¿Puede la cúrcuma afectar a la salud mental? Intrigante investigación sobre la ansiedad
El trastorno depresivo mayor (TDM) es el trastorno psiquiátrico más común (1). En 2017, la Organización Mundial de la Salud anunció que, efectivamente, la depresión era la principal causa de discapacidad y mala salud en todo el mundo, con más de 300 millones de personas que viven con depresión (2).
El trastorno depresivo mayor se caracteriza, según la 5ª edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), por un estado de ánimo deprimido, pérdida de energía, una marcada disminución del interés o del placer, retraso psicomotor (o agitación), sentimientos de inutilidad o de culpa excesiva o inapropiada, insomnio o hipersomnia, pérdida de peso significativa, disminución de la capacidad de concentración y pensamientos recurrentes de muerte.
Se reconoce que la fisiopatología del MDD es compleja, y que abarca desde las predisposiciones genéticas hasta las interacciones entre los factores ambientales, pasando por múltiples sistemas biológicos. Entre ellos, podemos nombrar la alteración de los sistemas monoamínicos, que ha sido la hipótesis principal en la fisiopatología del MDD, así como los procesos neurodegenerativos, especialmente a través de los cambios hipotálamo-hipófisis-adrenal (HPA) o los procesos inflamatorios (3).
Curcumina frente a Prozac para la depresión: ¿Qué muestran los datos?
ResumenLa curcumina es el principal componente polifenólico biológicamente activo de la planta de la cúrcuma (Curcuma longa) que ha demostrado tener efectos antioxidantes, antiinflamatorios, neuroprotectores, anticancerígenos, antimicrobianos y cardioprotectores. El interés por la curcumina como tratamiento de las enfermedades mentales ha aumentado y hay un conjunto creciente de investigaciones preclínicas y clínicas que examinan sus efectos antidepresivos y ansiolíticos. En esta revisión narrativa se resumen los ensayos en humanos que investigan los efectos de la curcumina para el tratamiento de la depresión o los síntomas depresivos. A partir de los resultados de los ensayos in vitro, en animales y en humanos, también se exploran los posibles mecanismos biológicos asociados a los efectos antidepresivos de la curcumina. Con el fin de aumentar la comprensión de la curcumina para el tratamiento de la depresión, se proponen direcciones para futuras investigaciones.
Adrian Lopresti es director general de Clinical Research Australia, una organización de investigación por contrato. Ha recibido fondos de investigación de empresas nutracéuticas para investigar la curcumina y otros extractos de hierbas, y también ha recibido honorarios por presentaciones de empresas nutracéuticas.
¿Cuáles son los beneficios de la cúrcuma (curcumina)?
La cúrcuma puede estimular la producción de serotonina y dopamina en el cerebro. Estas dos hormonas están relacionadas con el bienestar emocional en los seres humanos. El compuesto bioactivo de la curcumina que se encuentra en la cúrcuma ayuda a tratar la ansiedad al aumentar los niveles de serotonina y dopamina de forma natural. Las investigaciones sugieren que la cúrcuma puede ser más eficaz que algunos antidepresivos para tratar la ansiedad y la depresión.
Existe una correlación entre la inflamación y los trastornos relacionados con el estrés, como la ansiedad y la depresión. En los pacientes con ansiedad, un mayor nivel de citoquinas agrava la neuroinflamación, perjudicando las funciones cerebrales que pueden conducir al desarrollo de la depresión.
La ansiedad es la respuesta natural al estrés que provoca un aumento del estado de alerta, miedo, preocupación y signos físicos como el aumento del ritmo cardíaco y la respiración acelerada. Se estima que alrededor de 284 millones de personas en todo el mundo sufren un trastorno de ansiedad en 2017.
La situación estresante en su vida puede desencadenar la ansiedad. La situación más común que puede desencadenar la ansiedad es la muerte de un familiar, el estrés laboral y las preocupaciones financieras. Además, las personas con determinados tipos de personalidad son más propensas a los trastornos de ansiedad. Si tiene antecedentes familiares de ansiedad o depresión, puede tener un mayor riesgo de desarrollar ansiedad.
Cúrcuma
Choi GY, Kim HB, Hwang ES, Lee S, Kim MJ, Choi J Y, Lee SO, Kim SS, Park JH (2017) La curcumina altera la plasticidad neural y la viabilidad de los circuitos intactos del hipocampo y atenúa la desesperación conductual y la expresión de COX-2 en ratas con estrés crónico. Mediadores de la inflamación.
Esmaily H, Sahebkar A, Iranshahi M, Ganjali S, Mohammadi A, Ferns G, Ghayour-Mobarhan M (2015) Una investigación de los efectos de la curcumina en la ansiedad y la depresión en individuos obesos: Un ensayo controlado aleatorio. Revista china de medicina integrativa 21:332-338.
Hoque HMS, Irie H, Damiani A, Rawat P, Naja M (2018) Primeras observaciones simultáneas de formaldehído y glioxal por MAX-DOAS en la región de la llanura indogangética. Sola 14:159-164. doi.org/10.2151/sola.2018-028.
Huang Z, Zhong XM, Li ZY, Feng CR, Pan AJ y Mao QQ (2011) La curcumina revierte el comportamiento de tipo depresivo inducido por la corticosterona y la disminución de los niveles cerebrales de BDNF en ratas. Neuroscience letters 493:145-148.
Lee B, Lee H (2018) La administración sistémica de curcumina afecta los comportamientos relacionados con la ansiedad en un modelo de rata de trastorno de estrés postraumático a través de la activación de los sistemas serotoninérgicos. Medicina complementaria y alternativa basada en la evidencia.