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Amy Morin, LCSW, es la editora en jefe de Verywell Mind. También es psicoterapeuta, autora del exitoso libro “13 Things Mentally Strong People Don’t Do” (13 cosas que no hacen las personas mentalmente fuertes) y presentadora del podcast The Verywell Mind.
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No existe una única prueba o cribado de la depresión que determine si alguien está clínicamente deprimido. A diferencia de las pruebas de laboratorio que diagnostican algunas enfermedades, una prueba de depresión es sólo una de las herramientas que un profesional puede utilizar para detectar y diagnosticar una condición de salud mental como la depresión.
Las pruebas de depresión suelen tener la forma de un cuestionario. Un médico o un profesional de la salud mental puede formular las preguntas oralmente o se puede pedir a la persona que lea y responda a las preguntas en papel o en un dispositivo digital.
Qué es la depresión
El uso de escalas validadas para el cribado, el diagnóstico y la medición de la respuesta a la terapia en la depresión es una parte esencial para proporcionar una atención adecuada. Los profesionales que se familiarizan con su uso pueden mejorar la precisión del diagnóstico, ahorrar tiempo, proporcionar una atención más consistente al paciente y controlar las complejas respuestas emocionales y conductuales del paciente a la terapia. Este artículo revisa la elección, los usos y la relevancia clínica de algunas herramientas de uso común, y hace recomendaciones para su incorporación rutinaria en la práctica familiar.
¿Cuántas veces han deseado los médicos poder medir un nivel de tristeza en suero y mostrar el informe a sus escépticos pacientes, convenciéndoles así de que tienen un trastorno médicamente tratable? Al fin y al cabo, este es el modelo que utilizamos para la diabetes, la enfermedad tiroidea, el colesterol elevado y muchas otras enfermedades crónicas. Incluso cuando lleguemos a ese momento en el que haya una aceptación pública generalizada de que la depresión clínica, a pesar de sus causas multifactoriales, es una enfermedad tratable, necesitaremos utilizar herramientas de diagnóstico para confirmar nuestras sospechas clínicas, informar a nuestros pacientes y controlar los resultados de su tratamiento.
Significado de la puntuación de la depresión
A continuación encontrará varias herramientas de autoevaluación que puede utilizar para hacerse una mejor idea de cómo se ha sentido. Utilice estas herramientas sólo como guía y recuerde que no se trata de un diagnóstico. Los resultados de estas herramientas no deben utilizarse en lugar de la evaluación de un médico.
Se trata de una herramienta de 9 preguntas que puede ayudarle a empezar a explorar si los sentimientos, pensamientos o comportamientos que puede estar experimentando podrían ser depresión. También puede ayudarle a controlar la gravedad de su depresión y su respuesta al tratamiento. Si cree que puede estar sufriendo síntomas de depresión, hable con su médico.
Esta es una herramienta de 7 preguntas que puede ayudarle a empezar a explorar si los sentimientos, pensamientos o comportamientos que puede estar experimentando podrían ser ansiedad. También puede ayudarle a controlar la gravedad de su ansiedad y su respuesta al tratamiento. Si cree que puede estar sufriendo síntomas de ansiedad, hable con su médico.
Se trata de una herramienta de 7 preguntas que evalúa sus hábitos de sueño actuales y los problemas que pueda tener relacionados con su sueño. Puede ayudarle a empezar a explorar el papel que el sueño y los posibles problemas de sueño desempeñan en su vida diaria. Si tiene problemas para dormir o si cree que puede estar sufriendo síntomas de depresión, hable con su médico. Juntos pueden determinar el plan de tratamiento adecuado para usted.
Prueba de depresión de alto funcionamiento
El PHQ-9 es la escala de depresión de nueve ítems del cuestionario de salud del paciente. Los nueve ítems del PHQ-9 se basan directamente en los nueve criterios diagnósticos del trastorno depresivo mayor del DSM-IV. El PHQ-9 puede funcionar como una herramienta de cribado, una ayuda para el diagnóstico y como una herramienta de seguimiento de los síntomas que puede ayudar a seguir la gravedad general de la depresión de un paciente, así como el seguimiento de la mejora de los síntomas específicos con el tratamiento.
El PHQ-9 ha sido validado principalmente en entornos de atención primaria, pero también se ha utilizado con éxito en centros de salud mental. Puede ser autoadministrado o administrado por el médico. En la visita inicial para la atención de la depresión, el PHQ-9 se utiliza para ayudar al diagnóstico y a la identificación de los síntomas problemáticos. En la visita de seguimiento, el PHQ-9 se utiliza para medir la respuesta al tratamiento e identificar los síntomas específicos que no están respondiendo.
La investigación ha demostrado que ciertas puntuaciones del PHQ-9 están fuertemente correlacionadas con un posterior diagnóstico de depresión mayor. Sin embargo, no todas las personas con un PHQ-9 elevado están seguras de tener una depresión mayor. El PHQ-9 está pensado como una herramienta para ayudar a los médicos a identificar y diagnosticar la depresión, pero no sustituye el diagnóstico de un médico capacitado.