Definición de ansiedad
Ansiedad, depresión y estrés: casi todo el mundo siente estas emociones en algún momento. Todas son reacciones comunes a los retos de la vida, desde la pérdida de un ser querido hasta el divorcio. A primera vista, pueden parecerse mucho, pero existen claras diferencias.
Si te sientes a menudo ansioso o deprimido sin motivo aparente, es posible que padezcas un trastorno de ansiedad, depresión o ambos. No es raro que alguien sufra de ambas condiciones al mismo tiempo. De hecho, aproximadamente la mitad de las personas a las que se les diagnostica depresión también padecen un trastorno de ansiedad.
La depresión y la ansiedad son enfermedades graves pero tratables. Se pueden utilizar los mismos medicamentos para aliviar los síntomas de cada una de ellas. Ambas comparten síntomas similares, como nerviosismo, irritabilidad, insomnio y problemas de concentración, pero cada una tiene sus propias causas.
Si estos sentimientos duran más de dos semanas e interfieren en las actividades diarias, como pasar tiempo con los amigos, cuidar de la familia o ir al trabajo, lo más probable es que esté experimentando un episodio depresivo mayor.
Ataque de ansiedad
Por muy desagradable que sea, no pasa nada. Los ataques repentinos de pesadumbre e inquietud son respuestas completamente normales a circunstancias perturbadoras o potencialmente peligrosas, ya sean reales o imaginarias. Afortunadamente, son de corta duración. Fluyen y desaparecen junto con el acontecimiento desencadenante.
Todos tenemos días malos de vez en cuando. Pero la depresión y la ansiedad son otra historia. Sin embargo, los dos términos se utilizan mucho en conversaciones informales, a menudo de forma intercambiable o conjunta. Y con razón.
De hecho, a pesar de ser dos enfermedades diferentes, la depresión y la ansiedad comparten muchas similitudes. Sus síntomas y signos, sus desencadenantes y tratamientos, e incluso su base biológica se solapan fácilmente. Y, por si esto no fuera suficiente, ambas coinciden con frecuencia en lo que se denomina comorbilidad, y es la clásica situación del huevo y la gallina.
Hay que reconocer que se complementan bastante bien. Como sugieren sus raíces latinas, una te bajará el ánimo, mientras que la otra te fastidiará, te atormentará y posiblemente intentará ahogarte. A veces. Una combinación perfecta, sin duda.
Trastorno de ansiedad generalizada
Una de cada cuatro personas en el Reino Unido sufre un problema de salud mental cada año. Esto significa que es posible que conozca a alguien afectado por la depresión o la ansiedad, dos de las enfermedades mentales más comunes. Es posible que haya oído hablar mucho de estos términos, posiblemente utilizados uno junto al otro. ¿Pero hasta qué punto los entiende? ¿Y conoce las principales diferencias entre la ansiedad y la depresión?
La ansiedad incluye algunos trastornos menos comunes. Entre ellas están las fobias y los trastornos de pánico. Pero el más común es el trastorno de ansiedad generalizada (TAG). El trastorno de ansiedad generalizada puede afectar a entre cuatro y cinco de cada 100 personas en el Reino Unido. En este artículo nos centraremos en la ansiedad generalizada.
La depresión se define por tener un estado de ánimo bajo y/o una pérdida de interés o disfrute en la mayoría de las actividades, durante dos semanas o más. Estos son los “síntomas principales” de la depresión. Hay una serie de otros síntomas relacionados con el estado de ánimo que una persona con depresión puede experimentar, entre ellos:
Es un cuadro complejo. La depresión y el trastorno de ansiedad generalizada tienen algunas características distintas y otras que se solapan. Para complicar aún más las cosas, es posible que alguien sufra depresión y ansiedad al mismo tiempo.
Quién padece trastornos de ansiedad/depresión y qué frecuencia tienen
La depresión es algo más que sentirse mal o tener un mal día. Cuando un estado de ánimo triste dura mucho tiempo e interfiere en el funcionamiento normal de la vida cotidiana, es posible que esté deprimido. Los síntomas de la depresión incluyen:1
La siguiente información no pretende ofrecer un diagnóstico médico de la depresión mayor y no puede sustituir a la consulta de un profesional de la salud mental. Si cree que está deprimido, hable inmediatamente con su médico o con un profesional de la salud mental. Esto es especialmente importante si sus síntomas empeoran o afectan a sus actividades diarias.
Se desconoce la causa exacta de la depresión. Puede deberse a una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos.2 Cada persona es diferente, pero los siguientes factores pueden aumentar las posibilidades de que una persona se deprima:1
En general, aproximadamente 1 de cada 6 adultos padecerá depresión en algún momento de su vida.3 La depresión afecta a unos 16 millones de adultos estadounidenses cada año.4 Cualquiera puede deprimirse, y la depresión puede darse a cualquier edad y en cualquier tipo de persona.