Gerascofobia
Por Helen Dennis | helendenn@aol.com | PUBLICADO: 5 de diciembre de 2021 a las 7:15 a.m. | ACTUALIZADO: 5 de diciembre de 2021 a las 7:16 a.m. P. Acabo de volver de celebrar el 81 cumpleaños de mi amigo. Me ha dicho que está bien con los 80 años. El hecho de añadir un año más le ha descolocado. ¿Qué podría haberle dicho para que se sintiera mejor al cumplir 81 años? L.M.
Empecemos por intentar comprender el miedo de tu amigo -y de la sociedad- a envejecer. Existe un término para ello. Se llama gerascofobia, el miedo a envejecer. A continuación te presentamos varios temores sobre el envejecimiento, seguidos de sugerencias que podrías compartir con tu amigo.
Miedo a volverse indeseable. Los cambios físicos forman parte del envejecimiento. Al vivir en una cultura centrada en la juventud, tener arrugas, líneas de expresión y de risa y un poco de piel flácida puede interpretarse como algo poco atractivo, aplicando a menudo esta norma más a las mujeres que a los hombres. Esto puede traducirse en el lugar de trabajo en forma de discriminación por edad. Además, los vendedores nos recuerdan que hay que ocultar los signos físicos del envejecimiento con productos antienvejecimiento, una industria con un valor de 17.440 millones de dólares en 2021 y que se espera que crezca hasta los 22.470 millones de dólares en 2026.
Las peores fobias
Las fuentes de miedo pueden cambiar a medida que el niño madura. Por ejemplo, el miedo a la oscuridad o a los monstruos bajo la cama puede dar paso al miedo a los robos o a la violencia. Las tácticas que no funcionan incluyen burlarse del niño por tener miedo o forzarle a enfrentarse a situaciones aterradoras.
Ayude a su hijo a enfrentarse al miedo tomándose en serio sus sentimientos, animándole a hablar de sus ansiedades, contándole los hechos y dándole la oportunidad de enfrentarse a sus miedos a su propio ritmo y con su apoyo. El niño miedoso Algunos niños son más miedosos que otros. Los factores que contribuyen a ello pueden ser: Miedos comunes de los bebés Una vez que el bebé ha alcanzado los seis o siete meses de edad, ha formado fuertes vínculos con sus padres o cuidadores. Separarse de sus “personas especiales”, aunque sea por poco tiempo, puede causarles mucha ansiedad y mucho llanto. Asimismo, muchos bebés prefieren la compañía exclusiva de sus personas especiales hasta el punto de desarrollar un miedo a los extraños durante un tiempo. Los bebés superan esta fase con el tiempo.
Miedo a envejecer a los 20 años
Los aspectos discriminatorios de la discriminación por razón de edad se han vinculado fuertemente a la gerontofobia. Este miedo u odio irracional a las personas mayores puede asociarse a la expectativa de que algún día todos los jóvenes, incluido uno mismo, serán inevitablemente viejos y sufrirán el deterioro irreversible de la salud que conlleva la vejez, que se asocia a la discapacidad, la enfermedad y la muerte. La visión de personas mayores podría ser un posible recordatorio de la muerte (memento mori) y de la inevitable vulnerabilidad biológica. Esta falta de voluntad para aceptarlos puede manifestarse en sentimientos de hostilidad y actos discriminatorios hacia los ancianos.
En la Edad Media, la vejez se consideraba una edad de oro[5] En la época de los anglosajones se produjo un cambio hacia una visión más negativa de los ancianos, lo que hizo que cada vez más literatura desarrollara una visión gerontofóbica[6].
La gerontofobia está muy presente en la literatura y en los medios de comunicación desde la poesía anglosajona[7], pero también se encuentra en clásicos de la literatura como El rey Lear de Shakespeare, Los viajes de Gulliver de Johnathan Swifts y Persuasión de Jane Austen[8] La gerontofobia también se encuentra en muchos programas de televisión y películas[9].
Sesgo de edad
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La gerascofobia es una fobia clínica generalmente clasificada dentro de las fobias específicas o temores a un único desencadenante de pánico específico. La gerascofobia puede basarse en la ansiedad de quedarse solo sin recursos e incapaz de cuidar de sí mismo debido a la discapacidad causada por la edad[2].
Debido a que los seres humanos son conscientes de la mortalidad, quienes la padecen suelen sentir que el envejecimiento es la primera señal de que su sistema inmunitario empieza a debilitarse, lo que les hace más vulnerables y propensos a las enfermedades.