Fobia a probar cosas nuevas
Si la hora de la comida es una batalla constante entre usted y su hijo, no está solo. Los melindrosos hacen la guerra en las mesas de todo el mundo, dejando a su paso campos de padres frustrados y derrotados. ¿Existe una forma de poner paz en la lucha por la comida, o los padres de los melindrosos esconderán estratégicamente los guisantes en los macarrones con queso hasta que sus hijos se vayan de casa?
No es que Marcus no comiera, es que no comía casi nada. Cuando era pequeño, tardaba en probar nuevos alimentos y aún más en aceptarlos. Sus padres se dieron cuenta de que era más quisquilloso que su hermano mayor a esa edad. Les preocupaba que no ingiriera suficientes calorías, así que se acostumbraron a darle sus alimentos preferidos y rara vez intentaron que comiera algo nuevo.
Esperaban que se le pasara, pero Marcus se volvió más selectivo. Comía casi exactamente lo mismo todos los días: cereales secos para el desayuno, un sándwich de queso para el almuerzo y palitos de pollo o macarrones con queso para la cena. Marcus se ponía “extremadamente ansioso hasta el punto de gritar y hacer una rabieta” si se le presentaba un alimento nuevo o que no formara parte de su menú habitual. Sus padres señalaron que este comportamiento tenía sentido en el contexto de su personalidad: un niño sensible que siempre había sido un poco temeroso de probar nuevas actividades o de estar en situaciones sociales desconocidas.
Tratamiento de la neofobia alimentaria en adultos
El rechazo de la comida (ya sea el rechazo de alimentos nuevos o el rechazo de alimentos que antes se comían sin ningún problema) refleja una respuesta básica de miedo. Esta respuesta de miedo es, en realidad, una parte normal del desarrollo del niño y la mayoría de los niños pasan por esta fase, que suele alcanzar su punto álgido en torno a los 2 años de edad.Los niños muestran este miedo negándose a probar alimentos nuevos que parecen “diferentes”. Puede tratarse de un alimento que tenga un color, una forma o una textura con la que no estén familiarizados. A medida que los niños se hacen más conscientes de las propiedades sensoriales de los alimentos, también empiezan a escudriñar todos los alimentos que se les dan. Los niños también pueden empezar a rechazar alimentos que antes les gustaban si no coinciden con sus nuevos criterios de alimentos “seguros”. Los niños pueden decir que no les gusta la comida. Pueden apartar la comida del plato y llorar si se intenta que coman sólo un pequeño bocado. Si se prueba un alimento, puede rechazarse por sus propiedades sensoriales. Los sabores amargos suelen ser desagradables y, dado que muchas verduras tienen un sabor amargo, son alimentos comunes que los niños tienden a rechazar.
Cómo superar el miedo a probar nuevos alimentos
La neofobia (del griego neos, nuevo y phobein, temer) es el miedo a cualquier cosa nueva o desconocida. La neofobia alimentaria, o el miedo a probar nuevos alimentos, se considera una etapa normal del desarrollo infantil y afecta a entre el 50 y el 75% de los niños. Suele aparecer entre los dos y los seis años de edad y luego se atenúa, desapareciendo finalmente a medida que los niños crecen. Sin embargo, en algunos casos, puede continuar hasta la edad adulta. Los alimentos nuevos se rechazan cuando se sirven, no cuando se prueban. Es importante diferenciar entre las personas “melindrosas”, que rechazan tanto los alimentos desconocidos como los conocidos, ya que a menudo no les gusta el sabor, y las personas con neofobia alimentaria que sólo rechazan los alimentos desconocidos.
La neofobia en los niños El fenómeno de la neofobia alimentaria se describió inicialmente como un mecanismo de supervivencia beneficioso en términos evolutivos, ya que evitaba la ingestión de plantas potencialmente tóxicas. Por ejemplo, los niños rechazan de forma natural los alimentos con sabor amargo, que se han asociado a productos químicos, tóxicos o nocivos.
Test de neofobia a los alimentos
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Las fobias a la comida pueden limitar la vida, impidiendo a quienes las padecen probar nuevos restaurantes o incluso participar en reuniones familiares. En casos extremos, las fobias a la comida pueden incluso tener un impacto en la salud, provocando dietas restringidas que carecen de nutrientes esenciales. Aunque todas las fobias alimentarias pueden tener efectos similares, las causas y los síntomas pueden ser muy diferentes.
A veces se confunde con un trastorno alimentario, pero la cibofobia es en realidad el miedo a la comida. Las personas con trastornos alimentarios suelen establecer un vínculo entre la alimentación y la imagen corporal, mientras que las personas con cibofobia temen a la comida en sí.
La cibofobia suele seguir patrones. Algunas personas tienen miedo a los alimentos muy perecederos, como la mayonesa. Otras se preocupan por la carne poco hecha o por los artículos que se acercan a su fecha de caducidad. Algunas personas con cibofobia tienen miedo a cocinar, mientras que otras se niegan a comer alimentos cocinados por otros.