial asociados a un diagnóstico de autismo, ¿pueden las dificultades del procesamiento sensorial causar ansiedad? O bien, ¿la ansiedad contribuye a una respuesta basada en los sentidos?
Cuando una persona experimenta demasiada estimulación sensorial, su sistema nervioso central se ve abrumado e incapaz de procesar toda la información. Es un “atasco” fisiológico en su sistema nervioso central y la sobreestimulación sensorial provoca una respuesta fisiológica y, a veces, incluso una crisis sensorial.
Ataques de pánico en el autismo
Cualquier persona puede experimentar ansiedad. Es común sentirse ansioso cuando se está en una situación estresante o desafiante. Sin embargo, algunas personas autistas pueden sentirse ansiosas en su vida cotidiana debido a que se desenvuelven en entornos sociales y sensoriales que pueden ser difíciles o desafiantes. Las investigaciones sugieren que los autistas son más propensos a experimentar ansiedad y estiman que hasta la mitad de los autistas experimentan altos niveles de ansiedad de forma regular. Si usted o alguien que conoce está luchando con altos niveles de ansiedad, hay apoyo y ayuda disponibles.
El NHS describe la ansiedad como “una sensación de malestar, como la preocupación o el miedo, que puede ser leve o grave. Se convierte en un trastorno clínico cuando se experimenta durante un periodo de tiempo prolongado y cuando tiene un impacto significativo en la vida de una persona”.
Otra causa importante de ansiedad es la sensación de ser incomprendido y/o no ser aceptado por las personas no autistas. Para “encajar” y no ser vistos como diferentes, los autistas pueden enmascararse o camuflarse. Esto puede aumentar la ansiedad y tener un efecto negativo en su salud mental.
Ansiedad de Asperger
La respuesta de esta semana a “¿Tienes preguntas?” viene del doctor Jeffrey Wood, psicólogo de la Universidad de California en Los Ángeles. Tres becas de investigación de Autism Speaks apoyan el trabajo del Dr. Wood en el desarrollo de tratamientos conductuales para niños con autismo.
Las acciones de su hijo no se salen de lo normal en los niños con trastorno del espectro autista (TEA). Estas expresiones nerviosas pueden representar ansiedad o comportamientos repetitivos. Sin embargo, podrían provenir de otras fuentes que requerirían una evaluación profesional. Sin embargo, para el propósito de este blog, nos centraremos en el escenario probable de la ansiedad.
Los niños con autismo expresan ansiedad o nerviosismo de muchas de las mismas maneras que los niños con desarrollo típico. A menudo vemos ansiedad por separación, por ejemplo, cuando los niños deben separarse de sus padres o cuidadores de confianza para ir a la escuela o al campamento. Muchos niños se preocupan y se ocupan de retos como los deberes, los amigos o los problemas de salud. Estos problemas suelen afectar tanto a los niños con autismo como a los que no lo tienen. Sin embargo, la ansiedad social -o el miedo a nuevas personas y situaciones sociales- es especialmente común entre los niños con autismo.