Qué comer con el estómago ansioso
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, los trastornos de ansiedad son la enfermedad mental más común en Estados Unidos. Son 40 millones de adultos -el 18% de la población- que luchan contra la ansiedad. La ansiedad y la depresión suelen ir de la mano, ya que aproximadamente la mitad de las personas con depresión también sufren ansiedad.
Las terapias y los medicamentos específicos pueden ayudar a aliviar la carga de la ansiedad, pero sólo un tercio de las personas que la padecen buscan tratamiento. En mi consulta, parte de lo que comento al explicar las opciones de tratamiento es el importante papel de la dieta para ayudar a controlar la ansiedad.
Además de las pautas saludables como llevar una dieta equilibrada, beber suficiente agua para mantenerse hidratado y limitar o evitar el alcohol y la cafeína, hay muchas otras consideraciones dietéticas que pueden ayudar a aliviar la ansiedad. Por ejemplo, los hidratos de carbono complejos se metabolizan más lentamente y, por tanto, ayudan a mantener un nivel de azúcar en sangre más uniforme, lo que genera una sensación de mayor calma.
Una dieta rica en cereales integrales, verduras y frutas es una opción más saludable que comer muchos carbohidratos simples que se encuentran en los alimentos procesados. El momento de comer también es importante. No te saltes las comidas. Hacerlo puede provocar bajadas de azúcar en la sangre que le hagan sentirse nervioso, lo que puede empeorar la ansiedad subyacente.
Alimentos contra la ansiedad
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¿Puede una dieta saludable ayudar a aliviar los síntomas de la ansiedad? Los expertos sugieren que la dieta puede afectar directamente al bienestar mental, incluyendo la ansiedad, el estrés y el estado de ánimo. Ciertos alimentos pueden contribuir a la sensación de ansiedad, mientras que otras sustancias pueden afectar al cerebro y al cuerpo de diversas maneras.
Por ejemplo, las investigaciones han descubierto que las personas que siguen dietas con un alto contenido en alimentos procesados, ricos en grasas y azúcares son más propensas a sufrir ansiedad que las personas que siguen dietas más ricas en carbohidratos complejos, proteínas magras, frutas y verduras.
Unos hábitos alimentarios saludables pueden suponer la diferencia entre un día lleno de nervios y un día de calma y tranquilidad. A continuación se ofrecen consejos de alimentación saludable para ayudar a las personas con ansiedad a mejorar su bienestar general y reducir la sensación de ansiedad.
Cómo superar la ansiedad
Emily Laurence es una periodista, escritora independiente y entrenadora de salud certificada que vive en Raleigh, Carolina del Norte. Se especializa en escribir sobre salud, estilo de vida, temas de adolescentes y entretenimiento. Emily pasó seis años como editora y escritora en Well+Good, cubriendo todo tipo de temas, desde las tendencias alimentarias hasta temas serios como la crisis de los opioides en Estados Unidos, la violencia con armas de fuego y las mujeres que sufren abusos sexuales en los hospitales.
Probablemente conozcas la conexión entre la comida y la energía, como cuando confías en esa rebanada de pan tostado con mantequilla de cacahuete para ayudarte a hacer ejercicio. Y es posible que hayas reconocido la conexión entre la dieta y el sueño, como cuando te cuesta reprimir un bostezo después de un gran plato de macarrones con queso. Pero la conexión mente-intestino no se detiene ahí: Lo que se come puede contribuir también a la salud mental.
“Entendemos que existe una conexión entre el cerebro y el intestino, y en las dos últimas décadas han surgido pruebas de que lo que comemos influye en nuestro estado de ánimo y en cómo nos sentimos”, dice la doctora Uma Naidoo, psiquiatra especialista en nutrición, chef profesional y autora de This Is Your Brain on Food. Tanto es así, que ahora parece haber un conocimiento cada vez mayor de cómo ciertos alimentos pueden afectar a condiciones específicas de salud mental, como la ansiedad. Por ejemplo, se ha demostrado que los alimentos muy procesados y los que tienen un alto contenido en grasas saturadas exacerban la ansiedad. Mientras tanto, los alimentos ricos en antioxidantes, por ejemplo, se han asociado a niveles más bajos de ansiedad. (
Cómo calmar un ataque de ansiedad
Los síntomas de la ansiedad pueden hacer que se sienta mal. Hacer frente a la ansiedad puede ser un reto y a menudo requiere hacer cambios en el estilo de vida. No hay cambios en la dieta que puedan curar la ansiedad, pero vigilar lo que se come puede ayudar.
Los cambios en la dieta pueden mejorar el estado de ánimo general o la sensación de bienestar, pero no sustituyen al tratamiento. Los cambios en el estilo de vida, como la mejora de los hábitos de sueño, el aumento del apoyo social, el uso de técnicas de reducción del estrés y la práctica regular de ejercicio, también pueden ayudar. Tenga paciencia, ya que puede pasar algún tiempo antes de que estos cambios tengan efecto sobre su ansiedad.