Miedo a las alturas
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La aerofobia es un tipo de fobia específica que implica el miedo a volar o a viajar en avión. Aunque las estadísticas sugieren que los viajes en avión son en realidad más seguros que los viajes en otros medios, como el coche y el tren, volar sigue siendo una fuente común de miedo.
Las investigaciones sugieren que entre el 2,5% y el 40% de las personas experimentan ansiedad relacionada con los vuelos cada año. Las estimaciones más bajas representan probablemente los casos en los que la condición es diagnosticada por un profesional de la salud mental, mientras que las más altas son probablemente el resultado de los síntomas autocalificados de ansiedad por volar.
Así pues, aunque muchas personas tienen cierto grado de miedo a volar, sólo una proporción mucho menor cumple los criterios para el diagnóstico de fobia. Tanto si su miedo a volar se ha convertido en una fobia como si no, puede tener graves efectos en su calidad de vida.
Aerofobia
Hay algo en elevarse a 35.000 pies sobre la superficie de la tierra en un tubo de 90.000 libras que puede evocar el miedo en el mejor de nosotros, especialmente si no estás familiarizado con la mecánica de vuelo o la aerodinámica.
Tener miedo a volar es completamente normal y más común de lo que se cree. De hecho, el miedo a volar -también conocido como aerofobia o aviofobia- afecta a un gran porcentaje de la población. Aunque no existe una forma rápida y sencilla de superar el miedo a volar, hay ciertas prácticas y elementos esenciales que harán que la experiencia de volar sea mucho menos angustiosa.
El motivo del miedo a volar varía según la persona y, en última instancia, se trata de saber qué es lo que desencadena el miedo y qué se puede hacer al respecto. “Para mí, el miedo a volar es como el miedo a hablar en público, y el mejor consejo general para superarlo es practicarlo”, dice Bayram Annakov, fundador y director general de App in the Air.
“En primer lugar, entiende la causa raíz de tu miedo y estúdiala. Conocer tu desencadenante siempre ayuda con el miedo a hablar en público; conocer la causa de tu miedo te ayudará también a superarlo.” Una vez que hayas establecido por qué tienes miedo a volar, puedes considerar qué medidas puedes tomar para ponerlo a raya.
Libro del miedo a volar
El miedo a volar puede ser una fobia distinta en sí misma, o puede ser una manifestación indirecta de una o más fobias, como la claustrofobia (miedo a los espacios cerrados) o la acrofobia (miedo a las alturas). También puede tener otras causas. Se trata de un síntoma más que de una enfermedad, y diferentes causas pueden provocarlo en diferentes individuos.
El miedo a volar recibe más atención que la mayoría de las otras fobias porque los viajes en avión suelen ser difíciles de evitar -especialmente en contextos profesionales- y porque el miedo está muy extendido y afecta a una minoría significativa de la población. El miedo a volar puede impedir a una persona ir de vacaciones o visitar a su familia y amigos, y puede paralizar la carrera de un empresario al impedirle viajar como parte de su trabajo.
A pesar de su omnipresencia, los viajes aéreos comerciales siguen causando ansiedad a una parte importante del público. Cuando esta ansiedad alcanza un nivel que interfiere significativamente en la capacidad de una persona para viajar en avión, se convierte en miedo a volar.
Fobia a la pérdida
El miedo a volar es un miedo a estar en un avión, o en otro vehículo volador, como un helicóptero, mientras está en vuelo. También se conoce como ansiedad a volar, fobia a volar, fobia a volar, aviofobia, aerofobia o pteromanofobia (aunque la penúltima también significa miedo a las corrientes de aire o al aire fresco)[1].
La ansiedad aguda causada por volar puede tratarse con ansiolíticos. La afección puede tratarse con terapia de exposición, que funciona mejor cuando se combina con terapia cognitiva conductual[2][3].
Las personas con miedo a volar experimentan un miedo o ansiedad intensos y persistentes cuando se plantean volar, así como durante el vuelo. Evitarán volar si pueden, y el miedo, la ansiedad y la evitación causan un malestar significativo y perjudican su capacidad de funcionamiento[4] El despegue, el mal tiempo y las turbulencias parecen ser los aspectos que más ansiedad provocan al volar[4].
Las causas de la fobia a volar y los mecanismos por los que se mantiene no se comprendían bien hasta 2016[4][5] No está claro si se trata realmente de una condición; parece ser heterogénea. Parece que algunas personas padecen aerofobia por estar o tener claustrofobia a los pequeños espacios dentro del fuselaje del avión o helicóptero[6].