Ansiedad realista
Los trastornos de ansiedad representan los trastornos de salud mental más diagnosticados en el país, con una cifra estimada de 40 millones de individuos afectados. Dentro del espectro de los trastornos relacionados con la ansiedad existen diversas manifestaciones de ansiedad, cada una con sus propias características. Sin embargo, el hilo conductor de cada trastorno de ansiedad es la preocupación o el miedo intensos. Pero, ¿puede la ansiedad grave causar psicosis?
Cuando una persona con ansiedad extrema, como el trastorno de pánico, experimenta un brote psicótico puede ser muy inquietante. Como la ansiedad crea una condición en la que la conexión con la realidad se desliga, el individuo puede experimentar alucinaciones y delirios, que sólo agravan los síntomas existentes.
Cuando se produce este estado, puede denominarse brote psicótico o crisis nerviosa. Los síntomas están claramente relacionados con el trastorno de ansiedad, más que con un trastorno psicótico como la esquizofrenia. La estabilización del individuo debe ser el primer paso en la atención, seguido de un tratamiento mejorado para el trastorno de ansiedad principal.
Trastorno psicótico
Los trastornos de ansiedad se encuentran entre el grupo de trastornos psiquiátricos más frecuentemente diagnosticados en la población general. Aunque los trastornos de ansiedad suelen ser comórbidos con la depresión y los trastornos de la personalidad, rara vez culminan en psicosis.
Habiendo observado la psicosis en el curso de un ataque de pánico grave, los autores identificaron prospectivamente a cuatro pacientes que experimentaron ataques de pánico con psicosis concurrente. Todos cumplían los criterios del DSM-IV para el trastorno de pánico. Se registraron las características distintivas de su presentación clínica, la farmacoterapia y el seguimiento.
Tres pacientes tenían antecedentes de trastorno de pánico y uno tenía antecedentes de trastorno de ansiedad generalizada. En todos los casos, la psicosis (alucinaciones auditivas o delirios) se originó en el curso de un ataque de pánico grave. Los síntomas psicóticos sólo se producían durante los ataques de pánico; sin embargo, podían aparecer hasta 10 ó 15 veces al día. En los cuatro pacientes, los síntomas psicóticos se resolvieron después de un breve período de tiempo, ya sea de forma espontánea o con un tratamiento con benzodiazepinas o ISRS. Ninguno de los pacientes requirió tratamiento neuroléptico.
Síntomas de brotes psicóticos
Las enfermedades mentales conllevan un grave estigma. Ese estigma puede frenar a las personas a la hora de recibir tratamiento, porque les preocupa que les tachen de “locos”. La ansiedad es un problema de salud mental que se caracteriza por una gran cantidad de síntomas inusuales y cambios de comportamiento, y a algunas personas les preocupa que estén mostrando signos de comportamiento psicótico.
La verdad es que, aunque la ansiedad puede causar muchos cambios y comportamientos diferentes, el comportamiento psicótico no es uno de ellos. La psicosis se caracteriza por una peligrosa pérdida de la realidad. La ansiedad puede causar una ruptura de la realidad, pero esa ruptura no es peligrosa y no causa ningún cambio notable y permanente.
La ansiedad extrema puede provocar lo que se conoce como “desrealización”. La desrealización es una pérdida temporal de la sensación de realidad. Los que la sufren durante el pico de un ataque de ansiedad sienten que el mundo que les rodea no es real. Pero esa sensación se desvanece cuando la ansiedad disminuye.
La ansiedad también puede provocar algunos comportamientos y pensamientos inusuales. De hecho, el trastorno obsesivo-compulsivo se asocia a veces con “pensamientos perturbadores” que hacen que algunas personas se preocupen de estar volviéndose locas. Estos pensamientos incluyen:
Psicosis de ansiedad
Parece haber un tema muy fuerte, común a la mayoría de los enfermos de ansiedad, en torno al miedo a la enfermedad psicótica. En los últimos años he tenido innumerables conversaciones con personas que sufren de ansiedad en el mismo sentido y pensé que era sensato escribir algo al respecto directamente. No obstante, quiero empezar con unas palabras generales de ánimo para los verdaderos enfermos psicóticos que puedan leer esta entrada. Sepan que este contenido está destinado a ayudar a los enfermos de ansiedad a superar una serie de conceptos erróneos en torno a ciertos perfiles de síntomas. No es mi intención alimentar el estigma o el miedo a la enfermedad psicótica.
Para el enfermo de ansiedad, los cambios fisiológicos y emocionales pueden surgir muy rápidamente. Las nuevas sensaciones y las emociones discordantes pueden ser muy inquietantes. Un sistema límbico hipersensible puede crear una lista casi interminable de sensaciones extrañas en el cuerpo, que provocan más ansiedad y, por tanto, más síntomas. Anxietycentre.com enumera más de 100 de los síntomas de ansiedad más comunes, pero ni siquiera éstos son exhaustivos. Uno de los problemas que experimenta una persona con ansiedad no es una pérdida de contacto con la realidad, sino una hiperconciencia de su realidad. Esto significa que incluso los más pequeños cambios en su cuerpo o mente se convierten en una causa de nueva preocupación.