¿Es la ansiedad o algo más?
que proviene de la evaluación que hace una persona de un acontecimiento o situación amenazante. Este estado de miedo conduce a la disminución de la capacidad para funcionar en la vida diaria. También puede provenir de la expectativa de una amenaza futura (American Psychiatric Association, 2013). Cuando una persona sufre un trastorno de ansiedad debido a otra condición médica, la presencia de esa condición médica conduce directamente a la ansiedad experimentada. La ansiedad es la característica predominante y puede adoptar la forma de ataques de pánico, comportamiento obsesivo-compulsivo o ansiedad generalizada.
que subyace y conduce a la ansiedad. Entre las características generales de la ansiedad se encuentran la tensión muscular, las palpitaciones, la sudoración, los mareos o la dificultad para recuperar el aliento. Además de estos síntomas físicos, la ansiedad en general también provoca inquietud, posiblemente un miedo a algo inminente que será catastrófico, o miedo a ser avergonzado o humillado.
La ansiedad debida a otra condición médica puede presentar varios cuadros sintomáticos. Por ejemplo, si la ansiedad se manifiesta como un trastorno de pánico, los síntomas pueden incluir la aparición repentina de terror sin ningún acontecimiento precipitante específico (NIMH, s.f.). Junto con el terror, el corazón palpitante, la sudoración, la sensación de desmayo o los mareos pueden ser
Condiciones médicas que causan síntomas de ansiedad
El trastorno de ansiedad por enfermedad, a veces llamado hipocondría o ansiedad por la salud, consiste en preocuparse excesivamente por estar o poder caer gravemente enfermo. Es posible que no tenga síntomas físicos. O puede creer que las sensaciones corporales normales o los síntomas menores son signos de una enfermedad grave, aunque un examen médico completo no revele una condición médica grave.
Puede experimentar una ansiedad extrema de que las sensaciones corporales, como las contracciones musculares o la fatiga, estén asociadas a una enfermedad específica y grave. Esta ansiedad excesiva -más que el síntoma físico en sí- provoca una angustia grave que puede alterar su vida.
El trastorno de ansiedad por enfermedad es una condición a largo plazo que puede fluctuar en su gravedad. Puede aumentar con la edad o en momentos de estrés. Pero el asesoramiento psicológico (psicoterapia) y a veces la medicación pueden ayudar a aliviar sus preocupaciones.
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría, ya no incluye la hipocondría -también llamada hipocondría- como diagnóstico. En su lugar, las personas a las que antes se les diagnosticaba hipocondría pueden recibir el diagnóstico de trastorno de ansiedad por enfermedad, en el que el miedo y la preocupación se centran en que las sensaciones físicas incómodas o inusuales son un indicio de una enfermedad grave.
Trastorno de pánico
Como hemos dicho, la ansiedad es una emoción humana normal. También es una característica sintomática de muchos trastornos psiquiátricos diferentes. Por lo tanto, el clÃnico debe determinar si el diagnóstico de un trastorno de ansiedad es el que mejor explica los sÃntomas. La mera presencia de algunos síntomas de ansiedad no indica automáticamente un trastorno de ansiedad. Por ejemplo, alguien que está obsesionado con la comida, las dietas y el ejercicio, debido a un miedo extremo a engordar, sería diagnosticado de un trastorno alimentario; no de una Fobia. Del mismo modo, la mayoría de los Trastornos Adictivos (alcohol y otras drogas) tienen algunos rasgos ansiosos asociados a la obtención y el consumo de la droga. No obstante, cuando se consideran todos los síntomas juntos, un trastorno por uso de sustancias podría ser el diagnóstico más preciso. Para recibir un diagnóstico de ansiedad, la ansiedad debe ser la característica clave y principal.
Para complicar aún más las cosas, a veces pueden estar presentes dos trastornos distintos al mismo tiempo. Por lo tanto, es muy posible tener tanto un trastorno alimentario como un trastorno de ansiedad. El término “trastornos concurrentes” (o trastornos “comórbidos”) se utiliza cuando se presentan dos o más trastornos al mismo tiempo. En esta sección, repasaremos algunos de los otros trastornos psiquiátricos en los que la ansiedad es una característica prominente, así como los trastornos que frecuentemente coexisten con los trastornos de ansiedad.
¿Puede la ansiedad causar problemas médicos?
Dado que hay muchas afecciones médicas que pueden causar sensaciones y síntomas similares a los de la ansiedad, le recomendamos que comente con su médico todos los síntomas nuevos, cambiantes, persistentes y recurrentes. Si su médico llega a la conclusión de que sus síntomas son causados únicamente por la ansiedad y/o el estrés, puede estar seguro de que no hay otra condición médica que los cause. Por lo general, la mayoría de los médicos pueden diferenciar fácilmente las sensaciones y los síntomas causados por la ansiedad y/o el estrés de los causados por otras razones médicas, ya que otras afecciones/emergencias médicas tienen sensaciones y síntomas que no se parecen a los causados únicamente por la ansiedad.
Sin embargo, si no está seguro del diagnóstico de su médico, puede buscar una segunda e incluso una tercera opinión. Pero si las tres opiniones coinciden, puede sentirse seguro de que la ansiedad y/o el estrés son la causa de sus síntomas y no algún otro problema médico o biológico.
Además, es conveniente que se familiarice con sus síntomas de ansiedad para que, cuando se produzcan, sepa que están relacionados únicamente con la ansiedad. Este conocimiento puede ayudarle a contenerlos cuando se produzcan en lugar de reaccionar con miedo e incertidumbre.