Depresión y Alzheimer
El delirio y la depresión pueden provocar cambios cognitivos que pueden confundirse con la demencia. El delirio también puede superponerse a la demencia, sobre todo en pacientes mayores hospitalizados. Los clínicos y los cuidadores deben aprender a distinguir las diferencias.
El delirio es un síndrome neuropsiquiátrico de inicio agudo y curso fluctuante. El término delirio significa literalmente “fuera de la pista” y fue utilizado por primera vez por Celso, en el siglo I d.C., para describir estados de agitación o somnolencia excesiva.* Históricamente, este síndrome se ha descrito con diferentes nombres y clasificaciones. Poco a poco, el término delirio empezó a utilizarse de forma más consistente para designar estados reversibles de disfunción cerebral aguda asociados a la fiebre o a condiciones médico-quirúrgicas (Cerejeira & Mukaetova-Ladinska, 2011).
El delirio se desarrolla de forma aguda -en horas o días- y es temporal y reversible. Las causas más comunes del delirio, que suelen ser identificables, están relacionadas con los efectos secundarios de la medicación, la hipo o hiperglucemia, los impactos fecales, la retención urinaria, los trastornos electrolíticos y la deshidratación, la infección, el estrés, los cambios metabólicos, un entorno desconocido, una lesión o un dolor intenso.
Las 3D de la psiquiatría geriátrica | UCLAMDChat
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La depresión es una experiencia bastante común para las personas con demencia. La Asociación de Alzheimer estima que aproximadamente el 40% de las personas con Alzheimer y trastornos relacionados sufren depresión. Sin embargo, aunque es común, no es normal ni inevitable. Aunque es apropiado lamentar un diagnóstico de demencia y las pérdidas asociadas a la enfermedad, no debería ser un sentimiento que lo abarque todo y que elimine la alegría de toda su vida.
Entonces, ¿cómo puede saber si usted o un ser querido está experimentando una depresión por demencia? A menudo, la mayor pista de que alguien está deprimido es que demuestra un cambio en sus emociones o comportamientos en comparación con su estado de ánimo y comportamiento habituales.
Las 3 D: demencia, delirio y depresión
No puede dormir. Se siente irritable e inquieto. Los alimentos que antes le gustaban le parecen poco apetecibles. Estos son signos de que puede estar deprimido, pero también podrían advertirle de que corre un mayor riesgo de padecer demencia.
Un estudio publicado en el número de mayo de la revista Archives of General Psychiatry descubrió que las personas que se deprimían tarde en la vida tenían un 70% más de riesgo de demencia, y las que estaban deprimidas desde la mediana edad tenían un 80% más de riesgo.
Los investigadores saben desde hace tiempo que la depresión y la demencia van de la mano. Sin embargo, han debatido sobre si las dos afecciones simplemente comparten causas comunes o si la depresión es un signo temprano de demencia. Ambas teorías parecen ser ciertas. Los autores del estudio también afirman que la depresión en las últimas etapas de la vida puede indicar que se han producido cambios en el cerebro que pueden hacernos más propensos a desarrollar demencia.
También es más probable que se desarrollen enfermedades como la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer a medida que se envejece. Estas afecciones pueden aumentar el riesgo de padecer depresión, y viceversa. La depresión puede empeorar una enfermedad crónica, dice el Dr. Cremens.
Las diferencias clínicas entre depresión, delirio y
La forma de ver la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades neurocognitivas como la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia está evolucionando continuamente, promoviendo un cambio de un enfoque preventivo reactivo a uno proactivo en la atención sanitaria. Aunque gran parte de la investigación en torno a la demencia se ha centrado en los posibles tratamientos y terapias, se ha dedicado una cantidad significativa de investigación a comprender la patogénesis del desarrollo de la enfermedad.
La investigación ha revelado que existe una conexión entre los trastornos del estado de ánimo, como la depresión, y el desarrollo y la progresión de la demencia, dando lugar a métodos prometedores para prevenir e incluso tratar la demencia. Sin embargo, los pacientes pueden confundirse a menudo sobre esta conexión y lo que significa para ellos. Algunos pacientes con depresión están preocupados porque inevitablemente desarrollarán demencia y preguntan a sus médicos si la depresión puede ser un precursor de la demencia.
Para aclarar cualquier confusión, echemos un vistazo a la conexión entre la depresión y la demencia, los factores de riesgo implicados en el desarrollo y la progresión de la demencia, y la importancia de las pruebas neurocognitivas tempranas para aquellos con problemas de salud mental.