¿Se puede curar la ansiedad social?
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Las actividades para la ansiedad social son aquellas cosas que puede hacer para desafiar su ansiedad. Se calcula que el trastorno de ansiedad social (TAS) afecta a alrededor del 12% de la población en algún momento de su vida. Las personas con TAS sufren en todos los ámbitos de su vida; tienen problemas para hacer amigos y mantenerlos, para encontrar pareja, para encontrar trabajo y desarrollar una carrera, e incluso para superar los aspectos mundanos de la vida diaria.
El trastorno de ansiedad social puede ser muy debilitante, y el mejor enfoque de tratamiento consiste en combinar la terapia cognitivo-conductual (TCC) y/o la medicación (como los ISRS). Pero hay mucho que se puede hacer mediante la autoayuda para superar la ansiedad social.
Las estrategias de autoayuda suelen basarse en los componentes eficaces de los enfoques de tratamiento más tradicionales. Por ejemplo, la autoayuda puede incorporar aspectos de relajación, reprogramación del pensamiento y exposición a situaciones temidas.
Técnicas de ansiedad social
Rara vez resulta útil decirle a una persona tímida que “sea usted mismo”. Partiendo de ese frustrante intercambio, la psicóloga clínica Ellen Hendriksen ha escrito un libro que espera que responda a la pregunta que la persona ansiosa suele hacer a su vez: ¿Cómo?
Hendriksen se doctoró en la UCLA y hoy trabaja en el Centro de Ansiedad y Trastornos Relacionados de la Universidad de Boston. Es autora de How to Be Yourself: Quiet Your Inner Critic and Rise Above Social Anxiety, publicado la semana pasada por St. Martin’s Press, que describe como “un libro que desearía haber tenido cuando tenía 20 años”.
La ansiedad social es la percepción de que hay algo vergonzoso y deficiente en nosotros y, a menos que nos esforcemos por ocultarlo o disimularlo, saldrá a la luz y seremos juzgados o rechazados por ello.
Todos podemos identificarnos con la experiencia de mirarnos en el espejo y enfocar un defecto percibido, como un grano. Tenemos la sensación de querer ocultar ese defecto y eso nos lleva, por ejemplo, a ponernos crema hidratante con color. Esa sensación, esa necesidad de esconderse, es exactamente la misma sensación que se tiene con la ansiedad social, excepto que con la ansiedad social se trata de nuestro yo interno, de nuestra personalidad o de nuestras habilidades sociales o simplemente de quiénes somos como persona.
Causas profundas de la ansiedad social
El trastorno de ansiedad social se suele malinterpretar y muchas personas podrían estar sufriendo en silencio. Es mucho más que sentirse tímido y no querer hablar en grupos grandes. Puede tomar el control y obstaculizar la vida cotidiana. Tareas como salir de casa, hablar por teléfono o ir de compras pueden ser problemáticas y difíciles de afrontar. Anxiety Care UK afirma que la ansiedad social es una afección común y angustiosa que padece hasta el 40% de la población.
La ansiedad o fobia social puede tener todo tipo de repercusiones y no sólo puede preocupar la evaluación negativa, sino también la positiva. Un estudio reveló que las personas que tienen éxito en el trabajo pueden preocuparse por eclipsar a sus compañeros. Simplemente no quieren destacar, ni siquiera positivamente.
Las personas que sufren el trastorno de ansiedad social buscan evitar las situaciones sociales. Alrededor del 20% de las personas con ansiedad social también sufren de abuso o dependencia del alcohol, y un estudio reciente muestra una correlación más fuerte entre las mujeres. Las investigaciones han demostrado que las mujeres se ven más afectadas por la ansiedad social, pero son los hombres los que tienden a buscar más ayuda para su fobia.
Consejos para la ansiedad social
Este artículo fue escrito por Donna Novak, Psy.D. La Dra. Donna Novak es una psicóloga clínica licenciada con sede en Simi Valley, California. Con más de diez años de experiencia, la Dra. Novak se especializa en el tratamiento de la ansiedad y las preocupaciones sobre las relaciones y el sexo. Ella tiene una licenciatura en Psicología de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) y un doctorado (Psy.D) en Psicología Clínica de la Universidad Internacional Alliant-Los Ángeles. La Dra. Novak utiliza un modelo de diferenciación en el tratamiento que se centra en el crecimiento personal mediante el aumento de la autoconciencia, la motivación personal y la confianza.
Uno quiere conocer gente, hacer amigos y compartirse con el mundo, pero las interacciones sociales pueden ser especialmente intimidantes para las personas que luchan contra la ansiedad social. Mientras que muchas personas se sienten nerviosas antes de una presentación o de hablar, la ansiedad social interfiere en su rutina normal y le causa una enorme angustia de forma habitual. Puede dudar constantemente de su adecuación social y preocuparse por lo que pueda pasar si recibe una evaluación negativa. Aunque la terapia puede ser muy útil para las personas que padecen el trastorno de ansiedad social, hay una serie de técnicas que puedes probar para combatir tu ansiedad sin intervención profesional.