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El trastorno de ansiedad social (TAS) es un problema de salud mental muy común, pero a menudo difícil de identificar. Este trastorno psicológico se produce cuando las personas experimentan angustia o una sensación de nerviosismo extremo en situaciones sociales, a menudo por temor a ser juzgadas negativamente por los demás.
Es una condición que muchos de nosotros sufrimos cuando viajamos. Conocer gente nueva y salir de la zona de confort en un entorno desconocido puede ser una experiencia abrumadora y difícil para cualquiera, y más aún para los que padecen TAE. ¿Cómo se puede saber si alguien tiene ansiedad social y, sobre todo, cómo se le puede ayudar?
Les da pavor entablar conversaciones, conocer gente nueva e incluso ir al trabajo o hablar por teléfono. Por lo tanto, si una persona con ansiedad social decide viajar, es algo muy importante y una experiencia que probablemente le causará una ansiedad y una angustia extremas antes del viaje y durante los primeros días. Es probable que acumulen sus miedos, que pasen noches sin dormir y que estén al límite, y eso incluso antes de que el viaje haya comenzado.
Medicación para la ansiedad social
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Es mucho más común que las personas con ansiedad social tengan un tipo generalizado de este trastorno. Cuando la ansiedad anticipatoria, la preocupación, la indecisión, la depresión, la vergüenza, los sentimientos de inferioridad y la autoculpabilización están presentes en la mayoría de las situaciones de la vida, la causa puede ser una forma generalizada de ansiedad social.
Experimentar síntomas de ansiedad social no significa necesariamente que alguien tenga un trastorno de ansiedad. Sin embargo, si estos síntomas provocan un malestar emocional persistente o alteran las rutinas diarias, podría ser un signo de trastorno de ansiedad social.
Su profesional sanitario le hará preguntas sobre sus síntomas y le describirá su experiencia. El siguiente paso habitual es que el profesional pida pruebas de laboratorio para descartar afecciones subyacentes que puedan estar causando tus síntomas, como tumores, desequilibrios hormonales y enfermedades infecciosas como la enfermedad de Lyme.
¿Tengo ansiedad social o sólo soy tímido?
Las personas con fobia social temen que los demás las perciban como extrañas, embarazosas o incluso risibles. Su comportamiento (por ejemplo, su forma de caminar, comer o hablar) o los signos visibles de su miedo (por ejemplo, sonrojarse, sudar o temblar) les resultan embarazosos. Esta ansiedad no siempre es tan fuerte: suele referirse a situaciones en las que uno es observado o evaluado, como los exámenes o cuando habla o come en público. Sin embargo, también puede producirse cuando se trata directamente con la gente, como al hablar con desconocidos o personas del sexo opuesto, o al tratar con personas con autoridad. Las personas con fobia social evitan estas situaciones siempre que sea posible, o sólo las soportan con mucho miedo. A menudo se producen reacciones físicas de ansiedad (por ejemplo, palpitaciones, náuseas, diarrea o tensión muscular). A partir de esto, puede desarrollarse un ataque de pánico. Las personas con fobia social suelen tener dificultades para encontrar pareja o para desarrollar con éxito una carrera profesional, incluso cuando tienen la cualificación personal adecuada.
La fobia social es una de las enfermedades mentales más frecuentes. Entre 7 y 12 de cada 100 personas sufren fobia social al menos una vez en su vida. Las mujeres se ven afectadas una vez y media más que los hombres. La enfermedad suele surgir en la adolescencia.
Ansiedad social depresión
Muchas personas se sienten nerviosas en determinados entornos sociales. Conocer gente nueva, tener una cita, hacer una actuación… casi todo el mundo ha experimentado la ansiedad que estas situaciones pueden provocar. Sin embargo, el trastorno de ansiedad social, o fobia social, describe un miedo marcado, intenso y persistente a las situaciones sociales que puede diferenciarse del miedo más típico que se produce en las situaciones incómodas.
La ansiedad asociada al TAS no sólo se filtra en la vida social del individuo, sino que interfiere en sus actividades cotidianas y en su vida profesional. Mientras que otros trastornos mentales provocan síntomas de ansiedad social (por ejemplo, sudoración, palpitaciones o ataques de pánico), el trastorno de ansiedad social se refiere únicamente a los individuos que evitan o temen específicamente las situaciones sociales.
La primera mención del trastorno de ansiedad social se remonta al año 400 a.C. Se acepta popularmente que Hipócrates hizo mención del trastorno al describir a un hombre que “ama la oscuridad como la vida y… piensa que todos los hombres le observan”. La tendencia de la persona con fobia social a sobrestimar el grado en que los demás le “observan” es característica del trastorno.