Pensando en cosas que no quiero pensar
Según la difunta Susan Nolen-Hoeksema, profesora de psicología de la Universidad de Yale, rumiar implica reproducir un problema una y otra vez en la mente. Rumiamos obsesionándonos con nuestros pensamientos y pensando repetidamente en varios aspectos de una situación pasada.
Las personas propensas a estos patrones de pensamiento pueden, por ejemplo, analizar en exceso cada detalle de una relación que se rompe. A menudo se culpan a sí mismas por lo que ha sucedido y se sienten abrumadas por el arrepentimiento, con pensamientos típicos como:
Estos pensamientos agotan la energía y son angustiosos. Pueden ocurrirle a cualquiera que esté estresado. Pero cuando llegas a un punto en el que tus pensamientos y preocupaciones te impiden hacer lo que quieres -vivir tu vida al máximo-, entonces debes tomar medidas.
Reuben Berger, psicoterapeuta del hospital universitario de la ciudad de Bonn, al oeste de Alemania, recomienda varias medidas prácticas que podrías emplear en tu rutina diaria cuando te sorprendas preocupándote o rumiando.
¿Por qué mi cerebro piensa cosas que no quiero?
Los dos diagnósticos más comunes asociados a los pensamientos intrusivos son la ansiedad y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). También pueden ser un síntoma de depresión, de trastorno de estrés postraumático (TEPT), de trastorno bipolar o de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
¿Pueden tus pensamientos mentirte?
Estos trucos y atajos (denominados errores cognitivos, en psicología) pueden hacer que nuestro cerebro nos mienta y nos lleve a cometer errores en nuestro pensamiento, decisiones e interpretaciones. A su vez, este pensamiento distorsionado puede manifestarse en la forma en que nos comportamos, las acciones que realizamos o las que evitamos.
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El pensamiento puede ser benigno, como hacer algo vergonzoso o socialmente inaceptable en público, o puede ser más perturbador, como un pensamiento sobre hacer daño a alguien a quien realmente nunca querrías hacer daño.
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Tal vez están luchando con problemas de relación, el estrés en el trabajo, o la frustración con la crianza de los hijos y tratando de evitar que se desborde. Sin embargo, en lugar de que el problema permanezca amablemente enterrado, encuentra otras formas de salir a la superficie.
La Dra. Hannah Reese (2011) postula que tal vez estos pensamientos se manifiestan porque no queremos actuar de esa manera; en otras palabras, aunque nunca consideraríamos realmente hacer algunas de las cosas que pensamos, nuestro cerebro simplemente escupe una de las cosas más inapropiadas que puede imaginar. ¿Por qué? Buena pregunta.
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Parece surgir de la nada: un pensamiento extraño y perturbador o una imagen inquietante que aparece en tu mente. Puede ser violento o sexual, o un miedo recurrente a hacer algo inapropiado o vergonzoso. Sea cual sea el contenido, suele ser inquietante y puede provocar sentimientos de preocupación o vergüenza. Cuanto más intentas apartar el pensamiento de tu mente, más persiste.
Los pensamientos intrusivos suelen estar provocados por el estrés o la ansiedad. También pueden ser un problema a corto plazo provocado por factores biológicos, como los cambios hormonales. Por ejemplo, una mujer puede experimentar un aumento de los pensamientos intrusivos tras el nacimiento de un hijo.
A menudo, las personas se sienten demasiado avergonzadas para hablar de ello, dice el Dr. Williams. “Muchas veces, cuando los pacientes me lo plantean, pueden adelantarse con algo así como: ‘No estoy loca, pero me viene a la cabeza este pensamiento extraño'”, dice. “Pueden pensar en hacer daño a un miembro de la familia, por ejemplo, a un bebé. Cuando el pensamiento se produce, se horrorizan: ‘No puedo creer que se me haya ocurrido eso. No debería decírselo a nadie; podrían pensar que me pasa algo”.
Ejemplos de pensamientos intrusivos
Esta página no sólo trata de los pensamientos negativos, sino también de algo que su cerebro probablemente “cree” que conoce (pero que en realidad probablemente no conoce). – Si eres una persona que lucha con los pensamientos negativos, es probable que tu cerebro no conozca la diferencia entre las historias creadas por tu mente en forma de pensamientos, imágenes, recuerdos y predicciones… frente a la realidad – La información que fluye a través de tus 5 sentidos.
Esta información se aplica a todos nosotros: No ser conscientes de esta diferencia y no tener las habilidades para discriminar voluntariamente entre estas dos fuentes de información, nos deja abiertos y vulnerables a ser “empujados” e influenciados por lo que sea que nuestra mente esté enfocando. Aunque esto puede ser “agradable” cuando soñamos con cosas agradables, supone todo un mundo de sufrimiento y angustia si nos dedicamos a procesos mentales angustiosos, que provocan ansiedad o que se basan en amenazas.
Todos los seres humanos y otros mamíferos (incluidos: perros, gatos, simios, tigres, ratones, elefantes, gorilas, pandas, caballos, ballenas y delfines) tienen un par de amígdalas, un conjunto de neuronas con forma de almendra situado en lo más profundo del lóbulo temporal medial del cerebro. Forman parte de nuestro sistema límbico (también conocido como “sistema de amenazas”), la parte más antigua del cerebro que ayuda a protegernos y mantenernos a salvo. En otras palabras, Sistema de Amenaza = Supervivencia (emociones e instintos de supervivencia).