¿Tomar la píldora puede provocar ansiedad? – Dra. Jolene Brighten
Tanto si acabas de empezar a tomar anticonceptivos como si llevas un tiempo tomando la píldora, probablemente tengas preguntas sobre cómo los anticonceptivos podrían afectar a tu estado de ánimo. Esto es lo que dicen los expertos y la investigación sobre si los anticonceptivos pueden causar depresión.
En 2020, más de seis de cada diez mujeres sexualmente activas declararon haber utilizado métodos anticonceptivos en el último año, según la Encuesta de Salud de la Mujer de la Kaiser Family Foundation (KKF). Tanto si es la primera vez que toma un anticonceptivo como si lleva años usando diferentes formas de anticonceptivos, es probable que tenga preguntas sobre cómo la prevención del embarazo afecta a su salud mental. Tal vez te preguntes: “¿Los anticonceptivos pueden provocar depresión, ansiedad o cambios de humor?”. Estas preguntas son totalmente válidas.
En lo que respecta a los anticonceptivos y la depresión, hay mucho que descifrar. A continuación, los profesionales médicos responden a las preguntas más importantes sobre la relación entre los anticonceptivos y la depresión, y lo que debes hacer si sospechas que los anticonceptivos están afectando a tu salud mental. Recuerda: si te sientes deprimida en este momento, hay recursos que pueden ayudarte. Puedes hacer una llamada gratuita y confidencial a la línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias en el 1-800-662-HELP(4357) en cualquier momento. (Además, aquí tienes cómo ayudar a un amigo con depresión).
¿Pueden los anticonceptivos inducir a la depresión?
Todas las formas de anticoncepción hormonal se asociaron a un mayor riesgo de desarrollar depresión, con mayores riesgos asociados a las formas de sólo progesterona, incluido el DIU. Este riesgo fue mayor en las adolescentes de 15 a 19 años, y especialmente para las formas no orales de anticoncepción, como el anillo, el parche y el DIU.
¿Cómo afectan los anticonceptivos a la depresión y la ansiedad?
Algunas mujeres que toman anticonceptivos hormonales sufren cambios de humor y otros efectos secundarios emocionales. A veces los cambios pueden ayudar, por ejemplo, a aliviar el mal humor o la ansiedad. Pero otras mujeres dicen sentirse deprimidas o pasar por una montaña rusa emocional tan severa que dejan los anticonceptivos hormonales.
¿La píldora anticonceptiva causa depresión?
La mayoría de las mujeres experimentan fluctuaciones en su estado de ánimo a lo largo del mes; una semana te sientes tranquila y en control, y la siguiente estás llorando por un episodio de Antiques Roadshow (o tal vez sólo seamos nosotras).
Sin embargo, desde el nacimiento de la píldora, algunas mujeres han notado un cambio más pronunciado en su salud mental y, para algunas de nosotras, la anticoncepción hormonal parece hacer más notables las fluctuaciones de nuestro estado de ánimo. De hecho, la razón más común por la que las mujeres cambian o dejan de tomar anticonceptivos es por los efectos secundarios en el estado de ánimo.
De todas las amenazas potenciales que pueden suponer para nuestro estado de ánimo, la depresión es quizá la más preocupante. Algunas investigaciones demuestran que los anticonceptivos hormonales están asociados al riesgo de intento de suicidio, y aunque estos resultados son definitivamente alarmantes, no pintan un cuadro completo. Lo que sí hacen, es resaltar lo importante que es que entendamos cómo nuestras opciones de anticoncepción pueden afectar a nuestra salud mental.
Un estudio danés de 2016 informó de que las mujeres tienen más probabilidades de empezar a tomar antidepresivos por primera vez o de ser diagnosticadas de depresión por primera vez si están usando o han usado recientemente anticonceptivos hormonales. Sin embargo, el estudio no tuvo en cuenta posibles factores de confusión y, lo que es más importante, no establece una relación causal entre la anticoncepción hormonal y la depresión.
Los anticonceptivos ayudan a mis cambios de humor del TDPM (con
El 1 de febrero de 1961, Australia se convirtió en el segundo país del mundo en permitir el acceso a la píldora, permitiendo así a las mujeres tener el control sobre su fertilidad y separar la actividad sexual de la reproducción, lo que supuso una gran revolución.
Las mujeres son más propensas a experimentar niveles altos o muy altos de angustia psicológica (el 19% de las mujeres frente al 12% de los hombres), y las mujeres en edad reproductiva (15-45 años) tienen altas tasas de depresión.
Estudios neurocientíficos de laboratorio han demostrado que los estrógenos y la progesterona, las “hormonas femeninas” que contienen la mayoría de las versiones de la píldora, influyen enormemente en la neuroquímica, la función cerebral y la actividad de neurotransmisores como el ácido gamma-aminobutírico (GABA), la serotonina y la dopamina. Esto puede provocar depresión, cambios de comportamiento y alteraciones de la cognición.
Los estudios de imagen cerebral han indicado que los estrógenos regulan la activación de las regiones cerebrales implicadas en el procesamiento emocional y cognitivo, como la amígdala. Se ha demostrado que la progesterona natural tiene algunos efectos contra la ansiedad al actuar sobre el sistema GABA.
Cómo el control de la natalidad me convirtió en cuatro personas diferentes
A lo largo de los años, más de una paciente de mi consulta de salud femenina me ha dicho que sus anticonceptivos hormonales -la píldora, el parche, el anillo, el implante, la inyección o el DIU- les hacían sentirse deprimidas. Y no son sólo mis pacientes: varias de mis amigas se han sentido igual. Y no soy la única que lo ha notado; décadas de informes sobre cambios de humor asociados a estos medicamentos hormonales han impulsado múltiples estudios de investigación.
Aunque muchos de ellos no mostraron una asociación definitiva, una revisión crítica de esta literatura reveló que toda ella ha sido de baja calidad, basándose en métodos dudosos como la autoinformación, el recuerdo y un número insuficiente de sujetos. Los autores concluyeron que era imposible sacar conclusiones firmes de la investigación sobre este anticonceptivo y la depresión.
Sin embargo, otro sí cumple los criterios para ser considerado de alta calidad y, por tanto, creíble. El estudio de más de un millón de mujeres danesas de más de 14 años, que utiliza datos concretos como códigos de diagnóstico y registros de prescripción, sugiere firmemente que existe un mayor riesgo de depresión asociado a todos los tipos de anticoncepción hormonal.