Test de aracnofobia
Chris Buddle no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Tengo interés personal en la aracnofobia -el miedo a las arañas- porque soy un experto en arañas, pero también porque mi hija la padece. No es la única. Según la Asociación Americana de Psiquiatría, las fobias afectan a más de una de cada diez personas en EE.UU., y de esas personas, hasta el 40% de las fobias están relacionadas con bichos (incluidas las arañas), ratones, serpientes y murciélagos.
Los psicólogos creen que una de las razones por las que las personas temen a las arañas es que alguna experiencia directa con los arácnidos les ha infundido ese miedo. Esto se conoce como la visión “condicionada” de la aracnofobia.
En 1991, Graham Davey, de la City University de Londres, llevó a cabo un estudio para comprender mejor este punto de vista. Entrevistó a 118 estudiantes universitarios sobre su miedo a las arañas. Alrededor del 75% de las personas encuestadas tenían un miedo leve o grave a las arañas. De ellos, la mayoría eran mujeres (este sesgo de género en la aracnofobia ha sido respaldado por investigaciones posteriores).
Miedo a los insectos
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Aunque a muchas personas les disgustan las arañas o se sienten incómodas cerca de ellas, la aracnofobia es más intensa. Clasificada dentro de las fobias específicas, la aracnofobia provoca una gran angustia y puede afectar a su calidad de vida.
Una fobia específica es un miedo intenso e irracional a algo que probablemente no sea dañino o peligroso. Normalmente, los adultos con fobias comprenden que su miedo es irracional, pero sienten el miedo intenso de todos modos.
En el caso de una fobia específica, es posible que experimente los síntomas de ansiedad de una fobia incluso si no está cerca del objeto que teme. Pensar en el objeto temido, anticipar el encuentro con él o ver una representación del mismo, como una foto o un vídeo, puede provocar síntomas graves de ansiedad.
Por qué las arañas son tan repugnantes
Me uní a TikTok a principios de 2021 por los simpáticos animales -piensa en pandas y corgis-, pero semanas después apareció en mi feed una criatura inesperada: una araña saltarina. Tenía una fobia a las arañas de toda la vida y entré en pánico cuando la vi. Estaba convencida de que había saltado a través de la pantalla y había llegado hasta mí. Exponerme a las arañas que encontraba en el porche, escuchar sesiones de hipnosis guiadas en YouTube e incluso probar sesiones de hipnoterapia en la vida real para “curar” mi miedo no habían funcionado.Pero esta vez, al elegir quedarme y enfrentarme a mi miedo una vez más, descubrí que mi respuesta de pánico se neutralizaba cuando me fijaba en otros detalles destacados en el vídeo: el hecho de que la araña se llamara Bea, que fuera pequeña, su “voz” chillona, las cosas que “decía” sobre perseguir bichos. En lugar de espantar a la araña, me sorprendió ver que quería ver más de ella. Por eso acabé siguiendo la cuenta de TikTok, @mini_robomuppets, creada por Emily Hess, una esteticista de Iowa.
Cómo dejar de tener miedo a las arañas
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La aracnofobia, también conocida como fobia a las arañas, es el miedo intenso a las arañas y otros arácnidos. Clasificada como una fobia específica, la aracnofobia provoca un malestar clínicamente significativo que puede afectar a la calidad de vida del individuo. Al entrar en contacto con los arácnidos o pensar en ellos, los individuos probablemente sentirán miedo y experimentarán síntomas de ansiedad casi inmediatamente.
En todo el mundo, entre el 3% y el 15% de las personas han sido diagnosticadas con fobias específicas, siendo el miedo a los animales y a las alturas las más frecuentes. Hay que tener en cuenta que, aunque el miedo a las arañas es común, no todas las personas que sienten miedo o nerviosismo a su alrededor tienen aracnofobia.
Si tiene aracnofobia, puede experimentar una serie de síntomas específicos relacionados con la fobia, tanto si está en presencia de una araña como si sólo piensa en ella. Los síntomas de la aracnofobia pueden incluir: