Arritmia inducida por la ansiedad
¿Hay algo que le hace temblar el corazón? ¿Se le ha saltado el corazón demasiadas veces? Puede que se trate de algo más que un enamoramiento pasajero. Aunque en la mayoría de los casos se trata de síntomas felices de un corazón embelesado, a veces también pueden ser un indicio de uno con problemas. Estos síntomas también podrían ser verdaderas palpitaciones -leves anomalías en los latidos del corazón- en el pecho, la garganta o el cuello. En pocas palabras, se trata de que tu corazón te pide un poco de tiempo para ti.
Antes de que te alarmes más, veamos cuáles son las causas de las palpitaciones. Estos síntomas no siempre son motivo de preocupación. Por lo general, el aleteo, los saltos y los latidos son signos de palpitaciones que pueden solucionarse fácilmente.
Las palpitaciones se producen por muchos motivos. Por ejemplo, es habitual experimentar un ritmo cardíaco rápido o anormal durante una presentación crítica o una revisión de su rendimiento anual. Las emociones intensas, como el estrés, la agitación mental, la ansiedad y el pánico, también pueden desencadenarlas.
Además, la actividad física extenuante hace que el corazón tenga que trabajar más, y aunque piense que necesita ese café extra para ponerse en marcha por la mañana, el consumo excesivo de estimulantes, como la cafeína y la nicotina, puede inducir síntomas similares. Además, la mujer puede experimentarlos durante los cambios hormonales asociados a la menstruación, el embarazo y la menopausia.
Calmar la ansiedad
“Según mi opinión y mi experiencia clínica personal, los trastornos de ansiedad pueden desempeñar un papel importante en las enfermedades del corazón”, dice McCann. “Creo que una mirada realmente cuidadosa a la ansiedad revelaría las formas en que puede afectar gravemente a las enfermedades del corazón, tanto como factor contribuyente como obstáculo en la recuperación”.
Cuando alguien está ansioso, su cuerpo reacciona de forma que puede suponer un esfuerzo adicional para su corazón. Los síntomas físicos de la ansiedad pueden ser especialmente perjudiciales para las personas con enfermedades cardíacas.
Los trastornos de ansiedad conllevan un alto grado de miedo e incertidumbre. Cuando este miedo y esta certeza impiden que el paciente con un ataque al corazón o una enfermedad cardíaca siga los consejos y el plan de tratamiento de su cardiólogo, puede tener un gran impacto en la recuperación. La ansiedad puede interferir:
Los ataques de pánico y los infartos de miocardio pueden compartir síntomas similares, si no idénticos. Cualquier persona que sufra un dolor torácico repentino e intenso -tanto si recibe tratamiento para el trastorno de ansiedad como si no- debe acudir a urgencias. El médico analizará la sangre del paciente en busca de enzimas específicas del músculo cardíaco. Si no se encuentra ninguna, normalmente no se trata de un infarto.
Cómo eliminar las palpitaciones de la ansiedad
Todos experimentamos algún nivel de ansiedad y estrés, pero los trastornos de ansiedad son tan abrumadores que pueden afectar a la vida cotidiana. Se calcula que 40 millones de adultos estadounidenses, es decir, el 19,1% de la población, padecen algún tipo de trastorno de ansiedad. Desde el miedo y la preocupación excesivos hasta la aceleración del corazón, las palpitaciones y la falta de aliento, los síntomas de la ansiedad pueden hacer mella en el cuerpo, especialmente en el corazón. Con las intervenciones adecuadas, puede aprender a regular su ritmo cardíaco y reducir el impacto que la ansiedad tiene en su salud cardíaca. He aquí cómo.
La ansiedad aumenta el ritmo cardíaco y se asocia a las enfermedades del corazónLos trastornos de ansiedad se asocian a la taquicardia, o ritmo cardíaco acelerado, según Johns Hopkins Medicine. Con el tiempo, esto puede suponer un estrés adicional para el corazón y aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Por ejemplo, un meta-análisis de 2010 encontró que aquellos con ansiedad tenían un 26% más de riesgo de contraer enfermedades de las arterias coronarias, que es el tipo más común de enfermedad cardíaca. Según una revisión de 2016 en Current Psychiatry Reports, los trastornos de ansiedad también se asocian con la insuficiencia cardíaca, y la mala salud cardiovascular en general. Brian Isaacson, MD, MBA, Director del Programa del Departamento de Psiquiatría en AtlantiCare Regional Medical Center, dice que algunos estudios también han demostrado que las personas con ansiedad tienen una mayor tasa de alteraciones del ritmo cardíaco, incluyendo palpitaciones y latidos prematuros.
Cardiofobia
Cuando nuestro corazón empieza a hacer cosas raras, puede darnos miedo e incluso causar pánico. Podemos temer un ataque al corazón o que tengamos problemas cardíacos. La mayoría de las veces, cuando las palpitaciones o el “corazón acelerado” están causados por el estrés o la ansiedad, son inofensivos. ¿Debe preocuparse cuando su corazón se acelera?
Sin embargo, esto es lo que puede estar ocurriendo: nuestro cuerpo puede estar respondiendo a situaciones estresantes de nuestra vida, creando más adrenalina y cortisol para prepararnos para la acción (la respuesta de lucha o huida). Esto aumenta nuestro ritmo cardíaco cuando nos sentimos ansiosos o abrumados. Y, cuando nuestro corazón se acelera, nos hace sentir aún más ansiosos y abrumados.
Si te preocupan las palpitaciones, es importante que tengas en cuenta el entorno. ¿Ha estado bajo estrés últimamente? ¿Está preocupado por algo? Cuando te sientas estresado y tengas el corazón acelerado, lo mejor es que pruebes a realizar actividades que reduzcan el estrés para ayudar a comunicar a tu cuerpo que es hora de calmarse. Meditar, caminar, hacer ejercicio, tejer y otros pasatiempos son buenas opciones. Prueba cualquier cosa que ejerza algún tipo de energía para gastar las hormonas del estrés, a la vez que relaja la mente.