Técnicas para aliviar la ansiedad
La actividad física puede prevenir la ansiedad, pero la importancia de la intensidad del ejercicio, los mecanismos específicos del sexo y la duración de los efectos siguen siendo en gran medida desconocidos. Se utilizó un diseño de estudio observacional para seguir a 395.369 individuos durante 21 años para investigar si la participación en una carrera de esquí de fondo de larga distancia (Vasaloppet, hasta 90 km) se asociaba con un menor riesgo de desarrollar ansiedad. Se estudió a los esquiadores de la carrera y a los no esquiadores emparejados de la población general después de la participación en la carrera utilizando los registros de población y de pacientes suecos. Los esquiadores (n = 197.685, edad media de 36 años, 38% mujeres) tuvieron un riesgo significativamente menor de desarrollar ansiedad durante el seguimiento en comparación con los no esquiadores (cociente de riesgos ajustado, HR 0,42). Sin embargo, entre las mujeres, un mayor rendimiento físico (medido como el tiempo de finalización de la carrera, un indicador de una mayor dosis de ejercicio) se asoció con un mayor riesgo de ansiedad en comparación con las mujeres que esquiaban más lentamente (HR 2,00). En el caso de los hombres, el tiempo de finalización de la carrera no influyó significativamente en el riesgo de ansiedad. Nuestros resultados apoyan las recomendaciones de realizar actividad física para disminuir el riesgo de ansiedad tanto en hombres como en mujeres. El impacto del nivel de rendimiento físico en el riesgo de ansiedad requiere más investigaciones entre las mujeres.
Ejercicio de la depresión
Los problemas de salud pueden afectar negativamente a los aspectos psicológicos y físicos de la vida, influyendo en la calidad de vida de los adultos mayores. El objetivo de este estudio fue analizar los efectos de la actividad física sobre la calidad de vida, la ansiedad y la depresión en la población de edad avanzada.
Se realizó un estudio transversal con 200 personas mayores de ambos sexos. Los sujetos se dividieron en dos grupos: uno con 100 ancianos que realizaban actividades físicas en un centro social para mayores; y otro compuesto por 100 sujetos que vivían en la comunidad pero no realizaban actividades físicas. Los instrumentos utilizados para evaluar las actividades físicas, la calidad de vida y la ansiedad y la depresión fueron, respectivamente: el cuestionario de Baecke modificado; el Short Form Health Survey (SF-36) de 36 ítems; y la Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS). Los datos se analizaron mediante la prueba t de Student, la r de Pearson y el análisis de la varianza (ANOVA), con odds ratio y un nivel de significación del 5% (p<0,05).
Cómo afecta el ejercicio a su salud mental
Los datos de TILDA que apoyan los resultados de este estudio están disponibles públicamente en el Archivo de Datos de Ciencias Sociales de Irlanda [http://www.ucd.ie/issda/data/tilda/]. Los datos de Mitchelstown que apoyan los resultados de este estudio están disponibles en el Dr. Janas Harrington, University College Cork, Cork, Irlanda, pero se aplican restricciones a la disponibilidad de estos datos, que se utilizaron bajo licencia para el presente estudio, por lo que no están disponibles públicamente.
Los procedimientos de recogida de datos utilizados en estos estudios originales se ajustaron a las normas éticas de los respectivos comités institucionales de investigación, a la Declaración de Helsinki de 1964 y a sus modificaciones posteriores. Se obtuvo el consentimiento informado de todos los participantes incluidos en los estudios originales y todos los datos fueron estrictamente confidenciales y anónimos. En el contexto de esta aprobación ética, se recibió el acceso y el permiso para utilizar los datos de los estudios originales por parte de los propietarios de los conjuntos de datos del Trinity College de Dublín y del University College de Cork, Irlanda.
Actividad física y salud mental
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El ejercicio físico puede desempeñar un papel importante en el bienestar mental e incluso puede aliviar los síntomas de enfermedades mentales como la depresión y la ansiedad. Mientras que los beneficios del ejercicio para la salud física se discuten con frecuencia, el vínculo entre el ejercicio y la salud mental a menudo se pasa por alto. Los estudios sugieren que el ejercicio físico puede ayudar a prevenir los problemas de salud mental antes de que comiencen. Las investigaciones también muestran que el ejercicio puede mejorar los síntomas de muchas enfermedades mentales existentes.
El ejercicio disminuye la sensibilidad de la reacción del cuerpo a la ansiedad. Además, un programa de ejercicio regular puede ayudar a aliviar los síntomas de otras enfermedades concurrentes comunes, como el síndrome del intestino irritable (SII).
El ejercicio ayuda a promover el crecimiento de nuevas neuronas en zonas clave del cerebro, incluido el hipocampo. Algunas investigaciones sugieren que esto puede desempeñar un papel en el alivio de los síntomas de algunas condiciones psiquiátricas, incluyendo la depresión y la ansiedad. Los estudios en animales han descubierto que el aumento de la neurogénesis puede contribuir a calmar el cerebro en momentos de estrés.