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Los trastornos de ansiedad son la enfermedad mental más común en Estados Unidos, con un 19% de la población afectada cada año. Aunque son altamente tratables, el 63,1 por ciento de las personas que sufren un trastorno de ansiedad no reciben tratamiento.
Joy Alonzo, PharmD, MEng, especialista en la farmacoterapia de los trastornos mentales y profesora adjunta de práctica farmacéutica en la Facultad de Farmacia de Texas A&M, explica la diferencia entre los medicamentos comunes para la ansiedad. “Si entiendes los diferentes tipos de medicamentos, entonces puedes convertirte en un mejor defensor de tu tratamiento de la ansiedad. La ansiedad es una de las enfermedades mentales menos tratadas, y tenemos que hablar más de ella.”
Los trastornos de ansiedad afectan al 31,9% de las personas de entre 13 y 18 años, y las mujeres tienen el doble de probabilidades de desarrollar un trastorno de ansiedad que los hombres. Algunos ejemplos comunes de trastornos de ansiedad son el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico, el trastorno de ansiedad social, el trastorno de ansiedad inducido por sustancias y las fobias específicas.
El mejor ssri para la ansiedad
Los trastornos de ansiedad son la clase más común de trastornos psiquiátricos, con una prevalencia a lo largo de la vida en los Estados Unidos de alrededor del 32%, según la National Comorbidity Survey Replication (NCS-R) (1). Entre los trastornos de ansiedad, el trastorno de ansiedad social (TAS) y la fobia específica (PE) son los más comunes (1). Según la Organización Mundial de la Salud, hay unos 264 millones de personas en el mundo que sufren trastornos de ansiedad, lo que representa un aumento del 15% desde 2005 (2). La ansiedad puede provocar ausencias en el trabajo y en la escuela y tiene un coste mayor que otros trastornos psiquiátricos debido a su mayor prevalencia (3-5). A pesar de ello, en los últimos 5-10 años se han realizado muchas menos investigaciones sobre nuevos tratamientos farmacológicos para los trastornos de ansiedad en comparación con el número de ensayos farmacológicos experimentales sobre tratamientos para el trastorno depresivo mayor (TDM), el trastorno bipolar y la esquizofrenia (www.clinicaltrials.gov).
Parte de la razón de la relativa escasez de nuevos compuestos farmacológicos puede ser la existencia de medicamentos y psicoterapias eficaces para los trastornos de ansiedad aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), así como la percepción de que los trastornos de ansiedad se manejan adecuadamente con los tratamientos actualmente disponibles. Sin embargo, la bibliografía indica que sólo el 60-85% de los pacientes con trastornos de ansiedad responden (experimentan al menos una mejora del 50%) a los tratamientos biológicos y psicológicos actuales (6). Además, sólo la mitad de los que responden logran recuperarse (definidos como síntomas mínimos de ansiedad) (6). También hay pruebas que sugieren que los pacientes con trastornos de ansiedad, en particular el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) y el TAS (7), tienen altas tasas de recurrencia y/o experimentan síntomas de ansiedad persistentes, especialmente si tienen un TEM comórbido (8). Podría haber varias explicaciones para la posible naturaleza refractaria de estos trastornos, como un diagnóstico erróneo, una mala adherencia al tratamiento, el consumo de sustancias u otras comorbilidades, aunque sugiere que los tratamientos convencionales pueden no ser eficaces para todos los pacientes y que deben desarrollarse farmacoterapias alternativas (9). Desgraciadamente, muchos de los tratamientos que se están investigando actualmente son simples modificaciones de tratamientos ya aprobados.
Consejos contra la ansiedad
Muchos anuncios dicen que los somníferos ayudan a conciliar un sueño pleno y reparador. Pero los estudios demuestran que esto no es exactamente cierto en la vida real. Por término medio, las personas que toman uno de estos fármacos duermen sólo un poco más y mejor que las que no lo hacen.
Hazte un examen médico completo. Los problemas de sueño pueden estar causados por la depresión o la ansiedad, el dolor, el síndrome de las piernas inquietas y muchas otras afecciones. Incluso si un examen no revela una causa subyacente, deberías probar otras soluciones antes de probar los fármacos.
Considere estos fármacos si los problemas de sueño están afectando a su calidad de vida y nada más le ha ayudado. Pero el médico debe vigilarle cuidadosamente para asegurarse de que el fármaco le ayuda y no le causa efectos secundarios.
Medicamentos para la ansiedad
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Los trastornos de ansiedad son algo más que un caso de nervios. Son condiciones de salud mental reconocidas que pueden dificultar el afrontamiento de los altibajos de la vida, incluso a veces dificultando el disfrute o incluso la participación en las actividades cotidianas.
Por ejemplo, si toma medicamentos antidepresivos, es posible que su proveedor de atención médica le recomiende que siga utilizándolos entre cuatro y nueve meses después de que se hayan resuelto los síntomas. Pero si toma benzodiacepinas, sólo debe utilizarlas a corto plazo.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son actualmente la medicación de primera línea para muchas formas de ansiedad. Funcionan haciendo que haya más serotonina disponible en el cerebro, lo que puede mejorar tanto la ansiedad como el estado de ánimo. Debido a estos efectos, los ISRS también se utilizan a menudo para tratar la depresión y otros trastornos del estado de ánimo.