Cómo ignorar los latidos ectópicos
El Dr. Boon Lim es un reconocido cardiólogo y experto en el diagnóstico y tratamiento de las arritmias. Recientemente se presentó en el Congreso de Ritmo Cardíaco 2018 en Birmingham, que es la mayor reunión de especialistas en ritmo cardíaco en el Reino Unido. Allí expuso varios temas, entre ellos el fascinante vínculo entre la arritmia (concretamente los latidos ectópicos) y la ansiedad.
El corazón está formado por cuatro cámaras: las aurículas derecha e izquierda y los ventrículos derecho e izquierdo. En lo alto de la aurícula derecha tenemos el nódulo sinusal (también conocido como nódulo sinoauricular (SA)), que es el responsable del inicio de toda la actividad cardíaca.
Cuando nos enfrentamos al estrés o a una amenaza inminente, que en su forma más primitiva podría ser un gato de dientes de sable, reaccionamos con una respuesta de lucha o huida, activando el sistema nervioso autónomo. Ambas reacciones provocan un aumento de la adrenalina, que a su vez incrementa nuestro ritmo cardíaco.
Para contextualizar esto en la actualidad, aunque no nos enfrentemos a encuentros con animales peligrosos, sí que nos enfrentamos a otros factores de estrés mental, como olvidarnos de comprar un regalo de cumpleaños a nuestra suegra o llegar tarde a una reunión importante. Aunque sabemos que no suponen el mismo nivel de amenaza que un gato de dientes de sable, nuestro corazón no distingue la diferencia.
Cómo detener los latidos ectópicos de forma natural
Una oleada de temor le invade: le duele el pecho, su corazón se agita y no puede recuperar el aliento. Estos síntomas clásicos de la ansiedad suelen confundirse con un ataque al corazón, y con razón. La agitación emocional desencadena la liberación de hormonas del estrés, que actúan en las mismas áreas del cerebro que regulan las funciones cardiovasculares, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
La ansiedad suele viajar acompañada de sus secuaces: el estrés y la depresión. De hecho, la ansiedad y la depresión son probablemente expresiones diferentes de una biología subyacente compartida. Hasta dos tercios de las personas con trastornos de ansiedad también sufren depresión en algún momento de su vida, y más de la mitad de las personas con depresión también padecen un trastorno de ansiedad. El estrés prolongado e incesante puede ser un precursor de ambos trastornos.
El estrés, la ansiedad y la depresión pueden considerarse como una familia de problemas relacionados. Es difícil distinguirlos. Por ejemplo, dos personas pueden tener una biología similar, pero una de ellas es ansiosa, mientras que la otra está más deprimida.
¿Pueden los latidos ectópicos dañar su corazón?
Los latidos ectópicos son cambios en un latido que, por lo demás, es normal. Estos cambios dan lugar a latidos extra o salteados. A menudo no hay una causa clara para estos cambios. Son frecuentes. Los dos tipos más comunes de latidos ectópicos son: Causas
Los latidos ectópicos se observan a veces con:Los latidos ectópicos pueden ser causados o empeorados por el tabaquismo, el consumo de alcohol, la cafeína, los medicamentos estimulantes y algunas drogas ilícitas.Los latidos ectópicos son raros en los niños sin una enfermedad cardíaca presente al nacer (congénita). La mayoría de los latidos extra en los niños son PACs. En los adultos, los latidos ectópicos son frecuentes. En los adultos son frecuentes los latidos ectópicos, que suelen deberse a PAC o PVC. El médico debe investigar la causa cuando son frecuentes. El tratamiento se dirige a los síntomas y a la causa subyacente.Síntomas
Un examen físico puede mostrar un pulso irregular ocasional. Si los latidos ectópicos NO ocurren con mucha frecuencia, es posible que el médico no los encuentre durante el examen físico.La presión arterial suele ser normal.Se realizará un ECG. A menudo, no se necesitan más pruebas cuando el ECG es normal y los síntomas no son graves ni preocupantes.Si el médico quiere saber más sobre el ritmo cardíaco, puede solicitar:Se puede pedir un ecocardiograma si el médico sospecha que la causa son problemas con el tamaño o la estructura del corazón.Tratamiento
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Muchas personas con ansiedad severa experimentan síntomas que crean más ansiedad. Por ejemplo, una persona con ansiedad puede comenzar a respirar de manera diferente, y esto puede causar hiperventilación, que a su vez provoca dolores en el pecho, mareos y otros síntomas poderosos que crean más miedo.
Este ciclo puede ocurrir con muchos síntomas de ansiedad diferentes, pero es especialmente común cuando el corazón está involucrado. Cuando el corazón se siente repentinamente como si no latiera con normalidad, puede causar un miedo y un malestar importantes. Pero la propia ansiedad puede hacer que el corazón se salte los latidos o que sienta que late demasiado fuerte o de forma irregular.
Entonces, este miedo puede llevarle a experimentar un latido irregular. Para las personas con ansiedad, los pensamientos que surgen en relación con los latidos irregulares pueden ser extremadamente aterradores, lo que a menudo desencadena más ansiedad y continúa el ciclo.
La pregunta que hay que hacerse es si estos latidos irregulares -también conocidos como arritmias cardíacas- están causados por la ansiedad y si hay que preocuparse por ellos. Exploremos más a fondo esta cuestión.