Alimentos para aliviar la ansiedad
ResumenEl síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno común que afecta al estómago y a los intestinos, también llamado tracto gastrointestinal. Los síntomas incluyen calambres, dolor abdominal, hinchazón, gases y diarrea o estreñimiento, o ambos. El síndrome del intestino irritable es una enfermedad crónica que hay que controlar a largo plazo.
Sólo un pequeño número de personas con SII tiene síntomas graves. Algunas personas pueden controlar sus síntomas controlando la dieta, el estilo de vida y el estrés. Los síntomas más graves pueden tratarse con medicación y asesoramiento.
El SII es un trastorno funcional. Aunque el tracto digestivo parece normal, no funciona como debería. Los músculos del intestino mueven los alimentos desde el estómago hasta el recto. Normalmente, se contraen y se relajan siguiendo un ritmo suave que hace que los alimentos avancen en un horario bastante predecible. Pero en algunas personas, los músculos de los intestinos sufren espasmos. Eso significa que las contracciones son más largas y fuertes de lo normal. Esos espasmos son dolorosos. También interrumpen el movimiento de los alimentos a través de los intestinos. Si lo ralentizan, se produce estreñimiento. Si lo hacen demasiado rápido, se produce diarrea. No es raro que las personas alternen entre ambas cosas. Otra causa de incomodidad para las personas con SII es el resultado de las terminaciones nerviosas hipersensibles del tracto digestivo. Pequeñas burbujas de gas que no molestarían a la mayoría de las personas podrían ser bastante dolorosas para ti. Su mayor sensibilidad también puede provocar hinchazón y distensión.
Úlcera péptica
“Lo llamativo de nuestros hallazgos es que casi todos los adultos de la población general experimentan algún síntoma diario relacionado con los gases y esto afecta predominantemente a las personas menores de 50 años”, dijo durante una conferencia de prensa Olafur S. Palsson, PsyD, profesor de medicina de la Facultad de Medicina de la UNC.
Palsson y sus colegas encuestaron a 5.978 adultos de Estados Unidos (n = 1.996), el Reino Unido (n = 1.994) y México (n = 1.988), de entre 18 y 99 años. Rellenaron en línea cuestionarios validados sobre los gases intestinales (IGQ) y midieron la presencia y la gravedad de siete síntomas relacionados con los gases durante las últimas 24 horas e informaron sobre el IMC, el ejercicio, el bienestar emocional y la calidad de vida durante los últimos 7 días.
“Estos son síntomas comunes, por lo que no se estudian tanto como otros síntomas gastrointestinales. Pero si son frecuentes o graves, pueden ser indicativos de problemas de salud gastrointestinal y, lo que es igual de importante, pueden perjudicar realmente el bienestar de las personas”, afirma Palsson.
Aunque los encuestados de EE.UU. y del Reino Unido fueron similares en sus desgloses, Palsson demostró que los encuestados de México tenían tasas más altas de estos síntomas relacionados con los gases. La puntuación total del IGQ en Estados Unidos fue de 14,5 y en el Reino Unido de 13,7, pero la puntuación total en México fue de 26 (P < 0,001). La significación se presentó también en cada síntoma individualmente.
Estómago nervioso
La conexión entre el intestino y el cerebro no es una broma; puede relacionar la ansiedad con los problemas de estómago y viceversa. ¿Ha tenido alguna vez una experiencia que le haya hecho sentir “tripas”? ¿Ciertas situaciones le hacen “sentir náuseas”? ¿Ha sentido alguna vez “mariposas” en el estómago? Utilizamos estas expresiones por una razón. El tracto gastrointestinal es sensible a las emociones. La ira, la ansiedad, la tristeza, la euforia… todos estos sentimientos (y otros) pueden desencadenar síntomas en el intestino.
El cerebro tiene un efecto directo sobre el estómago y los intestinos. Por ejemplo, el mero hecho de pensar en comer puede liberar los jugos del estómago antes de que llegue la comida. Esta conexión va en ambas direcciones. Un intestino con problemas puede enviar señales al cerebro, al igual que un cerebro con problemas puede enviar señales al intestino. Por lo tanto, el malestar estomacal o intestinal de una persona puede ser la causa o el producto de la ansiedad, el estrés o la depresión. Esto se debe a que el cerebro y el sistema gastrointestinal (GI) están íntimamente conectados.
Esto es especialmente cierto en los casos en que una persona experimenta un malestar gastrointestinal sin una causa física evidente. En el caso de estos trastornos gastrointestinales funcionales, es difícil tratar de curar un intestino afligido sin tener en cuenta el papel del estrés y las emociones.
Síntomas de ansiedad
Básicamente, cuando uno se siente ansioso o estresado, el cerebro entra en un modo de ”lucha o huida” y evita que el cuerpo digiera correctamente los alimentos hasta que las cosas vuelvan a la ”normalidad”. Sin embargo, cuando estás en un estado de estrés durante mucho tiempo nunca sales del todo de ese modo de ”lucha o huida”, lo que significa que tu sistema digestivo siempre está comprometido y pueden aparecer síntomas de malestar digestivo como la hinchazón. Siga leyendo para saber qué ocurre en nuestro tracto gastrointestinal cuando estamos estresados.
Dentro del intestino, o más concretamente dentro del revestimiento del tracto gastrointestinal, hay una compleja red de nervios conocida como sistema nervioso entérico (SNE)1. El SNE es el encargado de mantener el intestino organizado y funcional, funcionando esencialmente como el cerebro del intestino. A diferencia de otros sistemas, el SNE es capaz de enviar y recibir información de forma independiente, registrar experiencias y responder sin tener que involucrar al cerebro y al sistema nervioso central (SNC)2, el sistema nervioso del resto del cuerpo.