Serie de seminarios web sobre salud familiar: Ayuda y esperanza para el posparto
Siempre esperamos que traer a casa un paquete de alegría va a ser, bueno, un paquete de alegría. Pero para algunas madres, los cambios hormonales, el estrés de un recién nacido y la grave falta de sueño pueden convertirse en algo serio: la depresión posparto.
Muchas mamás ocultan esta realidad por vergüenza o por pudor. Pero Kathy DiVincenzo, una madre de dos hijos de Cleveland que sufre depresión posparto, ansiedad y trastorno obsesivo compulsivo (TOC), se asoció con una amiga fotógrafa para tomar dos fotos distintas que ilustran la diferencia entre lo que muchas madres proyectan al mundo exterior y lo que sienten en su interior.
Una de las fotos muestra la realidad de la depresión posparto (una madre desplomada en el suelo, con un sujetador de lactancia y el pelo recogido en una coleta desordenada), mientras que la otra muestra una imagen perfectamente estilizada (una madre con un bonito conjunto, el pelo peinado y una gran sonrisa en la cara).
“La verdad es que ambas fotos representan mi vida dependiendo del día”, escribe Kathy en su post. “Lo único más agotador que tener estas condiciones es fingir diariamente que no las tengo. Me esfuerzo el doble por ocultaros esta realidad porque tengo miedo de incomodaros. Tengo miedo de que pienses que soy débil, loca, una madre terrible o el otro millón de cosas de las que mi mente me convence y sé que no estoy sola en esos pensamientos”, añade.
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Todo el mundo se siente triste a veces, pero estos sentimientos suelen pasar a los pocos días. La depresión interfiere en la vida diaria y puede durar semanas o meses. La mayoría de las personas, incluso las que padecen las formas más graves de depresión, pueden mejorar con tratamiento.
La depresión posparto es la que se produce después de tener un bebé. Los sentimientos de la depresión posparto son más intensos y duran más que los de la “tristeza posparto”, un término utilizado para describir la preocupación, la tristeza y el cansancio que muchas mujeres experimentan después de tener un bebé. Los síntomas de la “tristeza posparto” suelen resolverse por sí solos en pocos días.
La frecuencia de los síntomas de la depresión posparto, su duración y su intensidad pueden ser diferentes para cada persona. Los síntomas de la depresión posparto son similares a los de la depresión, pero también pueden incluir:
Según un estudio realizado en 2010con datos de 1993 a 2007, aproximadamente el 4% de los padres experimentan depresión en el primer año después del nacimiento de su hijo. Cuando el niño cumple 12 años, aproximadamente 1 de cada 5 padres habrá experimentado uno o más episodios de depresión. Los padres más jóvenes, los que tienen antecedentes de depresión y los que tienen dificultades para costearse artículos como una casa o un coche son los más propensos a sufrir depresión.
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En una foto, su casa está impecable, está bien vestida y sonríe como si no le importara nada. En otra, hay juguetes esparcidos por la habitación, su pelo y su ropa están desordenados y tiene la mirada perdida mientras su hija juega a su lado.
“La verdad es que ambas fotos representan mi vida dependiendo del día”, escribió DiVincenzo. “Sin embargo, sólo compartiría cómodamente una de estas realidades y ese es el problema. Poco después del nacimiento de su hija, DiVincenzo dejó su trabajo en la empresa para convertirse en doula. Asiste a las mujeres durante el parto y da clases de preparación al parto. No fue hasta varios años después, mientras hablaba con mujeres sobre la depresión posparto, cuando DiVincenzo se dio cuenta de que la padecía.
“Definitivamente fue el destino. Me di cuenta enseguida”, dice. “Sé lo que siento. Lamentablemente, la mayoría de la gente ni siquiera lo sabe. Pero DiVincenzo espera que las mujeres comprendan mejor la depresión posparto después de escuchar su historia: “Es diferente para cada mujer”, dice DiVincenzo. “No se trata sólo de tener una habitación desordenada o un nudo en la parte superior y un aspecto desaliñado”. Al siguiente, está abrumada por la preocupación y no tiene ganas de salir de la cama. Cuando la gente le pide que describa lo que siente, ella responde: “Investigaciones recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. indican que una de cada nueve mujeres sufre depresión posparto. DiVincenzo cree que esa cifra podría ser aún mayor, ya que muchas mujeres no son diagnosticadas.
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Cuando Dawn Rouse mira el vídeo casero del tercer cumpleaños de su hija, ve los detalles familiares de una fiesta infantil: familia, amigos, tarta. Pero hay algo dolorosamente erróneo en la imagen. Dawn aparece distante y vacía en la pantalla, y finalmente se aleja mientras la fiesta continúa sin ella.
Esto se debe a que, durante años, tras el nacimiento de su hija Emily, Dawn luchó contra una depresión debilitante que le impedía disfrutar incluso de la presencia de su propia niña. A veces se sentía triste y distante; otras veces la perseguían ansiedades que no podía controlar. En una ocasión, recuerda haber empujado el cochecito de Emily y haber pensado de repente: “Podría dejarla caer al fondo del lago y pasarían al menos cuatro horas antes de que alguien se enterara. Así, al menos, podría dormir cuatro o cinco horas seguidas”.
Dawn Rouse luchó contra la depresión en los años posteriores al nacimiento de su hija. Ahora está cursando un doctorado en desarrollo infantil y se ha comprometido a concienciar a la población sobre las enfermedades posparto.