Previsión de la presión barométrica
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Es bastante común que una persona con dolores de cabeza o migrañas informe subjetivamente del tiempo como desencadenante de sus ataques. Mientras que algunas personas citan simplemente un “cambio de tiempo” como desencadenante, otras pueden precisar cambios meteorológicos más específicos como temperaturas altas o bajas, humedad, luz solar, velocidad del viento y punto de rocío.
Por ejemplo, un estudio de Cephalalgia examinó a más de 1.200 participantes con migrañas. El clima se identificó como el cuarto desencadenante más frecuente de las migrañas, y se dio en aproximadamente el 50% de los participantes.
Sin embargo, a pesar de estos informes subjetivos, los estudios sobre los efectos del clima en los dolores de cabeza y las migrañas revelan resultados inconsistentes. Esto significa que en algunos estudios, ciertos cambios meteorológicos se relacionaron con la aparición y/o persistencia de una migraña o un dolor de cabeza, y en otros estudios, no se encontró ninguna relación significativa.
Dolor de cabeza por el cóctel
Amanda Ellison no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Todos conocemos a alguien que afirma poder predecir el tiempo con su cuerpo. Ya sea tu pariente artrítico, que sabe que va a llover cuando le duelen las rodillas, o tu amigo de toda la vida, al que le duele la cabeza cuando se acerca una tormenta. Como he escrito un libro sobre las cefaleas, la gente que conozco me habla mucho de dolores de cabeza relacionados con el tiempo. Pero resulta que, en realidad, existe una base científica para explicar por qué algunas personas son capaces de percibir los cambios de tiempo por los dolores de cabeza que provocan.
Aunque es difícil decir cuántas personas sufren realmente un dolor de cabeza relacionado con el clima, las investigaciones muestran que más del 60% de las personas que sufren migrañas creen que son sensibles al clima. En 2015, los investigadores que recopilaron las cifras de ventas diarias de un medicamento para el dolor de cabeza en Japón mostraron que las ventas alcanzaban un pico significativo cuando la presión barométrica media disminuía. Esto suele ocurrir antes del mal tiempo.
Dolor de cabeza por el tiempo
¿Sabes que Karen Smith (interpretada por Amanda Seyfried) de Mean Girls tiene el “superpoder” de poder predecir el tiempo palpando sus pechos? Bueno, yo tengo una situación similar, pero no es tan coqueta y me causa un intenso dolor físico. Durante los últimos seis años, he sufrido dolores de cabeza por la presión barométrica provocados por los cambios de tiempo. De repente, empecé a tener dolores de cabeza insoportables justo encima del ojo izquierdo. El Advil, mi medicamento habitual para el dolor de cabeza, no me ayudó en absoluto. Tampoco me ayudó la vaporización de la cara, el descanso o el consumo de toneladas de agua. En el pasado, mis dolores de cabeza se debían a la fiebre o a la presión de los senos paranasales. Esto era diferente, y no podía entenderlo. Cuando busqué las “causas de las migrañas”, los síntomas no parecían coincidir: No era sensible a la luz, no me mareaba y no tenía visión borrosa. Pero era lo suficientemente doloroso como para no poder salir y funcionar sin sentirme terriblemente incómoda. Vi a un otorrinolaringólogo, que me ofreció un spray de esteroides para los senos paranasales, que rechacé. “Esto no es un problema de sinusitis”, pensé. Mi nariz estaba perfectamente despejada. Este ciclo se prolongó durante casi dos años.
Cefalea por baja presión
Por una vez, puede que no se trate de una resaca (aunque si te has tomado una de más mientras veías la Eurocopa, quizá sea mejor que te comas un sándwich de huevo frito que que leas el resto de este artículo). En su lugar, podría estar sufriendo un dolor de cabeza o una migraña inducida por el clima. Llamémoslo “cabeza de trueno”.
La cabeza de trueno (no es un término médico) es causada por cielos pesados, alta humedad y nubes de tormenta siempre presentes – el tipo de tiempo que hemos tenido en Gran Bretaña en las últimas 24 horas, y parece que se mantendrá durante el resto de la semana. El NHS afirma que los cambios de presión que se producen cuando cambia el tiempo “se cree que desencadenan cambios químicos y eléctricos en el cerebro”. Esto irrita los nervios del cerebro, lo que provoca dolor de cabeza.
La Dra. Jessica Briscoe, especialista en cefaleas del Centro de Cefaleas del Hospital Guy’s and St Thomas’, afirma que alrededor del 70% de las personas que sufren dolores de cabeza o migrañas con regularidad afirman que los cambios en la presión atmosférica pueden provocarlas.
“Los cambios en cualquier cosa externa o interna pueden desencadenar migrañas”, afirma. “Las desencadenan toda una serie de cosas que actúan conjuntamente para provocar un ataque, pero una de las cosas a las que la gente es realmente sensible es a los cambios en la presión barométrica, que obviamente en esta época de tormentas puede causar un problema”.