Psicología de la depresión
La depresión es uno de los problemas de salud más comunes en todo el mundo. Su coste económico es bastante elevado y perturba la vida de millones de personas cada año (Haro et al., 2014). La creciente prevalencia de esta enfermedad y su tendencia a la cronicidad sugieren que su prevención y tratamiento deben ser una prioridad sanitaria (Ferrari et al., 2013; Haro et al., 2014).
Otra cuestión importante en la depresión es llegar a todas las personas que lo necesitan. Las intervenciones por Internet pueden ser más asequibles y accesibles que las presenciales (Richards y Richardson, 2012; Kazdin y Rabbitt, 2013; Kazdin, 2015). Además, los resultados de la investigación fomentan el uso de cuestionarios en línea (Carlbring et al., 2007; Vallejo et al., 2007; Hedman et al., 2010) porque ofrecen muchas ventajas sobre los métodos tradicionales de recogida de datos. Los datos que faltan se pueden manejar mejor, y la puntuación es fácil e inmediata, por ejemplo, cuando los pacientes terminan un componente psicológico (Carlbring et al., 2007), lo que permite descubrir la contribución específica de cada componente a lo largo del proceso de intervención. Además, la evaluación en línea permite a los usuarios recibir comentarios sobre su progreso (Barak e English, 2002).
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Los artículos de Verywell Mind son revisados por médicos certificados y profesionales de la salud mental. Los revisores médicos confirman que el contenido es exhaustivo y preciso, y que refleja las últimas investigaciones basadas en la evidencia. El contenido se revisa antes de su publicación y tras actualizaciones sustanciales. Más información.
La depresión es un trastorno grave del estado de ánimo, y se calcula que 17 millones de adultos estadounidenses han tenido al menos un episodio depresivo grave en el último año. Puede afectar a la forma de pensar, de sentir, de relacionarse con la gente y de afrontar la vida cotidiana. Puede provocar sentimientos de tristeza y pérdida de interés o placer por las cosas que antes disfrutaba. Cualquiera puede verse afectado por la depresión, y puede ocurrir a cualquier edad, pero suele empezar en la edad adulta.
La buena noticia es que la depresión es altamente tratable, con informes de que entre el 80% y el 90% de las personas acaban respondiendo bien al tratamiento. Una de las razones por las que la depresión responde tan bien al tratamiento es que se pueden encontrar mejoras en los medicamentos, la psicoterapia o la combinación de ambos. Encontrar el psicoterapeuta adecuado que le ayude a entender y a trabajar las causas subyacentes de la depresión, así como a desarrollar estrategias de afrontamiento de los síntomas, suele ser el primer paso para sentirse mejor.
Cómo ayudar a amigos y familiares con depresión
Nancy Schimelpfening, MS es la administradora del grupo de apoyo a la depresión sin ánimo de lucro Depression Sanctuary. Nancy tiene toda una vida de experiencia con la depresión, experimentando de primera mano lo devastadora que puede ser esta enfermedad.
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Hay muchos tipos diferentes de terapia para tratar la depresión y otros trastornos del estado de ánimo. La psicoterapia puede ser una forma eficaz de tratamiento de la depresión porque puede ayudarle a profundizar en las posibles razones subyacentes de sus sentimientos depresivos y a aprender nuevas habilidades para afrontarlos.
Averiguar qué tipo de psicoterapia es la mejor para usted dependerá de una serie de factores, como la gravedad de sus síntomas, sus preferencias personales y sus objetivos terapéuticos. Las modalidades terapéuticas que se describen a continuación tienen pruebas que respaldan sus beneficios como tratamientos para la depresión.
Cómo ayudar a alguien con depresión
Si tienes síntomas de depresión y buscas ayuda médica, puede ser difícil saber exactamente a dónde acudir. Tanto los psiquiatras como los psicólogos tratan a los pacientes con depresión, pero hay diferencias en su formación, experiencia y enfoque del tratamiento de la salud mental que deben tenerse en cuenta antes de comprometerse con un médico. Si se pregunta si un psiquiatra o un psicólogo es mejor para los pacientes con depresión, esto es lo que debe saber:
Los psicólogos tienen un título de doctorado en el área de la psicología y suelen realizar una pasantía de dos años, pero no son médicos y no pueden recetar medicamentos para los trastornos de salud mental. Los psicólogos trabajan en muchos de los mismos entornos que los psiquiatras y emplean la terapia de conversación y la terapia cognitiva conductual para ayudar a los pacientes a entender sus síntomas y aprender a manejarlos. Cuando tratan a niños, los psicólogos suelen utilizar la terapia de juego para obtener información mediante la observación de comportamientos y patrones.
Tanto los psiquiatras como los psicólogos recurren a la psicoterapia -hablar con los pacientes sobre sus problemas- para ayudar a diagnosticar los trastornos mentales, pero la forma en que abordan el tratamiento difiere. Los psiquiatras adoptan un enfoque médico, centrándose en los aspectos biológicos de las enfermedades mentales y utilizando la medicación para ayudar a tratar los síntomas. Los psiquiatras también tienen en cuenta el historial médico completo del paciente para descartar que las afecciones físicas sean el origen de los problemas de salud mental; por ejemplo, las afecciones de la tiroides pueden tener síntomas similares a los de la depresión. Los psicólogos, por otro lado, se centran más en el pensamiento y el comportamiento, e intentan rastrear patrones en la vida del paciente que puedan causar o contribuir a sus síntomas.