Ayudar a alguien con depresión
Durante mucho tiempo, nadie hablaba realmente de la depresión. Ahora nos esforzamos por cambiar esa situación, y tenemos que aprender a hablar de la depresión de la forma adecuada. No se puede ayudar a una persona con depresión de forma significativa sin hablar con ella. Por eso es tan importante tener el valor de hablar y encontrar las palabras.
No hay una forma perfecta de responder cuando alguien te habla de algo como la depresión. El simple hecho de escuchar con una mente abierta puede ayudarles a sentirse comprendidos y apoyados. También hay cosas sencillas que puedes decir para hacerles saber que te preocupan y que quieres ayudarles.
Si crees que alguien está deprimido, háblale de ello. Puede resultar incómodo, pero puede suponer una gran diferencia, sobre todo si ha tenido demasiado miedo o vergüenza para pedir ayuda. Acercarse a ellos y ofrecerles tu apoyo es un poderoso mensaje de que no están solos.
Hablar de la depresión puede ser difícil, incluso cuando se tienen las mejores intenciones. Algunas cosas que parecen útiles realmente no lo son; de hecho, pueden hacer que alguien sienta que no te tomas en serio sus problemas.
Cómo ayudar a un amigo a superar la depresión
Cada uno de nosotros tiene salud mental de la misma manera que cada uno de nosotros tiene salud física. Sin embargo, a pesar de la prevalencia de las luchas por la salud mental, sigue habiendo mucho estigma en torno a ellas. Según la Organización Mundial de la Salud, la principal causa de discapacidad en todo el mundo es la depresión, y sólo en EE.UU., casi 1 de cada 5 adultos vive con una enfermedad mental.
Como terapeuta de salud mental en formación y fundadora de Brown Girl Therapy, la mayor comunidad de salud mental para hijos de inmigrantes que viven en Occidente, me hacen regularmente esta pregunta: “¿Cómo puedo apoyar a un ser querido que está luchando con su salud mental?” Con las múltiples crisis que estamos viviendo actualmente, puede parecer que cada vez más personas que conocemos están sufriendo.
Tal vez ha notado que el comportamiento o la conducta de un amigo ha cambiado y está preocupado, o un miembro de la familia se está abriendo a usted por primera vez sobre su ansiedad. Sé que es difícil saber qué decir o hacer. Aquí hay ocho cosas que puedes hacer y ocho cosas que no debes hacer cuando apoyas a alguien que está luchando con su salud mental.
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A menudo es fácil darse cuenta de que alguien no es el mismo de siempre, pero es mucho más difícil saber qué hacer para ayudar, o incluso cómo plantearle el problema. No tengas miedo de iniciar la conversación. Hay todo tipo de cosas que puedes hacer para cambiar las cosas.
Es muy importante asegurarse de que tienes apoyo (tautoko) para ti mismo cuando estás apoyando a otra persona, ya que puede suponer un gran esfuerzo para ti. Hablar con otras personas que están en una situación similar puede ser útil. Tienes que cuidar de tu propio bienestar y del de la persona a la que cuidas, y sentirte bien con ello. Dedica tiempo y espacio a cuidarte a ti mismo. Asegúrate de encontrar oportunidades para relajarte, divertirte y tomarte un descanso cuando lo necesites. Hablar con otras personas que estén en una situación similar puede ser útil. Piensa en contactar con una red de apoyo. El ejercicio y el sueño también son fundamentales:
Cómo conectar con amigos deprimidos | Bill Bernat
“El trastorno depresivo mayor es diferente a los bajones ocasionales del estado de ánimo que todos experimentamos en respuesta a los factores de estrés cotidianos o a las cosas difíciles que nos suceden”, dice la Dra. Nadejda Bespalova, profesora adjunta en funciones del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina de la UW.
La depresión afecta al bienestar mental y físico. Puede causar baja energía, incapacidad para disfrutar de actividades que antes le gustaban (lo que se llama anhedonia), dolores musculares, sueño excesivo o insomnio, falta de apetito o comer en exceso, y pensamientos suicidas. Estos episodios pueden comenzar en respuesta a un evento específico o pueden surgir de la nada, explica Bespalova.
Si un amigo o un ser querido empieza a mostrar signos de depresión (o si sabes que lleva un tiempo tratándose de una depresión) puedes ser una fuente de amor, atención y aceptación, incluso si tú mismo no has experimentado la depresión.
Cuando un amigo sufre una depresión, es posible que cancele eventos, deje de responder a los mensajes de texto y a las llamadas y se desvincule de sus seres queridos. Es comprensible que estos cambios de comportamiento te hagan sentir sorprendido, dolido o como si no pudieras hacer nada ante la situación.